— Не дорос пока до благородий, — буркнул я в ответ, — да и с удобствами потерпеть могу.
— Ну раз такое дело, будем знакомиться, — протянул он мне руку. — Ерофей Гаврилович, местный пасечник.
— Илья Алексеевич. Можно просто Илья, — скрепил рукопожатием наше знакомство. — Гимназист.
— Дочь моя, — кивнул в сторону дома Ерофей Гаврилович. — Ксения.
— Куда заселяться и по чём берёте?
— Червонец в месяц за постой, а ежели накинешь ещё пятёрочку, то и на полное довольствие встанешь, только на особые разносолы не рассчитывай, а заселяться будешь вон в ту лачугу, — пасечник ткнул пальцем в сторону гостевого домика. — Удобства у нас вон в том углу, банька напротив нас, а ежели совсем уж невтерпёж то тут недалече прудик имеется, заодно и порыбачить возможность имеется.
Гостевой домик оказался действительно крохотным: застеклённая веранда и единственная комната. Посреди залы стоял небольшой стол на четыре персоны, у стены расположился солидный диван, рядом двухстворчатый шкаф с зеркалом и пара кресел у противоположной стены. В принципе всё самое необходимое имеется, на пару месяцев перекантоваться хватит. С пасечником рассчитался сразу же, а переезд отложил на завтра, на дворе и так уже был вечер.
К обеду следующего дня мне наконец — то удалось обустроиться на новом месте. Перекусив с хозяевами немудрённой крестьянской едой, отправился изучать окрестности. Уголок для тренировок нашёлся рядом с прудом, заодно отыскалась и пасека, которая находилась на соседней полянке.
— Пчёлы дым не любят, — пояснил Ерофей Гаврилович отсутствие ульев у дома.
Вечером решил далеко не ходить и помахал шашкой рядом, за изгородью. Хозяин с интересом наблюдал за моими выкрутасами. Особое любопытство он проявил, когда я стал метать ножи. Отправляясь на утреннюю тренировку, также заметил на себе любопытные и изучающие взгляды моих хозяев.
— Готовишься поступать в Кадетский корпус? — поинтересовался пасечник за обедом.
— Магический, — поправил его.
— Вот оно как значит, — задумчиво протянул он. — Одарённый значит.
— Это что — то меняет?
— Нет конечно, — пожал плечами Ерофей Гаврилович. — Вот только возникают вопросы: «Что делает в нашей глухомани одарённый и как к этому относятся его родители»?
— За родителей беспокоиться не стоит, они уже как год погибли.
У Ксении что — то вывалилось из рук и звякнуло по грязной посуде, которую она мыла.
— А что насчёт глухомани, так я в том возрасте, когда уже сам в состоянии отвечать за собственные поступки, — продолжил я.
Ерофей Гаврилович не нашёлся, чем мне ответить и лишь согласно кивнул. Больше к этой теме мы не возвращались.
С Ксенией мы довольно быстро нашли общий язык, особенно когда она узнала, что у меня есть двоюродная сестра примерно её возраста. Первое время она пыталась выкать, но я запретил. Видя, что я не кичусь своим статусом и в общении с ними прост, она незаметно для меня, вошла в роль младшей сестры с вечными «что», «как» и «почему».
— И зачем тебе эти железяки? — поинтересовалась она, глядя как я орудую ножами. — Ты же одарённый и со всеми можешь справиться магией.
— К сожалению это не так, — не огласился я с ней. — Бывает так, что силы может не хватить, да и разная она. Что, к примеру, может сделать с обидчиками слабенький маг — целитель?
Сидевший рядом на завалинке её отец согласно кивнул.
— Прав Илья. Далеко не все маги способны постоять за себя. Нет, ежели один на один, то здесь даже и говорить не о чем, а ежели противников несколько? В армии почти ко всем магам приставлена охрана. Другое дело Мастера и тем более Магистры, те сами как целая армия и от них не убежать, не уберечься.
— А ты сильный маг? — допытывалась Ксения.
— Слабый и пока необученный маг, — улыбнулся я.
— А что ты можешь? — не унималось конопатое чудо.
— Лечить немного.
— А как это?
Я подошёл к ней и взял за руку.
— Видишь на ногах порезы?
— Да, я их сегодня посекла травой.
Активизирую лечебное плетение и порезы на ногах затянулись буквально на глазах.
— А папу так вылечить сможешь? — с надеждой посмотрела на меня.
— Такое под силу лишь Магистрам, — усмехнулся Ерофей Гаврилович. — Восстановить оторванную на мине ногу могут лишь высшие маги.
— Служили? — поинтересовался я.
— Пришлось немного повоевать за империю, но как видишь не слишком удачно.
Посмотрел на культю в энергетическом плане, сейчас она горела ровным жёлтым огнём с небольшими вкраплениями огненных бляшек. Кроме этого, в его организме имелось множество застарелых болячек.