Как ни странно, но помог мне всё тот же фельдфебель, Богдан Филаретович. Он выдал мне адрес их ведомственного стрельбища, где за определённую плату можно было взять несколько уроков в стрельбе. За сто рублей из меня обещали за два месяца сделать довольно сносного стрелка, по армейским меркам, конечно. Обучение выходило в копеечку. Нет, сто рублей довольно сносная плата, но сюда необходимо добавить и сами пострелушки, а это не менее червонца только за патроны. Вот и выходит: два раза в неделю за два месяца — 260 рублей!
Мой седоусый наставник присоветовал мне манеж для верховой езды. Сходил посмотреть. Цены и режим обучения такие же: 100 рублей обучение и червонец за лошадь в день. Деваться некуда, заплатил. Когда я первый раз взгромоздился на лошадь, надо мной потешался весь конный двор. Особенно смеялась одна молодая особа из родовитых дворян, Елизавета Святогоровна Смолякова, девица примерно моих лет или чуть старше. Со слов тренера, верховой выездкой она занимается с малолетства и равных ей надо ещё поискать.
— Пожалуй, за два месяца не управимся, — выдал он своё заключение, после моего фееричного представления.
Можно было бы наплевать на все эти мучения и обойтись без всяких там лошадок, но в Магическом корпусе предстоят полевые выезды и плестись в обозе повод для вечных насмешек. Да, можно возразить — лошади анахронизм и будущее за мобилями! Вот только дороги здесь далеко не везде для них подходящие…
Финансовую брешь слегка возместили поступившие переводы от опекунши. Приставы сработали оперативно. Почему только частично? Да потому, что сомнения тренера оказались не беспочвенными и он посоветовал обратиться к менталисту за соответствующими навыками, а это ещё 300 рублей в минус!
После усвоения новых знаний и впрямь стало значительно легче. Я уже отчётливо понимал, чего добивается от меня тренер и как это воплотить в жизнь. Да, на первых порах возникали некоторые проблемы, но по большей части физиологического характера. Здорово помогали лечебные плетения, пока не наросли мышцы в необходимых местах. В итоге, уже к концу первого месяца обучения я довольно спокойно держал галоп.
Подсмеиваться надо мной стали гораздо реже. В лицо смеяться никто не рисковал, но я знал, что с лёгкой руки Елизаветы Тимофеевны, за глаза меня по — прежнему называли «Тюфяк». По логике вещей я должен был бы возмутиться, но, во — первых, я с ней даже незнаком, а во — вторых, в моём присутствии все разговоры на эту тему прекращались.
Со стрельбой мне повезло гораздо больше и, что тому виной даже не знаю — скорей всего природная склонность. Через тот же месяц я спокойно, на предельной дистанции с первого выстрела, поражал почти все движущиеся мишени из своего «Люгера». Второй месяц я планировал посвятить изучению приёмов снайперской стрельбы из карабина. Стрелять из винтовки гражданским лицам на стрельбище строго воспрещалось, но мне, как уже фактически кадету Магического корпуса, сделали поблажку.
На неделе у меня оставалось три свободных дня: среда и суббота с воскресеньем. В эти часто вместе с Ксенией ходил на пасеку, несколько раз пытался порыбачить под руководством Ерофея Гавриловича, но без особого успеха, да и не любитель я. Пчёлы оказались удивительными существами, весьма чуткими к окружающей их энергетике. Ради интереса напитал кончики пальцев на руке жизненной энергией и через пару минут её не было видно из — за шевелящейся массы налетевших пчёл. Они буквально впитывали мою энергию и разносили её потом по своим ульям, причём ни одна из них даже не попыталась ужалить. Ксения была ошарашена видом клубка пчёл и ещё не раз просила повторить этот фокус. Всё остальное время или бродил по окрестностям, или читал, а если уж совсем невмоготу становилось, срывался в город.
Во время очередных занятий по верховой езде тренер отправил меня по самому дальнему маршруту через небольшой лесок. На одной из полян, где я притормозил, чтобы дать время немного передохнуть и остыть моей серебристо — гнедой подруге, меня обогнал мчавшийся на всех парах вороной вихрь. Конь был явно не в себе и нёсся, не разбирая дороги. Всадник держался из последних сил и ему здорово доставалось от хлёстких ветвей деревьев.
— Помогите… — едва уловил просьбу о помощи.
Моей кобылке не надо было даже команды, как она практически с места взяла в карьер. Промчавшись с полверсты, заметил, что впереди мчавшийся конь стал заметно прихрамывать, а ещё через пару мгновений рухнул о земь. Всадника перекинуло через его голову и он несколько раз перекувыркнувшись в воздухе закатился под какие — то заросли. Бросаюсь к нему. Чем ближе к всаднику, тем страшнее на него смотреть: неестественно вывернутые руки, переломанные ноги, лицо в крови… Жить ему всего ничего и я отчётливо вижу, как жизнь уходит из него. Платком оттираю залитые кровью глаза и активирую «Среднее лечебное плетение». Повреждения организма настолько велики, что энергия лечебного плетения расходуется моментально и его явно не хватает для полноценного восстановления. Быстро перезаряжаю лечебный артефакт от накопителей и ещё раз активирую его. Вот теперь совсем другое дело! Послышался противный хруст вправляемых на место выбитых суставов, кровь перестала сочиться из порезов нанесённых ветвями деревьев.