Внезапно позади послышались крики. Оборачиваюсь и вижу вырывающиеся языки пламени из кузова автомобиля. Сработало! Мимо промчались два отчаянно ревущих субъекта и бросились помогать водителю тушить машину. Ещё несколько минут спустя из ворот гимназии вышел маг — водник и залил остатки авто водой. Полиция сработала оперативно и возле пострадавших уже крутился околоточный надзиратель. Сын владельца автомобиля энергично пытался что — то объяснить ему, при этом частенько показывая рукой в мою сторону. Ну — ну, интересно, чем же он аргументирует свои подозрения?
— Чего это он? — к нам подошёл Никита Шустов.
— Сам не понимаю, — задумчиво ответил я и подтолкнул Никиту ко входу в гимназию. — У тебя, говорят, намечаются проблемы?
— Да, — уж как — то обречённо махнул он рукой, — мои старики решили, что брак на младшей Стояновой пойдёт на пользу клана, видите ли, у них обширнейшие мануфактуры в этом регионе и вообще…
— А ты?
— А что я? Как скажут старые пердуны, так и будет! Моё мнение абсолютно никого не интересует. Был бы старшим наследником, тогда может какая поблажка и была, а так… Нет ничего важнее интересов клана!
— Ты же вроде как в Магический корпус собирался…
— И что это меняет? — не понял меня Никита.
— Так там же ранние браки не приветствуются, после обучения назначат тебя в какое — нибудь заштатное отделение, чтобы личный состав не разлагал личным примером и конец карьере. Тебе это надо?
— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался Шустов.
— Да пошли ты своих стариков до ветру! Им кто нужен? Женатик без ясных перспектив или высококлассный специалист? Так и скажи им, пока не закончишь корпус ни о какой свадьбе речи и быть не может.
— Ну так это всего лишь отсрочка… — Никита вновь впал в уныние.
— Ещё позавчера Милка на тебя и внимания особо не обращала, а что может случиться за два года твоего обучения?..
— А ты знаешь, в этом что — то есть…
После занятий ко мне подошёл околоточный надзиратель.
— Андрон Никифорович Неверов, — представился он, записывая что — то на планшете. — Я к вам по поводу утреннего происшествия.
— По — вашему, я имею какое — то отношение к этому?
— Не важно, что я считаю, достаточно того, что потерпевший утверждает — у вас был повод мстить ему.
Вот падла! Мало того, что сжечь заживо меня хотел, так ещё и в каталажку пытается упрятать!
— Не знаю, чем не угодил потерпевшему, но к его машине я даже не прикасался.
— Да, — кивнул мне околоточный, — мы проверили. Никакого магического воздействия на стоянке у гимназии нами не зарегистрировано и свидетели подтверждают ваши слова об отсутствии прямого контакта со сгоревшим мобилем.
— Так в чём тогда дело?
— Работа такая, — пожал плечами околоточный. — Мы обязаны проверить все версии. Прошу подписать протокол. Кстати, не подскажете адрес где остановились? Говорят, что вы не проживаете по адресу вашей опекунши. С чего это вдруг?
— Это как — то относится к делу? — насупился я.
— Нет, — замялся околоточный, но быстро выкрутился. — Может возникнуть острая необходимость встречи с вами в ходе расследования дела. Не хотелось бы объявлять вас в розыск.
— Остановился у друзей, но вы всегда можете обратиться к моему классному руководителю, он всенепременно сообщит мне.
Похоже, мой ответ удовлетворил Андрона Никифоровича и он, коротко кивнув, скрылся в направлении кабинета директора гимназии.
Вечером, перед тренировкой, у меня состоялся разговор с дедом Киреем.
— Помнится ты обещался поговорить о своих проблемах, — дед попыхивал своей трубкой, устроившись на скамейке в летней беседке.
— Думаете, что время настало?
— Да! — уверенно произнёс он. — Алевтине Захаровне стало заметно лучше и это заприметили даже соседи. Я от своих слов не отказываюсь.
— Хорошо… — кивнул я ему. — Как насчёт того, чтобы припомнить свою боевую специальность и немного погонять меня.
— Зачем тебе это? — удивился дед Кирей.
— Мне скоро 16 лет и носить на поясе оружие, которым не владеешь, было бы большой глупостью, а кроме того, как оказывается, у меня не мало врагов.
— Намекаешь на дуэли? Так ведь они давно запрещены высочайшим указом, да и в корпусе вас будут обучать владению личным оружием.
— Запрещены — то они запрещены, но бывают случаи, когда отступить никак нельзя. Помоги, Кирей Кондратьевич.
Бывший поручик сурово взглянул на меня и тяжело выдохнул:
— Эх, молодёжь… Всё бы вам пыль в глаза пускать. Что именно тебе надобно?