Глава 14
Странное дело. Самые естественные вещи вгоняют человека в краску, а подлость — никогда
Уже в поезде, уносящем меня обратно в Нижний Новгород, я опять и опять возвращался к произошедшим событиям. Итак, судя по всему, мной заинтересовались какие — то частные структуры, для государственных ячейка хранения в Имперском банке не была бы проблемой. Из этого следует, что шманать меня будут ещё не раз, пока не найдут то, что им надо, и чем это всё может закончиться не совсем понятно. Рано или поздно все эти непонятные игры могут надоесть и меня наверняка захотят убрать. В этом случае мои недоброжелатели зря теряют время, так как в случае моей гибели им придётся всё начинать сначала уже с новым наследником. Вероятно, противник не до конца уверен в существовании компромата на него и от того его действия не столь решительны. Но стоит им узнать о существовании информационного кристалла, как меня за белы рученьки притащат к ячейке хранения и потребуют вернуть камешек, после чего удавят где — нибудь по — тихому.
Нижний встретил меня непонятной суетой. На каждом углу стоял усиленный наряд полиции, пока добирался до своего флигелька несколько раз заметил куда — то спешащие грузовики, набитые военными. Только почти добравшись до дома додумался расспросить возницу. На что тот ответил максимально кратко: «Слепой портал»!
Одним из наказаний этого мира являлись «слепые порталы» — жуткие порождения Пустошей. Всем известно, что гибель любого забредшего на проклятые земли порождает две — три особи изменённых монстров. Сама Пустошь может прокормить только строго определённое количество местного зверья и если её зря не тревожить, то особой опасности для окружающих территорий не будет. К сожалению, неуёмная тяга наживы за магическими ингредиентами тянет в Пустошь множество всякого люда, считающих себя непревзойдёнными охотниками. В конце концов наступает такой момент, когда Пустошь изгоняет из себя расплодившуюся нечисть, чтобы те дали возможность спокойно развиваться новым поколениям живности.
Волны исхода начисто уничтожали всё вокруг и с этим необходимо было как — то бороться, иначе границы Пустошей разрастались бы с пугающей быстротой. Самым эффективным оружием оказались негаторы. Лишённое магии пространство стало смертельной ловушкой для обитателей Пустошей и вскоре все проклятые земли были обложены кольцами негаторов. Но как известно, нет непреодолимых границ и поток охотников в Пустоши не иссякал, хотя и заметно убавился. Казалось, обложенные со всех сторон Пустоши были обречены на гибель, но как люди заблуждались… В перенасыщенных всякой живностью проклятых землях внезапно появился Зов и на его звуки мчалось всё зверьё, что находилось поблизости. Скопление такого количества магических сущностей в одном месте приводило к проколу пространства или как здесь его называли — «слепому порталу». Почему «слепому»? Так потому, что никто не знал, где он откроется в следующий раз.
Крупные города, при помощи тех же негаторов, были защищены, а вот все остальные городки и деревеньки были абсолютно беззащитны, перед прущей из портала лавины изменённого зверья. Пока до места выхода добирались войска от тех деревенек и городков, как правило, ничего не оставалось. Власти быстро сообразили, что непрофессионалам в Пустошах делать нечего и подкармливать его живым мясом весьма чревато. За короткое время войска почти наглухо перекрыли подступы ко всем проклятым землям. Число «слепых порталов» резко сократилось и теперь почти не наблюдалось прежних волн переселенцев, бегущих в ужасе со своих насиженных мест.
К сожалению, именно такой прорыв нечисти случился рядом с Нижним Новгородом за два дня до моего возвращения. Три деревеньки, между которыми образовался портал, как корова языком слизала. Выживших счастливчиков почти не было. Подоспевшие войска занимались зачисткой близлежащих территорий, уничтожая разбежавшееся куда попало магическое зверьё. А дома меня ждали очередные не весёлые новости.
— Пока ты в столицах прохлаждался, здесь полиция с обыском побывала, — обрадовал меня с порога дед Кирей. — Говорят, что ты перед самым отъездом ограбил свою тётку.
— И почему же она меня не встречает? — удивился я.
— Скучный ты какой — то, Илья Алексеевич, — с досады пожал плечами Кирей Кондратьевич. — Тебе и рассказывать — то не интересно.
— Ну, извини если не угодил… Говори уже, что дальше — то было.