Днём отоспаться толком так и не удалось, вроде бы только закрыл глаза, а уже подъём. На сей раз ночь выпала светлая, что мне было только на руку. Почти до самого утра пришлось провозиться с трупами. Промёрз буквально до костей пока управился, а казалось, что тут сложного: привязал по камешку к ногам, отгрёб от берега и скинул в реку… М — да… только вот про сквозящий со всех сторон ледяной ветер, обжигающую холодом воду и успевших промёрзнуть жмуриков я не подумал. Как бы там ни было, но я со всем справился.
Пришёл в себя лишь спустя сутки. Часа два отмокал в ванне, благо с подогревом воды проблем не было. Ближе к обеду направился в ближайший ресторанчик, а уже после того решил прогуляться в сторону гимназии. Мне крайне необходимо переговорить с Никитой Шустовым. Наверняка он в курсе событий в Москве. Засел в кафешке и стал высматривать гимназистов, разбегающихся после занятий. Успел прочитать две газеты, прежде чем объявился Шустов со своей компанией. Подходить не стал, но себя обозначил, встав на видном месте. Никита уже подходил к машине, которая ожидала его, когда заприметил меня. Тут же распрощался со своими друзьями и махнув рукой водителю, чтобы он ожидал, направился в мою сторону.
— Вот ты где пропажа! — протянул он мне руку. — А тебя по всей Москве ищут!
— Как — то там опасно, — поздоровался я с ним, — особенно в последнее время.
— Это точно! — Никита жестом предложил пройтись по улице. — Слышал, Семёна Ивановича тяжело ранили?
— Откуда? Я сам едва ноги унёс.
— Да, — кивнул Никита, — Иван Ратиборович недосмотрел. Хотя кто знал, что Потоцкие подтянут своих союзников.
— Ты — то как вляпался в эту историю?
— Не поверишь! Я оказался единственным знакомым тебе лицом, у которого ячейка хранения в том же банке.
— А что было дальше, после того как я передал кристалл памяти?
— Прямиком двинул на ближайшее лётное поле, там уже дожидался специально заказанный дирижабль. Пять с половиной часов лёту и мы в столице. Кристалл к тому времени у меня забрали, а как прибыли, посадили на первый же поезд и отправили обратно. Говорят, что наши едва ли не с боем прорывались на приём к Его Величеству. К счастью, всё обошлось. Теперь там такая неразбериха образовалась… А ты как?
— Повезло немного. Меня должны были забрать на машине, да я немного подзадержался, а когда подошёл, там уже пальба во всю. Кинулся в толпу. Кажется, за мной кто — то увязался, но мне удалось уйти, а потом на перекладных добрался до Нижнего.
— Как — то просто всё у тебя получается, — с явным сомнение покачал головой Шустов, — а по мнению Ивана Ратиборовича за тобой кинулось три тройки профессионалов и как ты от них ушёл он до сих пор не понимает.
— Говорю же, повезло, — хмыкнул я в ответ.
Я попросил Никиту сообщить заинтересованным лицам о моём появлении и желании поговорить с ними, где — нибудь на нейтральной территории. Если честно, не доверял я Кошелевым, особенно после того, как они фактически бросили меня на произвол судьбы в Москве. Понимаю, клановые интересы прежде всего, но у нас был вроде бы как договор. Многого я не просил и основным требованием была моя безопасность…
Встреча состоялась вечером следующего дня в ресторане «Савой». Меня ожидали в отдельном кабинете, специально переоборудованном для клиентов, которые не желают по тем или иным причинам появляться в общем зале. В кабинете присутствовали четверо: Иван Ратиборович Донской со своим подчинённым и два старичка со стороны Шустовых. Старики представились как Савва Игнатьевич и Кирилл Олегович. Глава дружины Кошелев сразу же закусил удила.
— Ваша безответственность, Илья Алексеевич, привела к гибели моих людей! Вы проигнорировали выданные вам инструкции и тем самым поставили под угрозу проведение всей операции!
Честно говоря, я несколько офигел от такого напора.
— Иван Ратиборович, вы ничего не путаете!? Вы только, что обвинили меня в том, что я не появился на месте перестрелки ваших людей и бойцов дружины Потоцких? Вам так необходима была моя смерть!?
— Господа, господа, — прервали нас старички. — Успокойтесь. Не стоит так бурно реагировать на уже прошедшие события. Вы, Илья Алексеевич, хотели о чём — то с нами переговорить?