- Я?! Ничего! Просто жду, когда принесут постиранные вещи мамы.
Ребёнок уже полностью пришёл в себя и важно представился:
- Я Румис, сын Софа и Юлис Фортин.
- А ты меня можешь звать Обоеруким, - сказал Натан и обнажил голову, тем самым открыв лицо. Он хотел узнать, как отреагирует мальчишка на подобное. При описании преступники должны будут ориентироваться только на словесное описание внешности и владение обоеручным боем. Мальчик же, ничуть не смутившись, продолжил, лишь слегка дернув плечами:
- Приятно познакомиться.
- Мне тоже Румис, сын Софа и Юлис Фортин. Скажи твой отец тоже здесь. Он случайно не живет около городских посевных площадей?
- Не знаю. Может быть. Мама говорит, что папа в лучшем месте. Я всегда представлял себе это место на берегу моря или озера с красивыми облачками.
"С таким темпом я скоро своей тени начну пугаться" - Натан успокаивался.
- Так что же ты делал с ножом, Румис?
- Я... Просто... Фехтовал.
- Да ну?!
- Ну да. Я видел несколько раз, как папа делал так в саду.
- И зачем же тебе нужно фехтовать?
- Чтобы защищать мою маму! Она всегда говорит, что мужчина в любых ситуациях должен защищать женщин... Вот я и защищаю.
- Да... Именно это и должен делать мужчина, Румис, - подтвердил принц. - Но думаю, тебе не стоит пока брать в руки оружие.
- А как тогда... - мальчишка воспринимал слова мечника не как совет незнакомца, а как указание человека, которому нужно довериться.
- Знаешь что?! У меня есть некая замена твоему "мечу".
- Какая?! - глаза мальчика загорелись.
Принц достал топаз, всё равно энергии в нём не хватит на залечивание серьёзных ран, и протянул мальчишке.
- Когда кто-то больно ударится или порежется, просто прикоснись им к тому человеку.
- Это что - магия?! - в следующий момент радость поугасла. - А мама говорит, что принимать подарки от незнакомцев нельзя.
- А мама знает о твоём ножичке?!
- Нет. Однако она не запрещала мне его иметь.
"А то, что мама не знает, её и волновать не может, а следовательно не знает что запрещать - умно" - усмехнулся про себя Натан.
- Румис, а мы ведь уже знакомы, забыл? - принцу почему-то хотелось сделать мальчику приятное. Неважно как, главное чтобы тот чувствовал себя хорошо. Возможно, он просто хотел как-то загладить свои необоснованные подозрения в нем...
- Верно... Тогда и я Вам должен дать что-то взамен, - он порылся в карманах и достал яблоко. - Вот!
Они обменялись "равноценными" дарами.
- Спасибо, - поблагодарил Румис и выжидательно посмотрел на принца.
- Спасибо, - неуверенно произнёс Натан.
Он задумался: "Я вообще говорил когда-нибудь это слово?!".
Послышались шаги за дверью, и мечник натянул капюшон обратно.
- Вот, господин, стирка из вашего номера, - сообщила вышедшая служанка, передавая вещи ребёнку. Мальчик на это негромко захихикал.
В сложенной одежде угадывалось только платье, лежащее сверху.
- Комната двадцать четыре. Стирка, - Пояснил принц, не успевшей задать ему вопрос работнице.
- Сию минуту, господин.
Девушка скрылась за стойкой и достала с внутренней стороны его одеяния.
- Прошу. Всё уже готово.
Наверх Натан шёл в компании мальчишки рассказывающего о цели его путешествия. Румис прибыл сюда тем же караваном, описал битву с разбойниками, но выходило, что сам он ее не видел, а ему все рассказали после, причем придав романтический оттенок сказки. Держал путь он в Гостим.
- ... а под водой картины. Их нельзя заметить сразу, только когда долго смотришь на воду. Мама говорила, что на одной изображена битва "великих" рыцарей... Скорей бы увидеть!
Принц добрался до своей комнаты и вставил ключ в замочную скважину.
- Румис, это моя комната.
- А наша с Лили тридцать вторая. Если захотите, приходите ко мне в гости - я познакомлю Вас с мамой и Лили.
Натан улыбнулся одними губами.
- Я подумаю над этим, Румис.
- Хорошо. Спокойной ночи Вам, Обоерукий.
- Спокойной, - как он надеялся на подобное.
***
Натан спал как убитый. Утром, выйдя из комнаты, он чувствовал себя отлично: никто не пришёл его проведать, ничто его шкурку не порезало и ни прокололо, то есть день начался уже хорошо.
Принц вошёл в приёмную и отдал ключ. Возвращаться сюда у него намерения не было.
- Всего доброго, господин.
Кивнул головой под капюшоном на вежливое прощание слуги и наткнулся на ноги девушки в тапочках, выглядывающие из-под платья.
- Это Вы "Обоерукий"? - смущённо спросила она.
Мечник обогнул её, вышел на улицу и стал справа у входа. Незнакомка встала напротив.
- А кто меня спрашивает?
- Могли бы и посмотреть! - уверенность к голосу возвращалась.
- Я имею ввиду от кого ты.
- А от себя я не могу быть?! - за короткий промежуток времени девушка стала говорить возмущённо и сердито.
- Ты хотела со мной поговорить о чём-то?
- Во-первых, не "ты", а "Вы". Во-вторых, зачем Вы дали мальчику эту вещь, Вы знаете, что это артефакт?! - спросила, протягивая ладонь с камнем.
- Знаю.
- А знаете ли Вы, что такие дорогие подарки не пристало давать детям?!
- Ты...
- Вы!
- ...считаешь, что я должен руководствоваться чужими непонятными ограничениями и ничего не давать ребенку?!
- А... - она собралась возразить, однако затихла.
- Какая разница, насколько дорого - это подарок.
- Вы что мест...
- А где Румис? - спокойно перебил гневную реплику Натан.
- Что? Он в комнате.
- Вы его мама?
- Нет, но...
- Разве я ВАМ сделал подарок?
- Нет, но...
- Так почему я не вижу Румиса? Это он захотел вернуть дар или на этом настояли помимо его воли?
- Ребёнок не должен владеть такими ценными вещами, тем более данными ему незнакомцем, который называет себя "Обоеруким". Это что, имя или фамилия?! И может Вы, наконец, покажите своё лицо даме, а не будете трусливо прятать свои глаза.
- Ты...
- Вы!!!
- ...желаешь, чтобы я забрал камень?
- Да.
- Нет.
- Почему? - Принц готов был поставить свой меч на то, что девушка сейчас щурится, мысленно обещая на его голову кары небесные.
- У меня были причины отдать артефакт, у Румиса были причины взять. И ответный дар я уже съел, так что артефакт ты...
- ВЫ!!! Другого я от Вас не потерплю обращения!
- Не потерпишь?! ВЫ готовы меня наказать за щедрость?! - притворно изумился Натан.
- Я имела ввиду...
- Я дал мальчишке подарок от всей души, а меня за это осуждают и оскорбляют, отнимая дар у того, кому он был адресован?!
- Я не хотела Вас оскорблять...
Принц бесшумно хихикал, пониже наклонив голову - он забавлялся.
- ...тем более осуждать!
- Но, тем не менее, Вы это сделали!
- Я...
- Не нужно, Лили, я сама, - послышался другой женский голос, неспешный и размеренный.
- Моё имя Юлис. Обоерукий, мы не осуждаем Вас. Просто для нас этот предмет является весьма дорогим и прежде чем дарить его моему сыну, это стоило обсудить со мной.
Румис стоял около матери, но ничем не выдавал своей вины.
Натан протянул руку, и девушка кинула в неё артефакт. Отвернувшись от своей предыдущей собеседницы к новой в проёме прохода, он снял капюшон и посмотрел в глаза молодой маме.
- Юлис, я действительно обязан был поговорить с тобой об этом. Однако я не знал, что эта вещица будет настолько важна для вас. Тем не менее, я прошу принять ее вместе с моими извинениями. Мне он оказать значимую пользу не сможет, а тебе сгодиться, если не по прямому назначению, то, как вещь, которую можно продать. В любом случае, я думаю, что твой сын тоже смог бы распорядиться этим "по-уму".
На лице Юлис засияла улыбка.
- Спасибо, Обоерукий.