— Постой, а вроде бы вас должны были перевести и доставить клинки отдельно.
— Э-э… Я ничего такого не знаю. — Ответил мечник, его руки уже были рядом с рукоятями сабель. — Господин полковник остался, говорилось что-то насчет нового рейда. Мне же пригвоздили орден и отправили на все четыре стороны.
— О-о! «За отвагу»! — Уважительно проговорил проводник. — Примите мои поздравления. Не часто сюда приходили за такими ордерами…
— Ладно, капитан, держи! Никогда бы не носил такую тяжесть на поясе…
— Потому ты и не получил медали. — Усмехнулся другой охранник.
— Рант, выведи героя с этих лабиринтов.
Ронин периферийным зрением наблюдал за тем, кого вел проводник. Это человек заметил подпалину на руке, но пока ничего не говорил.
— Ваше оружие, господин подполковник.
Мечник все дальше удалялся от телохранителей.
— А ведь эти коридоры вовсе не лабиринты. — Начал печально Рант. — Я слуга господина Трента, настоящего владельца этих покоев. Здесь все изменилось с началом войны. Большинство проходов грубо замуровали, сделав путь к главному кабинету раза в четыре длиннее. Меня заставили надеть этот мешок под названием форма.
Ронин готов был дать пинка под зад проводнику, чтобы тот быстрее шевелился.
— Видели бы Вы раньше это место, в его былом величии и пышности. А какие устраивались балы в парке…
— Кажется, дальше я дорогу знаю. Спасибо.
— Что Вы, что Вы. Не нужно благодарностей. Надеюсь, Вы не в последний раз приходите к нам.
— Да не дай Сарес. — Прошептал себе под нос Ронин.
Он действительно помнил путь наружу, сюда он дошел без чьей либо помощи, дошел к…
— Что Вы здесь делаете?
… к портному.
— Ищу путь наружу. — Сказал мечник и попытался перевести разговор в более безопасное русло. — Форма прекрасно сидит на плечах…
— Вас должны были перевести, я уже передал ваши вещи.
— Могу я вернуть их? Имела место…
— Я никогда не ошибаюсь, господин капитан и… Что вы сделали с формой?! Что вообще… Кровь на манжете… — Пораженно прошептал портной и замолк, перепугано глядя на мечника — он понял, произошло что-то неординарное, неправильное.
Мощный удар в челюсть отправил портного в забытье.
Рядом была штора, за которую можно было затащить тело.
— Что… что Вы делаете? — Из-за угла показался проводник.
— Как не вовремя…
Ронин бросился бегом по извивающимся коридорам, которые словно сужались, лишая свободы движений. Поворачивая, он оглянулся назад — Рант ошеломленный стоял на прежнем месте.
Влево, направо, прямо. Мечник вовремя услышал переговоры двух людей и успел затормозить. Они прошли мимо него даже не окинув взглядом, их полностью поглотили записи в журнале, который лейтенант перелистывал на ходу и что-то объяснял сослуживцу.
А вот и боковой выход из здания. Охрана пропускала всех выходящих, он не оказался исключением. Почти вырвался. Как бы сейчас пригодился медальон с маяком, но подвеска сломалась во время штурма…
Ронин пустился бегом только когда покинул парк.
Фаруций опрокинул пятый «Белый Закат» и наслаждался приятной слабостью во всем теле. Он поднял пустой стакан и служанка, поняв его без слов, долила напитка.
Возвращаться в лагерь жуть как не хотелось. Вся эта перетасовка мало касалась магов, подчиняющихся командиру подразделения только во время боевых действий. И все же присутствовать при установлении новых порядков себе дороже. Маг по глупости согласился на звание капрала в одной из таких перестановок, о чем неоднократно жалел в последствии. Теперь он не носил знаков отличия капрала и всячески скрывал свое положение. Хотя бы ради вот таких вот минут покоя.
В таверну зашел Ронин, отыскал мага за прежним столиком и направился к нему.
— Надо же! Да ты у нас теперь с орденом. Простым обедом не отделаешься!
— Фар, нужна помощь.
Волшебник понял по голосу, что дело серьезное и тут же сбросил с себя всю веселость.
— Что случилось?
— Мне нужно срочно покинуть город.
— Конечно. Идем.
— Фар, ты должен знать — я дезертир.
— Ты разыгрываешь меня.
— Все серьезно.
В городе зазвучал сигнальный рог, усиленный магией. В Урсте не было городской стены, однако стража с патрулями сможет заблокировать выходы за считанные минуты.
— Это по тебе?!
— Да. Фар, моя судьба в твоих руках. Решай, скоро маги накроют город…
— Куда?
— Шорут.
Они мгновенно исчезли, оставив после себя пустое пространство, которое схлопываясь увлекло за собой стул и стол. Мебель расшвыряло в разные концы таверны, чудом не покалечив никого из посетителей.
— Извини, что втянул тебя во все это, Фар. — Говорил Ронин, выходя из торгового дома.
— Лучше расскажи, кому и чем ты так насолил?
— Гаресу Тану.
— Генералу?! А ты не мелочишься…
— Фар, иди к пруду. Тебя не должны видеть со мной. Я имел право тебе приказывать, ты просто подчинился, не зная о моем…
— Я понял ход мыслей.
В контору мог прибыть маг-творец. Уж он-то наверняка знал, где искать мечника. Он вернулся сюда лишь за необходимыми в походе вещами.
На входе его встретил Розим.
— Приветствую вас, господин капитан! — Выпалил он с перепугу, кинув взгляд в первую очередь на форму, а не на лицо. — Это ты, Ронин?!
— Да. Мариш где?
— В Гостиме… Да у тебя орден!
Мечник взлетел на свой этаж, перескакивая по три ступени за раз. Захватил теплую одежду, рюкзак, другое снаряжение. Спустился вниз, едва не сбив кого-то по пути. Через приемную к противоположной двери в «Гостиную» и столовую. Ошеломленная повариха с половником прижалась к стенке, с расширенными глазами наблюдая, как одна за другой кастрюли безвозвратно испаряются, повинуясь воле капитана. Бывшего капитана и бывшего наемника…
— Сдурел?!
Ронин выбежал с кухни, хотел было уже после короткой передышки направиться к магу, но его удержала женская рука.
— Господин Ронин, обождите, прошу Вас! Выслушайте меня.
— Юлис?! Как?! То есть, почему ты здесь?
— Я пыталась разыскать Лилиану, но куда бы я ни пошла, никто не может сказать наверняка. В конторе говорят, она погибла… — Женщина учащенно дышала, а глаза блестели от появившихся в них слез. — Молю тебя! Ты же руководил рейдом и точно должен знать.
— Она попала в плен. Все попали, кроме меня и Форста.
— Они живы?!
— Все до одного! — Ронин не стал высказывать свои предположения об их возможной участи в дальнейшем, для него самого это была запретная тема. Также не упомянул и о гибели Форста.
Ее губы прошептали кому-то хвалу.
— Это лучше, это не конец…
— Идем — тут не безопасно находиться.
— А как теперь их вернуть? — Казалось, Юлис не услышала Ронина, однако все же последовала за ним из конторы. — Могу ли я что-нибудь сделать? Дать? У меня есть кое-какие сбережения, если…
— Она волшебница, Юлис. С магами дела обстоят гораздо сложнее, нежели с обычными солдатами, которых иногда просто отпускают без выкупа или официального обмена.
— Но нельзя же сидеть сложа руки!
— Вообще-то…
— Так-так-так! Кто к нам пожаловал! — Смир поджидал Ронина, прислонившись плечом к строению конторы. Рядом стоял Розим.
— Можешь идти, капрал, Родина тебя не забудет.
— Сержант, мне некогда с тобой препираться.
— Конечно. Ты же всегда спешишь, всегда занят и при деле, верно?
— Именно.
— Или ты просто не можешь найти для меня свободной минуты, Змей. Честное слово, я обижусь.
Ронин остановился. Нельзя допустить, чтобы Смир увидел Фаруция. Он с радостью подведет мага под трибунал на допросе, на который его обязательно пригласят, как и всех в конторе впрочем.
— Что тебе нужно, Смир?
— О-о! Смир? Неужели у господина капитана прорезалась вежливость?
— У тебя ко мне конкретный разговор или треп?
— И куда ты так торопишься? Ну, хорошо, есть у меня одна темя для основательного разговора мечника с мечником. О! А я вас встречал раньше… Юлис, да? Оставьте нас ненадолго.