— Хорошо. — Сказал парень, а потом добавил, так, между прочим. — Ну, если не будет от тебя чудес, то скажи хотя бы Натану, чтобы он показал мне оружие.
И не дожидаясь ответа, во всю глотку визгнул:
— Ма-ам! Ма-а-ам! Дядя Вален приехали!
Маг зашел в избу и присел за стол. Одним мысленным посылом сделал прозрачным окно и посмотрел сквозь него. Окошко находилось на высоте двадцати сантиметров от земли с наружной стороны, и видно с него было лишь соседский огород и стену чужого сарая.
На пороге послышались шаги, волшебник приказал стеклу покрыться инеевым налетом.
— Добрый день, Вален! — Поздоровался Рузак.
— Здравствуй, Рузак. Натан. — Принц поприветствовал кивком головы. Волшебник заметил, каким усталым тот выглядит.
— Вы не спали. — Утвердительно сказал маг. — Вам нужно выспаться, а потом я все расскажу.
— Я не хочу спать. — Ответил принц.
— Это не проблема, я помогу. — Вален поднялся и пошел в сторону внутренних помещений. — Тебе нужно отдохнуть.
— Я не нуждаюсь в отдыхе! — Настороженно ответил Натан, распустив пояс накидки. Маг понимающе улыбнулся.
— Я не враг Вам, Ваше Величество. — На лице Рузака появилось обреченное выражение, но никакого удивления — узнал уже.
— Сначала расскажите, как обстоят дела в столице. — Потребовал принц.
— Хорошо. Если коротко — вся семья короля погибла, в том числе и Вы. Теперь власть принадлежит совету, в который входят приближенные к королю герцоги, вассалы, церковники и… — Волшебник на мгновение запнулся, не зная как преподнести следующую информацию, но решил говорить прямо. — И гильдия магов, не усомнившаяся в реальности происходившего вчера действа. Совету уже подчинилось собрание министров.
После этих слов, вопреки ожиданиям Валена, принц примирительно ответил:
— Мне действительно нужно поспать. Где мне прилечь.
— Иди за мной. — Предложил ветеран, маг последовал за ними.
Принц вошел в спальню и лег на матрац твердой деревянной кровати Рузака в одежде, сняв только сапоги.
— Сами уснете? — Спросил Вален.
— Нет. — Честно признался Натан.
Маг легонько коснулся лба юноши и тот мгновенно погрузился в крепкий оздоровительный сон.
— Рузак, я пожалуй тоже подремлю. — Сказал волшебник и без спросу взял одну из двух подушек Скара с кровати стоящей рядом. Прошел в гостиную и завалился на диван. — Разбудишь меня в семь.
Ветеран посмотрел на часы церковников на стене и кивнул. Маг этого уже не увидел. Заснул также стремительно, как и принц.
Проснувшись, Вален разбудил и Натана. Нужно было узнать, что он намерен предпринять.
Интересующий его разговор маг начал только после ужина и своего подробного рассказа, впрочем, большинство фактов уже были известны единственному Гросстаммену.
— Ваше Величество, какие у Вас планы на будущее?
— Не называй меня так. — Сдержанно попросил принц.
— А как Вас называть? Вы же теперь король. — Возразил волшебник.
— Король?! — Иронично улыбнулся наследник. — И где же мое королевство, Вален? — Он услышал имя чародея от Сикары.
— Вам… — Начал маг, но его перебил спокойный голос того, кого он назвал королем:
— Пока я буду просто Натан. И да, у меня есть план. — Немного помолчав, он продолжил. — Что ты знаешь о драконах, Вален?
Присутствующий при их беседе Рузак, непонимающе уставился на принца.
— Сказки, легенды, видел пару раз. Я никогда не имел с ними дел, меня после обучения сразу на юг отослали. А интересоваться ими намеренно не стал. — Задумчиво ответил волшебник и спросил с прищуром. — А зачем Вам сведения о драконах?
— Олаф, — Когда с губ слетело это имя, Вален заметил, как на долю секунды лицо принца приобрело выражение гадливости. — Рассказывал мне об этих созданиях, в основном об их возможностях. Однажды он упомянул об их исходе из Роддона.
Маг и ветеран подобрались как перед прыжком. Небесные хищники были карающей дланью Роддона, однако по окончании завоевания территорий до побережья Изумрудного моря и моря Затишья они ушли, оставив истощенное войной королевство. Тогда Роддону очень сильно повезло. Разведка Астора не смогла донести достоверные данные об исчезновении главной силы королевства и война с южным соседом развернулась уже после всеобщей мобилизации, не отмененной и по сей день.
— После Восточной кампании они потребовали оплатить им потери… — Но тут вдруг не выдержал Рузак:
— Как оплатить?! Они не нанимались — они служили королю…