Ребенок тоже обернулся, и можно было сразу сказать, что это мать и сын. Такой же окраски очи и брови. Голова мальчика лет семи была брита наголо.
— Доброе утро. — Сонно поздоровался он.
— Здравствуйте, молодой человек. — Ребенок заулыбался. Похоже, его еще никогда так не называли, тем более на «Вы».
Девушка присела на край повозки и представилась.
— Меня зовут Лилиана Тормис. Можно просто — Лили.
— А меня Юлис Фортин, — назвавши свое имя, она выжидательно посмотрела на сына.
Тот улыбнулся улыбкой проказника и отрекомендовал себя:
— Румис Фортин, сын Софа и Юлис Фортин.
— Приятно познакомится. А куда вы держите путь? — спросила Лилиана, пожимая протянутую руку мальчика.
— В столицу. А Вы?
— Нам с вами по пути! И давайте сразу на «ты», если вы не против.
— Конечно не против.
— Вот и отлично. А ты с сыном едешь к родственникам?
— Да нет. Едем начинать новую жизнь, правда, Рум? — ответила Юлис так безмятежно, что девушка сразу поняла, как тяжело ей пришлось это решение принять. Ей не единожды приходилось встречать людей со многими жизненными проблемами. В церкви Асора они просили денег, моральной поддержки или просто совета. Лили поневоле научилась различать малейшие оттенки чувств, ведь многие приходили в храм со сложной судьбой и чтобы помочь им надо очень тонко понимать их проблемы.
— Ага! — откликнулся мальчик и с гордостью добавил. — Мы увидим Парящие мосты и картины в реке. Мама рассказывала о многих чудесах.
— Юлис, ты уже была в Гостире? — поинтересовалась юная чародейка. Ей было интересно узнать о месте, где собирается учиться.
Женщина улыбнулась.
— Только слышала описания. Там размещается Школа колдовства и жречества или просто Школа магии. Ученики проводят разного рода эксперименты, в основном волшебники, и некоторые из их опытов тамошняя гильдия оставляет и подпитывает, считая их образцами искусства.
— О! Именно в эту школу я и направляюсь!
— Вы маг?! — воскликнул мальчишка. — Покажите фокус?!
— Румис, это невежливо, заставлять других людей что-то делать. — Поучительным тоном разъяснила мать своему чаду.
— Извините, пожалуйста, — немедленно покаялся Румис.
— Ничего! Мне не трудно!
Несмотря на свои слова, ей пришлось потратить немало сил, чтобы заставить вывалившийся из дорожного полотна булыжник подняться в воздух и совершить два оборота вокруг телеги.
— Ох! — выдохнул мальчик, все это время старающийся как можно реже дышать. Его глаза горели восторгом. — Это самый лучший фокус, что я видел.
Лилиана подумала: «А как он поразится видом тех мостов и рек в стольном граде! А как она поразится?!». Ведь много не увидишь в маленьком городишке, откуда она родом. Главной достопримечательностью там была церковь и сделанные ее отцом, жрецом Асора, светильники, освещающие администрацию и алею к храму.
— Вы и в правду маг, — собеседница по-новому взглянула на девушку.
— Да какой там маг, — печально вздохнув, поспешила развеять утверждение Лилиана. — Мне… я не имела возможности развить свой дар.
— За этим ты и хочешь попасть в Гостим? Просто я думала, ты возвращаешься с практики.
— Практики? А что там посылают на практику? — Магичка мало знала о Школе, а тем более о ее законах и правилах. Тех крох информации, которые она получила раньше, хватило ровно на столько, чтобы понять местоположение учебного заведения и то, что там изучают.
— Только учеников, проходящих обучение за счет гильдии волшебников. Они обязаны отработать один год по заданию плательщика.
— Несмотря на то, что ты там не была, все равно много знаешь.
Впервые за весь разговор на лице Юлис проступила тень печали, однако она сразу же заулыбалась после ответа сына.
— Мой папа там учился, только в другой школе. Сейчас он в лучшем месте. — Было понятно, где именно он находится, но искренняя вера мальчика в существование «лучшего места» и в то что его родителю там хорошо не оставляла места для грусти или сожаления. Правду говорят: «По-настоящему счастливы могут быть только дети и сумасшедшие».
Дама поцеловала сыну голову и произнесла одно слово, объясняющее многое:
— Солдат.
— Румис, а ты любишь отгадывать загадки? — девушка поспешила сменить тему беседы и больше к магии они не возвращались.