— Когда отправимся?
— А мы уже в пути. Съешь грибочков, и погнали. Только водичкой запей.
Я медленно разжевал сушеные грибы. Не торопясь, запил несколькими глотками воды. Мир вокруг меня слегка качнулся, и снова встал на место. Я ощутил, как тело наливается силой, а Дух крепостью. Я ощущал каждую мышцу, каждое сухожилие, ощущал запредельную нездешнюю мощь своего тела. Дух мой возобладал над телом настолько, что я ощутил, что могу волевым усилием изменить параметры тела. Удлинить руки, увеличить мозг, и, соответственно, голову, и, возможно, менять параметры окружающего пространства.
Мы отправились в путь. Мир вокруг нас снова начал меняться.
— Эй, Няанга, — неожиданно сказал Кам. — хватит прохлаждаться, давай-ка тоже меняй мир.
— Как? Я не умею, ты мне этого не объяснял. Я только наблюдаю, как мир меняется, когда мы идём.
— Смотри, я задаю изменения, ты усиливай его. Без изменения Мира в Мир Духов нам просто не пройти. Он нас просто не пустит. Ты пока не понимаешь, что и как надо менять на пути в Мир Голодных Духов, поэтому усиливай то, что делаю я. Просто смотри на изменения и старайся приложить усилие, чтобы сделать эти изменения более выраженными. Появился у хвои синеватый блеск — усиль его. Стал воздух более густым, сделай его ещё гуще. Потемнело небо — затемни еще больше.
— И как же мне это сделать, Кам?
— Просто старайся усилить свое восприятие тех изменений, которые происходят. Ты сейчас в состоянии большей, чем обычно, осознанности — у тебя точно получится.
Я попробовал — безрезультатно. Даже, наоборот, изменения вокруг видеть перестал. На десятый или двенадцатый раз показалось, что ткань мироздания начала поддаваться моему ментальному нажиму.
— Молодец, Няанга! — воскликнул Кам, — начало получаться!
Я понял, что могу менять мир, усиливая старания Кама, прекрасно понимая, что в моей помощи он не нуждается, и ощущал себя ребенком, который тащит крошечный детский рюкзачок с игрушками, когда взрослые идут, кряхтя под тяжестью настоящих рюкзаков с настоящей поклажей.
— Кам, а почему мы идём каким-то странным маршрутом, мы же, точно, проходили мимо той поваленной сосны, только тогда она была справа, а сейчас слева, и мы сворачиваем, не доходя до нее?
— Для того, чтобы перейти в четвертое пространственное измерение, нужно определенным образом изменить свое положение в трёх других, причем в определенном временном интервале. Прибавь шагу, Няанга, иначе так и не дойдем.
Мы прибавили шагу. Начали подниматься на какой-то ходи, потом спустились в какую-то впадину в земле. А затем, подняв глаза, я увидал огромную рыбу, проплывающую в небе. Я опустил глаза — ноги до колен утопали в тумане.
— Прибыли. — сказал Кам. — Добро пожаловать в Мир голодных Духов, Няанга.
Вокруг плыли в воздухе существа, похожие на рыб. Только зыбкие, будто сотканные из тумана. Мы с Камом казались очень плотными, твёрдыми и крепкими, по сравнению с ними. Они издавали тоскливые, тяжёлые звуки, полные боли и тоски. Мне стало хреново на душе, так хреново, что словами не передать.
Более крупные и более яркие рыбы были выше в небе, более мелкие стелились к туману под нашими ногами. И вой их был более жалобным и тоскливым. Время от времени одни поглощали других, и вой их смолкал. Такое впечатление, что злобно и тоскливо выло все вокруг. Весь этот долбанный мир.
— Боль, Голод и Страх — вот что довлеет над ними. Их жизнь отвратительна нам. Они мерзкие. Они управляются болью, голодом и страхом, а на другие чувства они просто не способны. Не жалей их, Няанга, они не достойны жалости. В мире людей таких тоже хватает. Няанга, сочувствия такие не достойны. И не вздумай пытаться чем-либо таким помочь — это не люди. Есть и среди людей те, кто подобен Голодным Духам — помогать таким — причинять себе вред. А теперь пойдем обратно.
— А как идти обратно?
— Также, как и сюда, только гораздо проще. Полуприкрой глаза, вспоминай наш мир, то место, куда нам отсюда надо уйти. И, шагая, бросай искоса взгляды, создавая мир вокруг себя. Главное — не падай. А не то ещё куда-нибудь можешь провалиться. И не вздумай здесь уснуть, может быть все, что угодно.
Вокруг нас проступала из тумана лесотундра — чослы, ели, тропинки и мох. Туман рассеивался на глазах…
Так я побывал в Мире Голодных Духов.
Глава двенадцатая
Укрепление Духа
Однажды я почувствовал недомогание. Я проснулся, вроде бы как обычно, но, когда поднялся — закружилась голова, сжало виски и затошнило. Я отбежал, шатаясь, метров на двадцать от чума, и тут меня вывернуло наизнанку.