Иной подошел и опустился на колени рядом с Высшим. Тот пожал ему руку.
— Спасибо за все. Я знаю, что ты сделал все возможное… Георг!
История повторилась, только Высший что-то сказал ему мысленно.
— Андрей!
Сервент подошел к бывшему господину. Высший взял его руку. Андрей даже вздрогнул. Это было первое рукопожатие товаби.
— Я на тебя надеюсь. У вас с Георгом должны быть гармоничные отношения господина и дери, несмотря на их тайну. Его забота, твое послушание. Не подведи! Это одно из условий нашего успеха.
Пришли другие Иные. Очевидно, товаби мысленно пригласил их на прощание.
— Нам уйти? — спросил Георг.
— Нет, останьтесь.
Высший всем им говорил что-то мысленно, и они, уходя, внимательно смотрели на Андрея. Речь шла о нем.
Когда церемония закончилась, день уже близился к закату. Они остались в палатке в том же составе: Высший, Георг, Себастьян и Андрей.
— Ну, все. Спасибо всем, — устало сказал товаби. — Себастьян, давай сюда твое лекарство.
Красивый Иной протянул ему пластиковый стакан с водой и маленькую красную таблетку.
— О, ужас! — усмехнулся Сергей. — Я даже не в состоянии сам остановить себе сердце.
Он запил таблетку и отдал стакан врачу.
— Что это? — взволнованно спросил Андрей и с ужасом посмотрел на Себастьяна.
— Помолчи! — сквозь зубы процедил Георг.
Высший повернулся на спину и закрыл глаза. Все почтительно замолчали. Георг крепко держал своего нового дери за руку. Через пару минут Себастьян вновь опустился на колени рядом с товаби, пощупал ему пульс и кивнул Георгу.
— Мы должны уничтожить тело, — спокойно сказал тот и поймал на себе взгляд дери. — «Высшие всегда сами выбирают момент своей смерти. Это их привилегия», — мысленно пояснил он.
«А Иные?»
«Момент смерти Иного выбирает его Высший, если конечно это не убийство или несчастный случай. Так же, как момент смерти низшего выбирает его господин».
«Я знаю. Погоди уничтожать тело товаби. Помоги мне».
Андрей подошел к мертвому и взял его подмышки.
«Что ты делаешь?»
«И яд и ГЛД на слабой мощности не оставляет следов, ведь так?»
«Что ты хочешь этим сказать?»
«Значит только Иной сможет отличить один вид смерти от другого?»
Андрей уже вытянул тело из палатки. Георг палец о палец не ударил, чтобы помочь ему.
«Да».
«Ты спрашивал, что я делаю? Так вот я выполняю волю покойного!»
Андрей вытащил тело Высшего на площадь среди палаток и положил в грязь. Иной смотрел на это одновременно с недоумением и ужасом. Сервент выпрямился и вытер пот со лба.
«Георг, я хочу, чтобы сюда собрался народ».
«Не стоит делать это через меня», — Иной, кажется, все понял.
«Позови Иных. Низшие сами припрутся, из любопытства, увидев толпу».
«Низшие не осмелятся вмешаться в дела Иных. Так что, если толпа будет состоять из Иных, они не посмеют сунуть носа».
«Ты прав, черт побери! Позови Эмиля».
Андрей поднял ГЛД и направил его на Георга.
«Ты в меня выстрелишь?» — поинтересовался тот.
«Да ты что! В своего господина? Это для убедительности».
Себастьян обеспокоенно смотрел на них. Георг успокоил его взглядом.
Прибежал Эмиль.
— Эмиль, обратился к нему Андрей. Собери сюда всех низших. Пусть они будут вооружены. Иначе твой господин умрет.
Юноша с ужасом посмотрел на гамма-лазер и побежал к палаткам.
«Теперь дело за тобой, Георг, зови Иных».
«Хорошо».
Толпа собралась уже минут через десять. Андрей обвел глазами собравшихся. Иные были почти равномерно распределены среди homo naturalis. Хорошо.
— Я убил своего господина, — спокойно сказал Андрей. — Высшего больше нет. Вы свободны. Сделайте два шага назад. Вот так.
И он перевел ГЛД на среднюю мощность и направил его на труп Высшего. Он вспыхнул небольшим жарким факелом и мгновенно обуглился. Товаби, конечно, не заслуживал такой участи. Он все же был неплохим господином, но ради дела, чем не пожертвуешь. Андрей усмехнулся. Это не было жертвой. Он испытал странное удовольствие, сжигая его труп. Иллюзия освобождения!
— Теперь, дери! Нет!…Люди! Под прицел их! Иных! Быстро! Не стрелять.
Он с облегчением увидел, что его послушались. На стоявшего рядом Георга тоже были направлены ГЛД его дери. Георг опустил голову. Он тоже не заслуживал такой участи. Он был, пожалуй, лучшим из всех виденных Андреем Иных. Но речь шла не о заслугах.
— Ваби! — с усмешкой произнес Андрей. — Сдайте оружие!
Георг был без оружия, Себастьян пожал плечами, пытаясь показать то же самое, остальные послушались. «Так просто?» — удивился Андрей. Или это помощь Георга? Или слово Высшего? Скорее последнее.
— А теперь свяжите их! — приказал Андрей и хладнокровно наблюдал, как им стягивают руки ремнями и веревками от палаток.
«А ты не переигрываешь?» — услышал он мысль Георга.
«Глубокое сканирование — это тоже неприятно».
«Тошнота при глубоком сканировании — это побочный эффект, а не пытка. У дери с последней моделью имплантата такой реакции вообще нет. Не увлекайся местью!»
Андрей посмотрел на руки Георга. Да, стянули их от души, не пожалев сил.
«Больно?»
«Не надейся. Иные не чувствуют боли. Но не полезно».
Андрей слегка ослабил ремни.
— А теперь отведите их в большие палатки в центре лагеря, по одиннадцать в каждую. Артем, Макс! — обратился он к дери Георга. — Вы отвечаете за охрану. Даня и Мартин — вам в помощники.
Последние были дери Сильвестра, не слишком любившими Георга. Андрей надеялся, что они будут эффективно следить за первыми.
— Так. Четверых, пожалуй, мало. Вениаминовы. Леня и Иван — с ними. Уведите! И охранять, как зеницу ока!
Эмиль попытался увязаться за пленниками.
— Стой! — приказал Андрей. — Эмиль Георгиев назначается моим адъютантом.
Юноша послушался. Кажется, получалось.
— Друзья мои! Обратился он к собравшимся. Теперь мы с вами вместе решим их судьбу. Какие будут предложения?
— Убить! — раздался голос Аркадия, рослого парня лет тридцати, дери Георга.
Его поддержали. Громко и с энтузиазмом.
«Ну, неужели не было совсем ничего хорошего? — думал Андрей, глядя на орущую толпу. — Они же вас поили, кормили и одевали. И лечили к тому же. Да, конечно, вы на них работали. Но и они не бездельничали. И не купались в роскоши на ваши деньги».
Андрей посмотрел на толпу внимательнее. Нет, кричало меньшинство, припоминая обиду за обидой, выдвигая обвинение за обвинением. Но активное меньшинство. Конечно, этим людям было ужасно в построенном Иными обществе. Никакой свободы, никакой инициативы — только послушание господину. Те же тихие и покорные, которым было спокойно и комфортно под властью Иных, и сейчас молчали. И они также послушно допустят гибель своих ваби, к которым наверняка привязаны, как и позволяли им распоряжаться своей судьбой.
Он подождал, когда толпа накричится вдоволь, а потом сказал:
— Я предлагаю, чтобы судьбу каждого Иного решили его дери. Теперь это будет так. Мы будем приказывать Иным, а не они нам.
По толпе пронесся гул одобрения.
— Но часть дери наших пленников в лагере Романа и рядом с ним. Поэтому прежде мы заключим мир с Романом и, возможно, объединим лагеря.
— Молодец, Андрей! — крикнул Мстислав, дериСебастьяна. — Мы пойдем туда.
Толпа поддержала.
Всю толпу к лагерю Романа Андрей, разумеется, не потащил. Пошло маленькое посольство из трех человек: самого Андрея, Эмиля и Мстислава. Да и не сразу. К визиту надо было как следует подготовиться.
Через Георга бывший сервент надеялся поддерживать ментальную связь с Эмилем.
«Ну, как ты?» — мысленно спросил он у своего нового господина, шагая по сумеречному лесу к лагерю Романа.
«Как в тюрьме».
«Ничего, ваби, через это надо пройти».
«Сволочь мстительная!»
«Ну-у. Представь себе, что это комната для наказаний».
«Я делал это когда-нибудь с тобой?»
«Не со мной, так с другими. Серж Бекетов делал».