— Ого! — удивился Маас. — Ладно, это и правда лучше обсуждать в спокойной обстановке.
Он развернул лорга и поскакал к каравану.
Кавардак
— Всё! Возвращаемся на наш пляж! Нафиг! — говорил я, открывая телепорт, — Чем тратить время впустую, лучше доделаем ещё одну шину между CPU и запустим компьютер в работу! По крайней мере отвлечёмся.
— Почему ты так расстроился?
— Потому что я балбес! Надо было самому догадаться, а не прискакивать к ним с глупыми просьбами.
— Я ведь тоже так же думала. Сотни тысяч человек разом — то ещё зрелище! Я тоже считала, что нужно лишить эльфов этого артефакта.
— Да, кстати, о тебе! Нам нужно решить что делать дальше!
— Что обо мне? — удивилась Эт.
— Он сказал, что магическая клятва — изощрённый формат рабства.
— Это ты так сказал.
— Да, а он подтвердил. Затем он указал на мою коленку.
— И что?
— Получается, что эта коленка может заставить тебя или меня что-то сделать не по своей воле!
— Выбери! — усмехнулась Этера.
— Что выбрать? — удивился я.
— Ты сказал: “Заставить тебя или меня”. Выбери: тебя или меня.
— Неважно какой там ответ, это плохо в любом случае!
— А что плохо?
— Принуждение. Желание принуждать.
— А оно у нас есть?
— А вдруг появится?
— Ну что же, будем с этим жить. — философски сказала Этера.
— Но это неправильно!
— А как правильно?
— А кто ж его знает? — хмыкнул я. — Запутала ты меня. Хоть скажи кто, кого и к чему может принудить. Ты явно должна это знать!
— Когда потребуется — ты разберёшься с этим.
— То есть именно я могу тебя принудить… — сделал я вывод.
— Ты же знаешь, что я могу соблазнить любого мужчину. Ну может только тебя не получилось. Это ведь тоже принуждение. Только вопрос: хочу ли я так поступать? Знаешь, сколько я их всего соблазнила?
— Это не важно.
— Троих, за всю жизнь. Включая тебя.
— Так! — остановил её я, — Это беспредметный разговор! Ты понимаешь, что если я, по какой-то причине, решу тебя принудить к чему-то, то из за этой клятвы ты не сможешь от этого отказаться?
— Но ведь я сама так решила. Если к этому придёт, то стало быть так тому и быть. Помнишь, когда ты говорил об общем бюджете, то ты говорил, что “это показатель уровня взаимного доверия”. Здесь то же самое.
— Чёрт знает что! Это совсем другое! На общий бюджет человек всё-таки может плюнуть. Общий бюджет не ограничивает свободу воли!
— Лучше расскажи что ещё за шину нужно приделать к CPU.
— Нужно понимать, какие CPU в работе, а какие свободны. Не в памяти же это хранить и не перебором искать свободный. Тьфу! Ты мне зубы заговариваешь?
— Первого я принудила, когда была ещё очень юной, почти девочкой. Мне очень хотелось обладать одним никчемным артефактом.
— Зачем ты мне это рассказываешь? — возмутился я.
— Ты же попросил не заговаривать тебе зубы.
— Хгм, ну раз ты решила вспоминать что у тебя было и с кем, то и я расскажу тебе о таком же.
Хм… У меня всё наоборот. Я никогда ничего не предпринимал сам. Я всегда сидел и “ждал у моря погоды”. Все женщины, что были около меня, прочно держали инициативу в своих руках. Правда, если это сваливалось на меня, то я считал это даром и дальше старался его как-то оправдать.
— Считал даром и старался оправдать. В каком смысле?
— Считал, что это моя судьба, и пытался строить дальнейшую жизнь, исходя из этого.
— А почему расходились?
— Разошлись только с одной. Она очень быстро разобралась во мне и решила, что я никчемный ботаник и сказала: “Только не считай происходившее между нами чем-либо серьёзным”.
— Но ты сказал что их было три. Что с двумя другими?
— С ними разрывов не было. Одна из них — Светлана, у меня осталось её сознание, а другая — ты.
— А Сома?
— Была бы Сома несколько агрессивнее в этом вопросе, то я бы таскался всюду с зелёной орчанкой, а не с белокожей демонессой.
— А теперь?
— Что теперь? — спросил я.
— Если теперь она будет агрессивнее?
— Поздно, место занято. Может быть это изъян воспитания, но как есть так есть. Хгм, мы уклонились от вопроса принуждения. Принуждение — это самое плохое что может встретиться в жизни. Его можно оправдать, только как ответ на агрессию.
— Вот эти изъяны мне в тебе и нравятся. Ты живёшь в каком-то, отчасти выдуманном, мире. Вернее всё время пытаешься внешний мир подстроить под свои представления о нём: “Это однозначно хорошо, а вон то — плохо”. Это и сильная и слабая твоя сторона. Сегодня я заглядывала тебе в голову и видела, что ты и правда искренне жалеешь, что убил Великого.