Маас разглядывал входную дверь в это помещение. Защита неслабая, просто так не выскочить. Судя по всему нужен амулет-идентификатор. Ухватив за волосы первое пришедшее в голову Маас вскочил.
— Что-то мне не хочется беседовать с эльфийскими недоумками, я пойду пожалуй.
Встал и шатаясь попёр прямо на защиту. “Сгорю? Отключат?” — метались в голове мысли. А ноги делали шаги. Четыре, три, два. Он уже поднял руку, чтобы открыть дверь и активировать защиту и свалиться, уничтоженным ею, как дверь открылась. В проёме стоял пожилой эльф.
— Не спешите, давайте всё же поговорим.
— Я с бандитами, тем более со недоразвитыми эльфами не разговариваю.
— Хотите умереть?
— Что я хочу — не ваше дело.
Пахнуло энергией, мышцы парализовало, Маас грохнулся на пол. Эльф перешагнул через него, прошёл и сел в то кресло, где недавно сидел Маас.
— Моё имя Илли’х Эвиль. — Начал говорить первый эльф, а это — наш уважаемый архимаг Тиар’х Эн. Если бы Вы были чуть-чуть вежливее, то не пришлось бы валяться на полу. Разговор мог бы произойти в несколько более приятной атмосфере. Но что выбрано, то выбрано.
— Маасаркж Хота. — Заговорил тот, кого представили как архимага. — Гроссмейстер стихийной магии. Ваши знания нужны нам для того, чтобы решить вопрос с элементалями цветка.
Если бы Маас мог сейчас шевелиться, то он рассмеялся бы в голос, но всё что ему оставалось — продолжать слушать.
Обычно, — продолжал архимаг — элементали не используют плетения. Они оперируют потоками энергий. Но этот новый вид элементалей ведёт себя иначе. Мы поймали несколько штук и, даже находясь в ловушке, элементали строят какие-то плетения. Судя по тому, что мы можем видеть, сложность этих плетений максимальна.
Так же, эти новые элементали каким-то образом умеют покидать ловушки. А ещё, оказалось, что их практически невозможно уничтожить. До сих пор считалось, что уничтожение элементаля можно провести путём изъятия всей энергии из его ауры. Однако с элементалями цветка это не работает.
Увы, не существует артефактов, изымающих энергию с большой интенсивностью в течение длительного времени. Такой артефакт мог бы уничтожить элементаля цветка.
Если же изъять у него энергию однократно, то элементаль впадает в спячку, затем при появлении доступа к энергии проснётся. Иногда, при этом, он оперирует энергиями, которых он не мог достать из внешнего мира. Мы предполагаем, что его строение таково, что он имеет накопители энергии внутри себя. Их он использует чтобы не погибнуть, их он использует для восстановления резерва.
По какой-то причине элементали цветка охотятся на эльфов, поэтому исследование их методом прямого контакта для нас затруднено.
В настоящее время здесь, в нашей ловушке находится один элементаль. С течением времени становится всё труднее их ловить. Похоже, что однажды пойманные элементали делятся с другими негативным опытом. Поэтому окно возможностей к исследованию их контактным способом закрывается.
Мы хотим чтобы вы вошли в ловушку и попробовали вступить в контакт с элементалем. Жаль, что переговоры приходится проводить в таком состоянии, но вы сами виноваты.
Предоставляю вам время подумать до утра. Если вы решите сотрудничать с нами, то мы вам выдадим два коротких телепорта на вход в ловушку и выход. Иначе телепорт будет только в одну сторону.
…
Делать под принуждением то, что собирался сделать сам — то ещё удовольствие, но лучше иметь шанс чем не иметь оного. Поэтому прыгнув в ловушку Маас держал наготове обратный телепорт.
Ловушка представляла собой обычный дом. Дом-дерево. Эльфы каким-то образом умеют выращивать обычные деревья, придавая им странные формы. В данном случае — дом.
Маас стоял на пороге и осматривался.
А где же элементаль? Перейдя на аурное зрение, Маас обнаружил его висящим прямо над собой. Маас послал ему лучик-эмоцию. Из за этого умения “говорить” с элементалями он и является гроссмейстером стихийной магии.
— Привет! Ты тоже пленник? — спросил Маас.
— Тоже? — от элементаля пришла эмоция удивления. Маас прислушался. Кроме удивления чувствовалась холодная расчётливость и сосредоточенная работа. Обычно элементали в ловушке чувствуют растерянность, отчаянье. А тут прямо давящее спокойствие.
— Да, я здесь не по своей воле. Меня заставили поговорить с тобой, но я думаю сломать их планы. Хочешь сбежать? У меня есть телепорт, могу поделиться. Только попробуешь открыть ловушку потом?
На полу перед Маасом проступили руны. Три таинственных символа, не похожие ни на один алфавит в этом мире.