Очнувшись, обнаружил на себе знакомые мне бусы, вытягивающие Жизнь и ману из того, на кого они надеты. Снимать их пока не стал: вдруг сигнализация какая-то стоит? Сплёл в Сути два материализатора и соединил их с бусами. Теперь энергия из Сути преобразуется в Жизнь и Ману, а свою энергию я не расходую.
Куда мы едем и как я сюда попал? Не знаю. Нет, кое-что я помню. Меня охватило острое чувство опасности, я обернулся — поблизости никого не было. Оглянулся в другую сторону… Помню ломающуюся о мой лоб тупую стрелу и полное отсутствие людей и вообще живых существ в том месте, откуда эта стрела прилетела!
Стрела из ниоткуда — последнее моё воспоминание о Баанг-Уудэ. Неприятный городишко! Хотя вначале он произвёл на меня хорошее впечатление.
После встречи с караваном мы, постояв ещё день, наконец добрались до рынка. Нет, это не рынок, а Рынок! Огромная площадь, километров двадцать на двадцать, выделенная под зону сплошной торговли. Племена орков со стадами лоргов, гномы с кузницами, стационарные и передвижные лавки, трактиры и телеги-телеги-телеги.
Ещё есть морской порт, но до него я так и не добрался. Говорят он ещё более загруженный и большой, нежели рынок. Поток товаров идёт с моря на сушу и с суши на море. Отсюда отправляются суда и караваны в разные места по континенту.
Наше огромное стадо остановилось где-то на краю всего этого шума и хаоса и стало казаться маленьким.
Наиль расставил вокруг лоргов охрану не только из числа воинов. Теперь почти каждый бдительно следил за нашим имуществом. После того, как его сохранность была обеспечена, все орки занялись какой-либо торговлей. Кто-то продавал заготовленное ранее мясо, кто-то шкуры убитых животных. Были даже те, кто пытался продать разноцветные камни, собранные во время скитания по степи.
Покупая товары, орки прежде всего решали вопросы снабжения кузнеца, на втором месте было разного рода оружие: ножи, луки, мечи. А потом уже, если оставались ресурсы, они покупали всякую бытовую мелочь.
Я оставил Соме и Наилю по тысяче золотых из тех денег, что удалось выручить на встрече с караваном. Затем, убедившись, что у моих друзей всё движется по плану, я простился с ними и отправился в сторону центра города.
Двигался я не спеша, иногда останавливаясь в той или иной лавке, приглядываясь и прислушиваясь. Большинство людей здесь говорит на одном и том же языке. Изредка встречаются и носители других языков, нужно будет разобраться кто они такие.
Добравшись до городских ворот, я осмотрел себя критическим взглядом: да, наряд, который Аша мне подогнал, вполне подходит под то, чтобы не выделяться в этой разношёрстной толпе. Я поглядел на то, как люди свободно входят и выходят в городские ворота, минуя четверых стражников, стоящих у них, да тоже направился внутрь города.
Пока я шёл к воротам, сквозь них прошло не менее десятка человек в обе стороны. Стражники не проявили к прохожим никакого интереса. Однако, когда я подошёл к воротам, они вынули мечи и подняли копья, перекрывая мне путь.
— Проваливай! — рыкнул в мою сторону стражник. Я остановился.
— А что, нельзя? Почему? — проблеял я, пребывая в ошарашенном состоянии.
— Указ короля Молора. Ты должен знать, что таким как ты запрещено входить в город.
— Таким как я? А я чем-то отличаюсь от других?
— Убирайся!
— Может быть я могу заплатить за вход? Вот у меня есть десять золотых… — начал импровизировать я.
— Давай сюда! — Стражник протянул руку. Я вложил в неё десять золотых. Он осмотрел их и сунул монеты в свой карман. — А теперь проваливай! — Рявкнул он.
Воины стали надвигаться на меня с копьями и я ретировался.
Что со мной не так? Я разглядывал людей, входивших в город и выходивших из него. Увидел пару почти точно так же, как я, одетых. “Ничего не понимаю” — сказал я себе.
Стоя напротив ворот, наблюдая за прохожими, я вдруг почувствовал, что кто-то внимательно смотрит на меня. Взгляд пристальный, изучающий. Я оглянулся, но никого не увидел.
Делать нечего, я вернулся обратно на рынок, походил по рядам и дошёл до стационарных построек с тавернами и магазинами. Обойдя несколько кабаков, я выбрал один с летней верандой и присел за столик, ожидая: не погонят ли меня и отсюда.
Увидев посетителя, в мою сторону направилась женщина, на вид лет сорока-пятидесяти.
— Что желает господин? — спросила она
— Я бы что-то съел, а так же, был бы благодарен, если бы вы посоветовали мне где здесь можно переночевать.