-Здесь входной шлюз, - пояснил инженер. - Если вы пройдёте дальше, то увидите центр управления, но он не имеет какой-то особенной брони.
-Я знаю, я же сам проектировал этот корабль.
-Ладно. Вот здесь спальни, их три, из расчёта на то, что двое членов экипажа будут спасть с парами, и пятый отдельно, но для него и самая маленькая комнатка.
-А сколько экипаж из пяти человек может оставаться в космосе без получения каких бы то ни было дополнительных ресурсов?
-Корабль рассчитан на десять лет.
-Хорошо.
Я включил сотовый и обзвонил всех друзей, сообщил им что завтра вечером я улетаю. После чего я распрощался с главным инженером, и отправился на корабль матку. Сел в Флайер взмыл в нём высоко в небо, и погнал его на всех парах к кораблю матке. Там я сел в корабельный ангар и спустился вниз на палубу, где располагался мой дом, в последние пять месяцев пребывания здесь. Прошёл на кухню, выпил кофе, съел апельсинового Джема и позвонил через компьютер руководству Иры.
-Здравствуйте, я руководитель экспедиции Сергей Солнцев. Я экспроприирую Иру на неопределённо долгий срок по нуждам государства, прошу прощения за причинённые неудобства.
После чего я снова зашёл в компьютер и терпеливо просмотрел несколько резюме астрофизиков и пилотов космического корабля. Потом приказал компьютеру начать разморозку. Поднялся наверх к капсулам анабиоза и встретил полуголых людей.
-Всем привет.
-Здравствуйте, вы кто?
-Я тот кто вас разморозил, - сказал я, ловко кидая одному из размороженных одежду.
-Что вы хотите?
-Тут назревает небольшая разведывательная экспедиция, и вы должны войти в её состав.
-Далеко?
-Вкратце, мы прилетели в галактику Андромеда, нашли подходящую звёздную систему, основали колонию. Но невдалеке от нас, примерно в ста световых годах, находится гуманоидная цивилизация не очень высокого развития, тем не менее, занявшая около 25 тысяч звёзд. Вам со мной предстоит отправиться на территорию этой цивилизации с разведывательно дипломатической миссией. Корабль уже готов.
-Куда нам сейчас идти?
-Подойдите к руководителю кораблём, он вас разместит до завтра, завтра у вас будет свободный день до вечера, после чего мы вылетаем.
-Хорошо.
После встречи с размороженными я направился в свой рабочий кабинет, и принялся прокладывать курс. Я планировал пролететь через скопление звёзд принадлежащее древним и наведаться в звёздную систему из двух звёзд. Когда-то три тысячи лет назад это была одна из основных и крупнейших по населению звёздных систем древних, там проживало около 30 миллиардов разумных существ. Я надеялся, что система сохранила свою важность и могущество. После чего я наведался в лабораторию номер девять и собрал все данные, которые были специально мне приготовлены, по языку и частотам древних. Язык древних уже был основательно изучен, и нам не грозило не понимание. Тем более, что изученное нами наречие было распространено три тысячи лет назад по всем мирам древних, я надеялся что оно сохранилось и до наших дней.
Наконец все приготовления были закончены и мы с моим экипажем оказались в ангаре моего разведывательного корабля. Здесь нас провожали Эф с Викторией, Ира тоже была здесь, она должна была полететь со мной.
-И всё-таки я против, полёт опасен.
-Нет, не волнуйся, наши технологии сильно превосходят технологии древних, тем более, что их раса вроде бы вступила в полосу упадка, у них нет даже таких технологий, которые были три тысячи лет назад.
-Лучше бы ты занялся делами колонии.
-Мне тут пока что нечего делать, и потом вы с Викторией великолепно справитесь, охрана у вас появилась, эсминцы на боевом дежурстве, ничего не случится.
-Ладно, отправляйтесь.
-Увидимся месяца через четыре, я думаю. Месяц туда, два месяца там, месяц обратно.
-Посмотрим.
-Ну ладно, все поднимаемся на борт.
Я пошёл первым, за мной двинулся весь экипаж, я поднялся по лестнице, подождал пока все поднимутся и задраил люк. До старта оставалось двадцать минут, провожающие нас должны были отойти на безопасное расстояние, а башня ангара начала отъезжать в сторону, открывая наш корабль вечернему небу. Я прошёл в рубку управления и сел в кресло первого пилота. Отсюда через прозрачный металл открывался вид на стартовую площадку и вечернее небо. Ира поднялась за мной.
-Можно я посижу в кресле второго пилота, он ведь не нужен, ты сам справишься со стартом?
-Можно, садись. - разрешил я.
-Я никогда раньше не видела старт космического корабля изнутри.
-Я знаю.
Наконец двадцать минут прошло, я включил зажигание, настроил удельный импульс электроракетного двигателя на 15 тыс километров в секунду и начал старт. Никаких нагрузок на нас не навалилось, это действовали компенсаторы ускорения. Хотя корабль понёсся в небо довольно быстро. Спустя три минуты стали видны звёзды и мы очутились в ближнем космосе. Я изменил удельный импульс двигателей с 15 тысяч километров в секунду на 200 тысяч километров в секунду, и направил корабль по заранее проработанному курсу. Нам предстоял месяц полёта к намеченной цели, системе Риз, как её называли древние.