Работа растянулась на несколько дней, потому что в будние у Игоря оставалось мало сил и времени.
Лепестки и листочек он приварил к стержню из плетеной как канат проволоки, шипы решил вовсе не делать, чтобы не доставить неудобств даме.
Медная красота была готова к тому, чтобы быть подаренной, только вот не хватало красивых слов. И инженер решил написать небольшое послание. Сначала он думал сделать его в стихах, но потом понял, что ничего не выходит, и оставил прозу.
«Мои чувства к тебе прочны, как эта роза. Они не увянут и не сломаются. Просто поставь ее на видное место и помни, что я ослеплен твоей красотой.
Твой Игорь».
Игорь пошел с этим подарком в институт. Его лицо сияло в предвкушении чего-то. Он собирался оставить подарок, пока Наташи не будет в каморке.
К счастью, герой увидел, что девушка стояла в коридоре и с кем-то разговаривала. В этот момент Платонов зашел в кабинет Дорофеевой и огляделся.
«Если зайдет Хвостов, то он сломает мою розу на щепки, – подумал герой, – положу-ка я ее в укромное место».
Игорь положил подарок в стол и быстро вышел из каморки. Наташа, кажется, увидела инженера, но не придала этому значения. Она привыкла видеть этого недотепу возле себя и своего кабинета.
А Платонов вернулся на рабочее место, где уже трудился Сашка.
– Что, опять к Наташке ходил? – спросил коллега.
– Тихо, – прошептал Игорь, – молчи, а то услышит.
– Кто услышит? Все уже знают, – удивился Васильков.
– Хвостов, зам директора. Он такой тип коварный, ууу, окрутил он Наташку, ох окрутил, – заявил инженер.
Сашка усмехнулся и продолжил работать.
– Ты бы поосторожнее с ним был, он ведь и уволить может, – сказал после недолгой паузы Васильков.
– Может. А что мне… и-из окна повеситься? Я люблю Наташку, понимаешь? И никуда я отсюда не уйду. Только в могилу.
– А если она уедет? – спросил Сашка, – ты за ней поедешь?
– Не знаю. Если с Хвостовым, то никуда я не поеду, а если одна… то может быть и да…
– А если одна, то он за ней, – усмехнулся Васильков.
– Даа, вот незадача… – вздохнул Игорь.
Глава 5 Про несправедливость
Реакции на подарок инженер так и не дождался. Было неясно, оставила ли Наташа розу или выбросила. Но после этого случая на ее лице даже ничего не изменилось. Она смотрела на Игоря просто как на коллегу, коих в НИИ сотни.
Разочаровавшись в подарках и отношениях, Платонов чуть охладел в стремлении привлечь внимание Дорофеевой и принялся за разработку нового аппарата. Средства на это были выделены лично директором института – Владленом Макаровичем Стопольским.
Он занимал пост директора уже двадцать лет, начинал свою карьеру еще в шестидесятых, когда НИИ был совсем молод, как и он сам. Сейчас Стопольскому было шестьдесят четыре. Он был очень опытным и мудрым человеком, который, однако, слишком сильно доверял своему заму – Хвостову. Директор был лично знаком с отцом Василия, поэтому и устроил его на высокую должность. Обо всем, что происходило в институте, начальнику докладывал Хвостов, от этого некоторые вещи не доходили до Стопольского, а некоторые были безбожно перевраны его замом.
Так вышло и с Платоновым. Об этом подробнее.
Игорь занимался разработкой своего проекта. Все шло более чем удачно, и он планировал доработать его к концу квартала. В свободное от работы время герой общался с коллегой Васильковым и пытался подойти к Наташе. Она совсем перестала слушать инженера. При виде него Дорофеева разворачивалась и уходила. Если же она заходила к нему по делу, то разговаривала сухо и только в деловом ключе.
Игорь совсем разочаровался. Он чувствовал, что не может без Наташи. Она была его светом, воздухом и водой. Каждый вечер Платонов ложился спать, думая о девушке. Он просто мечтал о том, как они вдвоем поедут на велопрогулку, как будут пить чай вместе, как будут слушать музыку и радоваться пребыванию вместе. Но, увы, этим мечтам не суждено было сбыться.
Один раз инженер взял со своего рабочего стола паяльник. Он нужен был ему в гараже, чтобы починить освещение. Его паяльник сломался, а без света было никак нельзя.
На выходе Игоря почему-то встретил Хвостов и попросил показать содержимое сумки.
Герой показал, и Василий задал вопрос:
– Почему это у вас паяльник лежит? Вы что его украли?
– Нет, что вы, он у меня просто всегда лежит здесь, это мой, я его это… беру, когда что вдруг понадобится. А то вдруг вот возьмет и сломается наш, а я возьму и доделаю, что начал, – пытался оправдаться инженер.
Хвостов взял паяльник и рассмотрел на нем штамп НИИ К.О.Ш.М.А.Р.