— Библиотека.
— Да. Конечно.
— До завтра, — слегка поклонился Ник, отметив про себя, что сегодня уже обе её лекки улеглись на плечах. Жест для твилеков абсолютно непроизвольный и не менее красноречивый, чем табличка «хочу общаться», повешенная на грудь.
К сожалению, задуманная поездка не дала ровным счётом ничего. Даже в парке, на их излюбленном месте под высоким деревом с гладкой, будто отполированной корой, источавшей слабый тонкий запах, Айла не находила для себя никаких ассоциаций.
— Мы бывали здесь? — спросила она, и в глазах её стояла почти физическая боль. — Нет. Не помню. Всё чужое.
— Скажи мне, что вообще ты помнишь о себе?
— До прошлого года – какие-то тени и нечёткие образы, знаешь, как испорченные голографии. Всё мутно, не разобрать ни лиц, ни предметов. Первое, что помню отчётливо и ясно – как жила во дворце своего дяди Пола. Он меня любил, заботился, кормил с рук сладостями. Там было так спокойно, можно ни о чём не думать, бродить по саду или слушать музыку… Я его обожала. А своего кузена Вана почти ненавидела. Когда дядя уходил, он прижимал меня к спинке дивана, и девчонка Дару лила мне в горло какую-то жутко кислую дрянь. После этого в голове опять начинали ворочаться мысли.
— Они поили тебя противоядием! — сообразил Ник. Айла кивнула:
— Фермент, расщепляющий наркотик на простейшие соединения. Но я тогда не понимала даже этого. Пол боялся превысить дозу и убить меня, а ребята спасли. Потом прилетел Учитель Вос… — она опустила голову. Ник не торопил, ждал. Тяжело вздохнув, девушка продолжала: — Когда он узнал, что это дядя лишил нас памяти, разозлился и стал допрашивать его… с пристрастием. Я хотела оттолкнуть их в разные стороны, а вместо этого уронила с балкона.
— Ну… Ты была под наркотиком.
— Мне нет оправдания!! — выкрикнула она. Добавила тише: — Прости. Ты ещё не знаешь, что я натворила потом. На тюремной планете Киффекс есть здание для содержания преступников, владеющих силой. Одного такого я освободила. Слышал про анзати?
— Н-нет, кажется, нет.
— А сказки про вампиров тебе рассказывали? Вот они очень похожи. Этот… падший заставил меня кормить его живыми душами. И я подчинялась, как в тумане. Пока он не велел мне убить Учителя. Тогда у меня будто щёлкнуло что-то.
— Подсознание, видимо.
— Трудно сказать. Учитель Вос, например, так ничего и не вспомнил, он знает только то, что рассказали ему другие существа. Или история предметов. Думаю, это мои лекку. В каждой из них, в основании, есть мощный нервный узел, он тесно связан с мозгом. По нашим поверьям, там хранится часть глубинной памяти. Возможно даже, генетической, переданной от матери.
— Тогда есть шанс, что ты вспомнишь что-то ещё, — обрадовался он.
— Не уверена, — покачала головой Айла. — Учителя Воса я знаю всю жизнь, с двух лет. С тобой мы, кажется, знакомы недавно.
— Да. Всего два года. Я понимаю.
— Не обижайся.
— Ну, что ты!
В ангаре Храма твилека припарковала спидер на положенную стоянку, сказала:
— Я пойду. Мастер Толм, мой новый наставник, собирался дать мне какое-то поручение… Потом загляну в Библиотеку.
— Я провожу!
В этот момент, как назло, Ника окликнул один из механиков. Он отмахнулся было, но его позвали настойчивее:
— Подожди же! Тут процессор привезли, который ты спрашивал!
— Эвристический? — обернулся Ник. Механик вразвалочку подошёл, гордо открыл коробку-контейнер:
— Да. Вот!
— Это не то, — вздохнул Ник. — Я просил «MerenData», а эти не потянут.
— Ты не понял! Это же «Автоматон», Нубия! Они все и есть один процессор, распределённый. Управляющий блок, вот этот, остальные – АЛУ, вычислительные. Чтобы работало, надо управляющий соединить… — механик пустился в пространные объяснения. Как не вовремя!
— Руководство есть? — смог, наконец, он вставить словечко.
— А как же! Процессоры этого семейства ставят на астромехов. Только там младшая модель, на три АЛУ, а тут…
— Спасибо, брат! — снова перебил Ник. — Будет что непонятно, зайду, хорошо?
Схватил контейнер, торопливо встряхнул руку механика и припустил к лифтам, рассчитывая успеть догнать Айлу. Как назло, она уже уехала. Что ж, видно, придётся ждать до другого раза. Кабина турболифта бесшумно понесла Ника вниз. В задумчивости он направился к выходу из лифтового холла, когда услышал из коридора голос Айлы:
— …точно, когда он собирался вернуться?
— Точно он сказал вот как, — отвечал другой голос, тоненький, детский. — «Вернусь завтра к вечеру или послезавтра утром».
— Значит, нужно успеть за завтра, — Айла вздохнула. — Спасибо, маленькая принцесса.
— Рада быть полезной, только я не принцесса.