В любом здании, где живёт или работает большое количество народу, есть множество разнообразных хозяйственных вопросов. Тем более, в Храме. Члены Ордена посвящали себя тренировкам, духовному совершенствованию, летали в командировки, им некогда было выяснять, почему не горит свет или не в порядке канализация. За всем этим, как раз, и следили смотрители, каждый в своём секторе. Помощник смотрителя отвечал за чистоту в помещениях. Не в том смысле, что приходилось бегать с метлой и шваброй самому, вовсе нет: для уборки служили специальные механизмы. По графику они выползали из своих каморок два раза в сутки, рано утром и поздно вечером, но в случае непорядка их можно было вызвать срочно и указать, где именно навести блеск. Также в обязанности Ника входило вызывать механиков, если уборочная машина сломается. В общем, работа необременительная и, хотя платили за неё гроши, для Ника сейчас главное было, наличие угла, где жить, четырёхразовой кормёжки и свободного времени, чтобы освоиться. В Храме он научился ориентироваться ещё в период лечения, а теперь, пожалуй, и экскурсии мог бы водить, если потребуется. С языком дело продвигалось медленнее, стандартный общегалактический сильно отличался от того, чему учили у них в школе. Некоторые фразы Ник понимал полностью, в других догадывался о смысле по контексту, третьи оставались для него туманно-непонятными. Хорошо ещё, что стандарт базика, так кратко именовался общий язык, включал всего тысячу с небольшим слов общей лексики, вполне реально запомнить за пару месяцев. Что касается технических терминов, то большинство из них звучало знакомо, с поправкой на местное произношение. Чтобы поскорее усвоить алфавит, Ник придумал хитрость. Время от времени переключал текст на аурбеш, привыкая к виду букв, потом обратно. И ведь получилось! Через некоторое время он обнаружил, что бегущие информационные строки на голографических экранах, где крутили новости, читает влёт, да и длинные тексты давались уже не с таким трудом, как вначале.
Начальник Ника, пришелец по имени Лидо Савинтрэн – коренастый, смуглый, с четырёхпалыми руками, сплошными чёрными глазами и небольшим коническим рогом на макушке лысой головы – отлично видел, что парень испытывает трудности с общением, поэтому часто и подолгу с ним беседовал за бокалом горьковатого местного чая. Рассказывал про Корусант, про другие планеты, где бывал, виды разумных существ, правда, делал это несколько своеобразно. Смотритель Савинтрэн был неглупым и не вредным человеком, но такого закоренелого скептика надо было поискать. От него Ник узнал о хвастливости деваронцев, коварстве твилеков и фоллинов, жадности неймодиан и муунов, тупости готалов и ещё нескольких рас. Не преминул он пройтись и по недостаткам собственного вида – «эгоизм и подозрительность у нас в крови». Что ж, отрицательные стороны тоже полезно знать. Об Ордене Джедаев, в котором они с Ником работали, смотритель тоже говорил разное, однако, больше, всё-таки, хорошего. Речи про философское учение о некой всепроникающей «Силе» Ник пока пропускал мимо ушей – любая религия штука сложная, так вот сразу разобраться не получится – а остальное слушал очень внимательно. Он уже знал, что Орден не чисто духовная организация, но и не военно-духовная, а гораздо более многогранная. Когда требовалось, джедаи становились и воинами, и дипломатами, и третейскими судьями, ко всем этим функциям их готовили в ходе обучения. Именно их усилиями в Республике долгое время поддерживался мир. Одно упоминание о том, что с момента окончания последней большой войны в Галактике прошло девятьсот шестьдесят семь лет, внушало безграничное уважение. Нравы Ордена были аскетичны и суровы, как у монахов древности, иерархия – проста. Основу составляли рыцари, а также мастера, то есть, те, кому назначался, по крайней мере, один ученик-падаван. В остальном эти два ранга ничем друг от друга не отличались. Выше стояли лишь одиннадцать мастеров Совета, по-старинному Магистры, и двенадцатый, Великий Магистр, возглавляющий Орден. Кстати, цереанин Ки-Ади-Мунди, что привёз на Корусант Ника, как раз, и являлся одним из двенадцати. Те джедаи, кто по каким-то причинам не получил рыцарство, назывались просто «мембер» и служили во вспомогательных подразделениях – Медицинском, Исследовательском, Образовательном и Сельскохозяйственном корпусах. Впрочем, во всех, кроме последнего, работало и много рыцарей: целителей, учёных, инструкторов, архивариусов. Скажем, доктор Стасс Аллие, с которой Ник познакомился в первый день прибытия, была именно из их числа. Конечно, и в Ордене возникали и интриги, и борьба за место в Совете, об этом Савинтрэн говорил с обычным своим сарказмом. Впрочем, даже он признавал, что джедаи гораздо менее корыстны и весьма разносторонне образованы, поэтому ошибаются реже, чем обычные политики и дипломаты.