— Откуда вы меня знаете?
— Я всё вам расскажу. Давайте зайдём?
— Нет! До свидания!
Леонид резко развернулся и пошёл на остановку.
— Погодите, Леонид Игоревич!
— Что ещё?
— Я понимаю: остановил незнакомый человек на улице. Возьмите, пожалуйста, мой телефон, вот листик. Если вдруг передумаете — перезвоните мне. Ещё раз: я хочу попробовать помочь вам вылечиться. Полностью. Просто наберите меня, когда вам будет удобно.
— Кто вы такой?
— Всё. Не буду больше занимать ваше время. Возьмите номер. Либо выбросьте его в урну, либо сохраните и позвоните, когда решитесь.
Незнакомец сунул листик с телефоном Леониду в руку, развернулся и быстро зашагал по улице.
“Стойте!” — хотел сказать Леонид, но одёрнул сам себя. Стоял, смотрел вслед уходящему незнакомцу и вертел в руках листик. Номер телефона и надпись: “Игорь”.
Рассеянно сел в автобус и поехал домой. Что это за Игорь? Мошенники придумали новый способ вымогать деньги? Интернет пестрит сообщениями о том, как кого-то обокрали. Но расстались странно. Вот это “либо выбросьте его в урну” как-то задевало. Не давало забыть.
“Все мошенники — психологи, на это и был расчёт”, — попытался поставить точку в своих мыслях Леонид.
Позвонила мама. Просила зайти в магазин, купить кое-что из продуктов.
…
Дома Леонид сел за компьютер и попытался заняться работой. Мысли в голову не лезли. Без какого-либо намерения достал листочек с телефоном этого Игоря. Взял мобильник. Нажал “Создать контакт”, заполнил номер, имя. Нажал “Сохранить”.
Через десять секунд телефон зазвонил. Это был Игорь.
— Алло?
— Добрый день! Спасибо, что сохранили мой номер. Не пугайтесь, никакого шпионского ПО на вашем смартфоне не установлено. Вы, видимо, думаете, что это какая-то мошенническая операция с целью украсть у вас деньги?
— Да, примерно так я и думаю.
— Я так и понял. И стал прикидывать: как можно убедить человека, что тебе не нужны его деньги?
— И как?
— Ну, например, заплатив ему за разговор. Сейчас вам упадёт перевод. Считайте это платой за доставленное беспокойство. Эти деньги вас ни к чему не обязывают. Если не хотите, можете со мной не говорить. Я больше не буду вас беспокоить. Позвоните сами, если решитесь.
Звонок прервался. Леонид тупо смотрел на стену и продолжал держать телефон у уха. В себя привёл звук пришедшей СМС. Перевод. Приблизительно три месячных зарплаты. Такая сумма у него была в качестве резерва “на всякий случай”. Что за игры?..
…
Утром Леонид взял телефон и набрал номер.
— Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, — сказал механический голос.
Пришла мама:
— Лёня, что-то случилось?
— С чего ты взяла?
— Ты места себе не находишь. Что-то врач сказал?
— Да нет, всё то же, что и всегда.
— А что произошло?
— Мама, мне надо работать. Ничего такого.
Леонид погрузился в скрипты, вёрстку, реактивности. В обед снова набрал номер.
— Аппарат абонента выключен…
Поискал по номеру телефона в интернете. Кроме названия телефонного оператора, никакой информации.
…
— Лёнь! Лёнька!
Лёнька выглянул из окна. Внизу стоял Борька. Лёнькин друг с первого класса.
— Привет!
— Гляди, что у меня есть! — Борька держал охапку разноцветных ненадутых шариков. — Айда надуем!
— Сейчас!
Лёнька мигом натянул уличные штаны, сунул ноги в кроссовки и вылетел из квартиры.
— Ма! Я гулять! — прокричал, уже закрывая дверь.
Выскочив из подъезда, хлопнул Борьку по плечу:
— Где взял?
— Мать разбирала старый шкаф, остались с какого-то праздника. Мне все отдала.
— Клёво!
— Нитки есть?
— Нет, но я умею узлом хвостик завязывать.
— Узлом один шарик завяжешь, а десять как друг с другом скрепить?
— Да, нитки нужны. Хочешь, сбегаю домой?
— Айда ко мне! У меня дома никого сейчас.
— Айда!
По дороге встретили Костика. Шумной гурьбой ввалились к Борьке домой. Надули с десяток шариков, связали их нитками и побежали с четвёртого на девятый этаж.
Отпустив шарики в окно на лестничной площадке, наблюдали, как они медленно опускаются.
— Эх, вот бы водородом надуть! — вздохнул Костик.
— Где его найдёшь? И он опасный, лучше гелием! — отозвался Борька.
— Будто ты знаешь, где гелий кучами рассыпан!
— Да, ни гелия, ни водорода не достать. Давайте водой наполнять?
— Ура! Побежали обратно ко мне домой! — воскликнул Борька.
В ванной натянули один шарик на кран, открыли воду.