– Мне нужны 3D принтер и комп. У тебя они есть?
– Есть вроде как.
– А ты в какой комнате живёшь?
– В 319.
– Значит, совсем рядом. Знаешь, зачем мне это нужно? Эти принтер и комп?
– Не знаю, – честно ответил инженер.
– Мне ваше и моё руководство заказало ракету для полётов к Луне. Понимаешь?
– Может, для полетов к Муне?
– Не важно. Короче, у меня есть чертёж, – я показал ему свёрнутый рулон, – и по нему надо сделать макет. И потом показать начальству.
– Хорошо, можешь использовать мои принтер и комп.
– Спасибо огромное! А тебе не нужен этот принтер?
– А зачем мне, если мы всё время одинаковые ракеты делаем.
– И правда, незачем. Спасибо, друг!
Всю следующую неделю я печатал макет. Работал даже ночью. Наконец, ракета была готова. Я решил, что её надо показать кому-то. Только кому? Я никого здесь не знаю. Разве кто-то из местных захочет принять мой проект в производство? Тем более, что я не знаю, кто из них главный и где этого главного кербала искать.
Но тут я услышал смех. Проклятый детский смех, который мешает мне думать! Ну, сейчас я этому ребёнку всё скажу.
Я открыл дверь и увидел маленькую девочку, которая прыгала на скакалке.
Я окликнул её:
– Девочка, пожалуйста, прекрати шуметь. У меня сложный проект, мне над ним думать надо.
– Ой, извините. Я пойду в другое место.
Девочка развернулась и, грустная, двинулась к лестнице, волоча за собой скакалку по полу.
Этот разговор выдернул меня из напряженных мыслей о проекте, и я осознал необычность ситуации. Я нахожусь в космоцентре. Доступ сюда имеют только сотрудники. Откуда здесь может быть девочка? Наверное, она чья-то дочка.
Я побежал за ней и закричал:
– Девочка! Сто-о-ой!
– Что случилось? – девочка с недоумением обернулась.
– А скажи, кто твой папа?
Девчонка гордо ударила себя в грудь и отрапортовала:
– У меня папа – главный инженер-ракетчик! Он – самый умный и самый талантливый инженер в космоцентре.
И тут у меня в голове словно лампочка зажглась. Идеально! Сейчас я подарю этой девочке ракету, и о моей разработке узнает главный инженер!
Я – сама гениальность иногда. Жаль, что никто этого не ценит.
– Девочка, а хочешь игрушку?
– А что за игрушку? – оживилась та.
– Ракету, большую такую.
– Ой! – девочка запрыгала – хочу, хочу! Мне папа давно такие не делал…
– Вот папе и покажешь. И передай ему, что это ракета от незнакомого дяди из 320 комнаты.
– Да-да-да! Передам! Ура!
И я пошёл обратно к себе в комнату. Вечером ко мне в дверь постучали. Вошёл зеленый человечек с бородой и в очках. В одной руке он держал мою ракету-макет. Я спросил:
– Чем могу быть полезен?
– Боже-боже-боже ж мой! Наконец-то появился хоть кто-то нормальный! Ваша разработка?
Я показал чертёж. Человечек долго смотрел на него и молчал. Потом сказал:
– Я хочу назначить вас своим главным помощником.
Я не мог поверить своим ушам. Мне предложили должность! Я смогу реализовывать свои проекты! Я очень обрадовался и согласился.
Потом мы вместе с главным инженером строили эту ракету.
Потом был запуск. Обратный отсчёт вёл главный инженер. Теперь я знаю его имя. Его зовут Вернер фон Керман.
Мы вместе смотрели, как моя ракета улетает и постепенно растворяется вдали. Всё это было со мной впервые – то, что ракета красиво взлетает, озаряя окрестности ослепительно-белым светом, и громогласный рёв её двигателей, и, самое главное, то, что эта ракета была моя. Я не мог поверить, что это наконец произошло. Как будто я сам поднялся над планетой и взял курс в другую жизнь.
Потом мы провожали в межпланетный полёт Джеба – первого кербанавта планеты.
Последней ночью мне снился сон, где мои сослуживцы звали меня домой.
Но я отказался. Мне и тут хорошо. Здесь меня любят и уважают. А там… Там я изгой, а не человек.