— Может, поможем узкоглазым? — поинтересовался Илья, наблюдая за красными отметками, только что покинувшими зону действия главного калибра «Люпуса».
— Хорошая мысль, тренировка нашим новичкам не помешает, — согласился капитан. — Скорость наших корветов ненамного уступает истребителям жуков, пусть звено Хейлы постреляет по ним издалека!
Линейный крейсер продолжал двигаться по инерции, его силовое поле погасло, а стартовые ячейки выпустили четыре клиновидных аппарата. Корветы четвертого поколения типа «Арсил» несли только одно малокалиберное туннельное орудие, которое занимало почти все полезное пространство сорокаметрового кораблика. Несмотря на крайне низкую скорострельность, точная пушка могла поражать цели на приличном расстоянии.
За корветами выскочил «Хомяк» на поиски трофеев — Утта отметила тройку не сильно поврежденных кувыркающихся истребителей в форме семечка. Алекс собирался вдумчиво распотрошить аппарат жуков, а для этого его следовало доставить на «Люпус».
— К сожалению, наше оружие слишком мощное для таких целей, особенно главный калибр, — покачал головой капитан. — Все остальное превратилось в оплавленный комок металла, или что там вместо него у Роя…
— Угу, мы уничтожили пятьдесят шесть целей. Неплохо! — подсчитал Илья.
— После работы таких лазерных установок трофеев обычно не остается. Ты правильно сделал, отработав по уходящим жукам пульсарами на половине мощности. Хочу посмотреть, как устроены их кораблики, трех должно хватить.
— Боялся, что уйдут, и не стал ждать полной перезарядки…
— Я смотрю, тараканы не оставляют надежды до нас добраться, — констатировал Алекс, бросив взгляд на тактический интерфейс.
— Эта пара изменила курс, направляясь к нам. Но они не успевают, через пару часов мы уберемся отсюда… — сообщил Илья, отметив пару полупрозрачных линий, которыми Утта отобразила траектории больших кораблей Роя.
— Будем принимать беженцев?
— Да, но только тех, что готовы оплатить проезд своими корытами… — ухмыльнулся Алекс. — Я бы взял только легкий крейсер и все истребители. Ну, может, еще десяток челноков, больше у нас места нет. Все остальное — полное барахло, а шахтерские корабли ждать не будем, они сильно отстали.
— Думаешь, согласятся? — скептически поинтересовался Илья.
— У них нет выбора, — ответил капитан. — В противном случае пусть договариваются с жуками. Тем более у нас не транспортник, а боевой корабль.
— Тогда — конечно, можно ставить любые условия. Адмирал Чонгун упоминал, что в ближайшее время помощи не будет. Лучезарный серьезно просчитался, согласившись оплатить только помощь хакданцев и федерации. Военные ожидали три десятка астероидов-ульев, а их прибыло втрое больше…
— Вождь, наши малые корабли выйдут на рубеж открытия огня через двенадцать минут, — сообщила Утта.
— Знаю! Как ты думаешь, гражданские смогут отбиться от тараканов?
— Оцениваю потери неполноценных в пределах от сорока до семидесяти процентов, — ответила блондинка, улыбнувшись уголками губ.
— Еще бы, за себя там могут постоять только легкий крейсер и истребители, остальные — просто мишени… — хмыкнул Илья.
— Да, этот кораблик неплох, — ответил Алекс. — В справочнике нашлась информация по этому проекту. Третье поколение, проект «Ижун» — там много модификаций; эта, скорее всего, — внутрисистемная. Этакий эсминец-переросток — восемь малокалиберных турелей «СВ-6» и приличные двигатели. Есть еще другие модификации: тяжелый торпедоносец и корабль огневой поддержки с крупнокалиберным курсовым орудием…
Капитан переключился с тактического интерфейса на симуляцию, сделанную Уттой. Он удивленно поднял брови, прокрутив несколько раз важные моменты боя.
— Этот десяток сам лопался, выпуская мощный импульс. По ним наши орудия не стреляли… — прокомментировал Алекс, выделив несколько размытых пятен. — При попадании такого наш силовой экран сильно проседал. И тараканы целились в кормовую часть, прямо в двигатели.
— Да, если бы не наш щит, возможно, что-то у них бы и вышло, — согласился Илья. — Таких шестьсот лет назад не было. И этих больших кораблей тоже…
— Вероятно, тогда им хватало ульев и истребителей. Все это время жуки развивались, и я не сомневаюсь — Содружество еще ждут сюрпризы…
— Они прекратили ускоряться, — с улыбкой сообщил Моханди. — И выпустили малые корабли нам на помощь. Если переживем эту атаку, скоро уберемся отсюда — истребителей Роя всего двадцать три, наших больше.