При виде профессора Кэролайн тут же начала радостно улыбаться. Наверное, все любили Николаса Мэтьюса. Ну, за исключением Брендона Фелтона.
— Очень рад вас видеть, Джейн, Кэролайн, — тепло поприветствовал меня и соседку мужчина. — Как добрались, девушки?
Мы дружно ответили, что доехали просто чудесно и тоже очень рады видеть профессора.
— Вы не могли бы немного показать замок Джейн? — неожиданно попросила Мэтьюса моя соседка.
От стыда хотелось сквозь землю провалиться, честное слово. Вешать такую докуку, как я, на преподавателя… Почему действительно нельзя было просто найти кого-то из моих многочисленных родственников?
— Не надо! — пискнула я. — Профессор Мэтьюс ведь наверняка занят!
Однако мужчина лишь махнул рукой.
— Я совершенно свободен, Джейн, и с удовольствием проведу для тебя небольшую экскурсию. Не волнуйся так уж сильно. Уверен, тебе понравится.
Вот как раз скуки я боялась меньше всего, в том, что из профессора Мэтьюса рассказчик просто замечательный, думаю, никто не сомневался. Но мне не хотелось отнимать у преподавателя время. Слова о том, что он свободен, меня особенно не утешали.
— Но разве так вообще можно? — растеряно спросила я, посмотрев сперва на преподавателя, а потом и на Кэролайн.
— Так нужно, — ужасно серьезно заявил мне профессор Мэтьюс и взял под руку. — Идите, Кэролайн. За Джейн я пригляжу.
Я начала краснеть, как зреющий помидор на солнце.
— Ну зачем же вам?.. — пробормотала я, не зная куда деваться от неловкости.
Профессор Мэтьюс пожал плечами и задорно подмигнул.
— Как можно не оказать такой знак внимания наследнице лорда Лестера?
Прозвучало немного… опасно. Неприятно, я бы даже сказала. Успокаивало, правда, что если бы профессор руководствовался именно моим происхождением, он бы вряд ли вслух сказал о своих причинах. Но раз уж наследница лорда…
— Буду премного благодарна вам за заботу, сэр, — скороговоркой выпалила я, позволив вести себя туда, куда мужчине вздумается.
— А знаешь ли ты, Джейн, что когда-то это величественное строение принадлежало темным магам? — осведомился профессор, когда мы оказались на замковой стене.
Я покачала головой и с опаской посмотрела вниз.
— Нет, профессор. Но как так вышло, что теперь здесь университет?
Мужчина подошел поближе.
— Потому что представители рода Ганнор оказались не столь умны и гибки, как твои родственники. Вместо того, чтобы сделать вид, будто они приняли идеалы и традиции большинства, Ганноры сопротивлялись до последнего… Но сражаться против всех просто невозможно. Благородные владетели этого замка были убиты. И даже могил их не осталось, потому что победители предпочли сжечь останки темных магов.
Я зябко поежилась. Ветер дул холодный и пробирало до костей. Ну, и история тоже веселой не показалась. Целый род просто выбили…
— Когда-то время замок занимал военный гарнизон, но границы менялись, да и актуальность крепостей сходила на нет. Последние сто пятьдесят лет замок пустовал, — задумчиво произнес Мэтьюс, глядя вдаль. — Хорошо, хотя бы его реставрировали силами государства. Когда же с прежним университетским кампусом случилось несчастье, все перебрались сюда. Конечно, от безнадежности, но, в целом, место оказалось идеальным.
Тут же стало интересно.
— А какое несчастье произошло в прежнем кампусе?
Сомнений в том, что преподаватель истории магии сможет ответить и на этот вопрос, у меня не было.
— Это произошло давно, ты еще даже не родилась в то время, — улыбнулся профессор. — Кажется, тогда твой отец был студентом, да и мистер, и миссис Фелтон тоже. Поспрашивай у них, думаю, получишь информацию из первых уст.
Нужно действительно поспрашивать.
— В целом, старый кампус был построен вокруг фамильного артефакта Фелтонов, которым те, по сути, откупились от светлых и продемонстрировали свою лояльность. В итоге, спустя несколько сотен лет, эта то ли сущность, то ли даже существо вышло из-под контроля, что привело к полному разрушению всей университетской инфраструктуры.
Я с удивлением посмотрела на Мэтьюса.
— А откуда вы это-то знаете?
Мужчина хмыкнул.
— История магии, Джейн, творится каждый день. Вчера — это уже часть истории. А я очень люблю историю.
Да уж, очень увлеченный человек. Действительно, знает свой предмет просто прекрасно.