– Ты что-то бледновата, самая мелкая, – отметил младший Бхатия с беспокойством.
Я вымученно улыбнулась.
– Брендон так гнал и по таким местам, что удивительно как меня не…
Хотела сказать «стошнило», но испуганно смолкла. Не хотелось показать себя перед Арджуном невоспитанной, неутонченной. Нет, я такой и была, что уж поделать, но для него я желала стать лучше, чем есть на самом деле.
– Брен молодец, – неожиданно похвалил старшего Фелтона Арджун. – Не запаниковал, вытащил всех. Не знаю, как бы сам справился в такой ситуации.
Если честно, говорить о Брендоне мне ни капли не хотелось. Вот не хотелось – и все тут.
– Ты бы отлично справился, я не сомневаюсь.
Парень чуть смущенно пожал плечами и повел меня к дому. Я разглядывала жилище семейства Бхатия во все глаза, и в итоге Арджун осведомился:
– Не так впечатляет, как загородное поместье тети Катарины и дяди Френсиса?
Я даже растерялась от такого вопроса.
– Мне здесь больше нравится. Там все такое большое, как будто давит на меня. Зачем настолько большой дом, если в нем живут всего четыре человека?
Это ведь такое расточительство. Мы с мамой жили в крошечном доме, в котором ванна была только одна. И ничего, для двоих было достаточно. Сколько обычных семей может прожить на ту сумму, которую Фелтоны тратят на содержание особняка?
– Вопрос статуса, самая мелкая, – пояснил с улыбкой Солнышко, потрепав меня по голове. – Тетя Кати наследница одного из крупнейших состояний Авзонии, она просто не может позволить себе жить как обычный человек. А для дяди Френсис дело чести окружить ее той роскошью, к которой она привыкла.
Объяснение, которое мне ничего не объяснило. Разве это так важно?
– А как же твои родители? Миссис Бхатия ведь тоже Фелтон.
Мы как раз подошли к входной двери, обычной белой деревянной двери, и Арджун открыл ее передо мной. Передо мной никто никогда не открывал дверь. Вообще никогда. Тем более красивые парни. В школе мальчики в мою сторону толком и не смотрели никогда, а тут такой красавец ухаживает. Не всерьез, конечно, вряд ли я могла впечатлить кого-то вроде Арджуна Бхатии, просто он вежливый. Но все равно сердце радостно колотится.
– Мама из боковой ветви рода, она может позволить себе равнодушие к роскоши. Папа вообще более привычен к аскетизму и больше думает о ценностях скорее духовных, чем материальных. Но тут уж личное дело каждого.
Стало окончательно ясно, что куда лучше было бы, окажись я в доме семьи Бхатия. В том числе и тете Катарине с мужем, ведь тогда бы их сыновья не бесились так от присутствия в их доме чужака. Я не знала никого из родственников, так почему меня забрали именно самые неподходящие?
Из-за происшествия на дороге приятный поход в гости превратился во что-то вроде военного совета. Миссис Бхатия постоянно кому-то звонила, отдавала распоряжения, порой практически орала в трубку, если ее собеседник не понимал с первого раза, что именно от него хотят. Ее домашние такому поведению не удивлялись и вроде бы даже не осуждали мать семейства, которая ругалась похлеще пьяного грузчика. Даже Индира, которая показалась мне очень спокойной и вежливой девушкой, только вздыхала украдкой.
– Бедные, вы, наверное, так переволновались, – мягко произнесла девушка, чуть прикрыв глаза.
Какие ресницы длинные… И глаза как у лани. Наверное, парни на нее молиться готовы. Я даже позавидовала немного.
– Ну, я-то немного… – начал было Александр, но замолк. Наверное, хотел сказать что-то грубое. – Я немного переволновался, Инди.
Точно собирался сперва сказать какую-то нецензурщину. Наверное, настроение Дафны Бхатия так повлияло.
– А вот Брен, как всегда, был на высоте, – довольно произнес Арджун, подходя к нашей компании, устроившейся в гостиной. Сперва он помогал матери, тоже обзванивая нужных людей. – Я вообще не понимаю, как ты не растерялся.
Брендон Фелтон сидел перед нами с совершенно каменной мордой. Даже обычного мальчишеского самодовольства после похвалы на лице парня не проступило. Паук? Ну да, очень смахивает, также застыл и ожидает чего-то. И кто на этот раз стал для него мухой?
Индира смотрела на кузена со скукой. Ее, кажется, бесчувственность родственника особо не смущала. А Солнышко и Александр вообще не замечали ничего странного и тревожного.
– Жить очень хотелось, Арджун, – равнодушно пояснил старший из братьев Фелтон. – Ты же знаешь, что в моменты высочайшего напряжения человек способен на многое.
Паршивое объяснение на мой вкус. Особенно, когда речь идет о девятнадцатилетнем парне.
– Теперь вас родители будут из дома только под конвоем выпускать, – хмыкнул Арджун со вздохом. – Никаких совместных вылазок.
Александр тяжело вздохнул, закатывая глаза.
– Мама порой может быть той еще перестраховщицей. А папа такой же, – пробормотал он. – Но что-то мне и самому не хочется лишний раз рисковать. Думаю, переживем уже как-нибудь с месяц без развлечений.
– Очень разумно, юноша, – произнес подошедший к нам ректор Бхатия.
Несмотря на свою трость и очевидную хромоту, подобрался к нам он практически бесшумно. Я даже вздрогнула, когда он заговорил.
– Мальчики, в последнее время ничего странного не замечали? – спросил отец Арджуна, смотря, главным образом, на Брендона.
Тот пожал плечами.
– Самым странным стало появление у дяди Дэниэла дочери. Все остальное, как мне показалось, штатно, дядя Киран.
Мужчина немного нахмурился.
– Новая прислуга?
Брендон покачал головой.
– Ни одного нового лица в доме, дядя. Секретари у отца не менялись, но они в любом случае у нас не появляются. Ничего нового на службе у матери. Может быть, все дело в ней? – кивнул в мою сторону парень.
Я поежилась под изучающим взглядом мистера Бхатии и ребят. Даже Индира – и та принялась меня разглядывать. Как будто причина покушения у меня на лице была написана.
– Да кому я нужна?! – воскликнула я. – В жизни никому ничего не сделала! Зачем меня похищать?!
Арджун только улыбнулся. Александр закатил глаза. Индира рассмеялась. Из младшего поколения невозмутимое выражение лица сохранил исключительно Брендон.
Миссис Бхатия начала объяснять, медленно, старательно.
– Джейн, милая, уже не имеет значения, что и кому ты сделала или не сделала, – произнесла она со вздохом. – Может быть, дело в твоем наследстве. Может, какую-то ошибку совершил твой отец. Ты официально стала Лестер, об этом объявлено. Все, кому нужно знать, в курсе, что у Дэниэла появилась наследница. Так что правила игры изменились.
Если раньше я считала, что самое худшее в моей ситуации – это безразличие собственного отца, то в этот момент все резко изменилось.
– Но… – выдавила я и замолкла.
Становиться жертвой? Приют уже не казался таким ужасным местом. Там бы меня травили два года, но не пытались бы убить или похитить…
Серые глаза Брендона Фелтона буквально буравили мне лицо. И ни одного чувства на лице. Может, он вообще как-то псих? Маньяк там какой-нибудь или просто псих?
– Привыкай, Джейн, – произнес мистер Бхатия, – К несчастью, часто опасность – это обязательный довесок к власти и деньгам. Но мы сможем тебя защитить. Все.
Я закивала. Но почему старший из Фелтонов держался настолько спокойно? Вот ведь паук… А если это его коварный план? Может, он так хочет меня выжить из своего дома? Уж не знаю, как погоня и прочие радости могут заставить меня уехать от Фелтонов, но черт его разберет, какая у него логика!
– Преследователи знали, когда мы поедем и куда, – сказал Паук, пожав плечами. – Самое простое и логичное объяснение: сообщил кто-то из дома.
Вроде бы фраза была немного не в тему, но все задумались.
– Действительно, звучит логично, – согласилась миссис Бхатия, нахмурившись. – Но ты говоришь, прислуга в дом не менялась.