Бах продолжал изучать произведения французских композиторов. И может быть, самое большое впечатление произвели на него сочинения «великого», как его тогда уже называли, Франсуа Куперена. Учась на его произведениях, Бах совершенствовал свои приемы клавирного письма.
Огромное благотворное влияние оказало на композитора искусство итальянских мастеров — Арканджело Корелли и Антонио Вивальди. Чтобы овладеть новым жанром концерта, который разрабатывался этими музыкантами, Бах перекладывал для органа и клавесина концерты Вивальди.
Но особенно много времени Себастьян проводил за органом, который стоял на верхнем этаже придворной церкви. И в области органной музыки он, как всегда, неутомимо совершенствовал свое мастерство, продолжая изучать произведения других композиторов.
Веймар. Старый замок
Философичность, склонность к созерцательности и самоуглублению, идущие от немецких мастеров, ясность и солнечность искусства, свойственные итальянским композиторам, сплавляясь в единое целое, находили в его сочинениях новое, высшее выражение.
Для исполнения во время богослужений Бах сочинял хоральные прелюдии, которые звучали в перерывах проповеди. Мелодии их подхватывались затем всеми прихожанами. Тесно связанные с народными песнями, они были всегда простыми и очень выразительными. И Бах, создавая хоральные обработки, всегда старался подчеркнуть их неизбывную напевность, глубину и поэтичность.
Сорок пять таких хоралов, предназначавшихся для различных церковных праздников, композитор собрал затем в «Органную книжечку», которая должна была помогать в работе начинающим органистам.
Однако как далеко еще было то время, когда она была оценена по достоинству! Сознавая, что это «истинные шедевры» и что каждый хорал свидетельствует о непостижимых знаниях великого человека, современники композитора считали, что ими можно только восторгаться, но не исполнять в церкви. Музыка органных обработок казалась слишком сложной и для воспроизведения, и для восприятия слушателей.
Для праздничных концертов Бах создавал органные произведения совсем иного рода.
Это были большие виртуозные сочинения, состоящие из двух частей. Их первой частью могла быть прелюдия, токката или фантазия, а заканчивались они фугой. Развивая традиции немецкого органного искусства, Бах впервые отделил импровизационный раздел пьесы от строго полифонического и создал двухчастный музыкальный цикл.
Благодаря особой протяженности органных тем Бах в своих произведениях мог так захватывающе длительно пребывать в одном настроении, что время словно останавливалось в каждом миге его музыки, которая приобретала силу особого эмоционального внушения.
Одно из самых прекрасных и потому наиболее популярных произведений такого рода — Токката и фуга ре минор. Когда вы будете слушать ее, постарайтесь проникнуться величием и мощью токкаты, изяществом и прозрачностью темы фуги, набирающей все большую силу и завершающуюся торжественными, праздничными аккордами.
Орган, поражающий красотой звучания, названный Моцартом королем всех музыкальных инструментов, бесконечно могучий и величественный, способный издавать звуки не только такой захватывающей силы, с какими не мог сравниться ни один существующий в то время оркестр, но и величайшей прозрачности и трепетности, оказался для Себастьяна самым родным, самым близким инструментом. Именно ему доверял он свои сокровенные размышления и чувства.
Так тридцатилетним музыкантом были созданы органные произведения, которые даже теперь, спустя почти триста лет, не превзойдены никем из композиторов, писавших для этого инструмента.
Первые годы жизни в Веймаре Бах, по-видимому, мог считать себя счастливым.
Всмотримся в его портрет этого времени. Он в нарядном камзоле, шею украшает красиво завязанный бант. На открытом, с умным высоким лбом лице, обрамленном длинными по моде локонами, — полуулыбка, а глаза смотрят весело и проницательно. Он приветлив, исполнен достоинства и доброты.
Семейная жизнь Баха складывалась счастливо. Его поначалу маленькая семья все увеличивалась — рождались дети. Это событие всегда было очень радостным для Себастьяна. В его праздновании принимали участие и друзья Баха, которые становились крестными его детей. Больше всех Себастьян любил своего старшего сына Вильгельма Фридемана. И внешне, и по характеру он был похож на отца и очень музыкален. Филипп Эммануэль казался копией своей матери, он тоже обладал большими музыкальными способностями.