Гонсало задумчиво смотрел на Магду Бенавидес. С этой девушкой он уже связывал далеко идущие планы.
— Я очень хотел поговорить с тобой, Магда, — произнёс он.
— Весьма мило с твоей стороны.
— Ты, наверное, считаешь, что я совсем не обращаю на тебя внимания, но это исключительно потому, что я всё время очень занят.
— Я понимаю, — ответила Магда. — Ты ведь деловой человек.
— Вот именно. Надеюсь, ты будешь на празднике в честь приезда Хуана Карлоса? Я буду рад тебя видеть.
— Да, сеньора Сара как раз пригласила меня.
— Ты будешь, надеюсь, с отцом, доном Эрнесто?
— К сожалению, отец не сможет прийти. Он сейчас слишком занят с покупателями. Это отнимает столько времени.
— С покупателями? Он хочет продать фермы? — тревожно спросил Гонсало.
— Да. Он уже не молод и плохо себя чувствует. Ему трудно нести это бремя, а я ничем не могу ему помочь.
— Но этого нельзя делать. Внешние инвесторы сомнут нас, и мы потеряем власть у себя дома. Ты не могла бы передать дону Эрнесто, что я хочу поговорить с ним на эту тему?
— Я скажу отцу, — кивнула Магда.
— Спасибо. Извини, что я всё же перевёл разговор на дела. Жду тебя на празднике.
Тем временем Матильда, воспользовавшись тем, что семья Идальго была занята приездом Хуана Карлоса, поспешила в маленький домик Иоланды Лухан. Отец девушки, Эстебан, лежал в постели.
— Рада видеть вас, дон Эстебан, — сказала Матильда, входя в спальню. — Надеюсь, вам уже лучше?
— Ох, Матильда, чуть не отдал Богу душу. Спасибо дочке, выходила старика.
— Иоланда такая заботливая…
В это время вошла сама заботливая дочь.
— Матильда! — удивилась она. — Что-то случилось?
— Нет, девочка. Просто старая Матильда соскучилась по тебе.
— Не хотите ли кофе? — предложила добрая девушка.
Женщины оставили старика и отправились на кухню.
— Ты выглядишь счастливой, девочка, — сказала Матильда, усаживаясь за стол. — Отец почти выздоровел. Да и Хуан Карлос всё расспрашивал о тебе.
— Я видела его, — сказала, покраснев, Иоланда.
— Вот из-за этого-то я и пришла, Иоланда. Не знаю, должна ли я говорить тебе это, но будь что будет. Хуан Карлос признался, что любит тебя…
— Правда? — радостно воскликнула Иоланда. — Это самое прекрасное, что я слышала в своей жизни! Он любит меня! Что ещё?
— Он хочет жениться на тебе.
Иоланда в волнении закрыла лицо руками.
— Но не строй иллюзий, девочка. Это принесёт тебе только несчастья. Между вами столько преград, что к хорошему это не приведёт. Тебе не стоит вообще возвращаться в этот дом. Я так и скажу сеньоре Саре, чтобы она не рассчитывала на тебя даже в праздник.
— Праздник? — переспросила Иоланда. — Какой праздник?
— В честь Хуана Карлоса. Но тебе там не стоит быть.
— Праздник… — печально сказала девушка. — А я не смогу участвовать в нём… Буду только издалека смотреть на Хуана Карлоса… Нет, Матильда, я вернусь в дом Идальго. Я заплачу сеньору Гонсало всё до последнего. Что касается Хуана Карлоса, то я буду скрывать свою любовь. Я отвергну его — человека, которого люблю всем сердцем! Не суждено мне узнать счастье…
— Бедная девочка, — покачала головой старая служанка.
Тем временем влюблённая в Хуана Карлоса Сильвия приняла решение.
— Марибель, дорогая, мне необходимо уехать на несколько дней, — обратилась она к своей помощнице по салону мод.
— Что случилось, Сильвия? Ещё недавно ты говорила, что плохо себя чувствуешь, и вдруг собираешься куда-то ехать. Куда? За границу? У тебя появился любовник?
— Нет, я еду в провинцию, вслед за Хуаном Карлосом. Пусть он оценит это. Я люблю его, и я его завоюю. Меня ничто не остановит!
— Но тебя не приглашали! Что скажет его семья?
— Моя любовь оправдает меня. И потом, я надеюсь произвести впечатление на этих провинциалов. Разве я дурна собой?
Сильвия полюбовалась своим отражением в большом зеркале на стене. По её лицу было видно, что она считает себя неотразимой.
Вся семья Идальго дель Кастильо собралась в гостиной. Даже дон Игнасио, отец обоих братьев, обычно не принимающий участия в подобных сходках, на этот раз вышел из своей комнаты.
— Кажется, беседа между Гонсало и Магдой была оживлённой. Это радует меня, — произнесла Сара.
— Скоро они преподнесут нам сюрприз, — вставил Хуан Карлос.
— Ну, ты тоже не отстаёшь от брата, сынок, — улыбнулась Сара.
— А в чём, собственно, дело? — поинтересовался Игнасио.
— Дело в том, что твои дети попали в сети любви, — сказала Сара. — Ты как отец тоже мог бы заметить это.