— Значит, по рукам! — Гонсало встал и протянул руку с таким видом, как будто заключил очередную выгодную сделку.
Хуан Карлос решил встать пораньше и совершить конную прогулку по окрестностям. Именно этого ему так не хватало в городе. Воспоминания детства нахлынули на него, когда он не спеша ехал по лесу.
Вскоре он спустился к реке и оказался у старого бунгало. Это строение всегда интересовало его. В детстве ему было запрещено к нему приближаться. Бабушка Сара говорила, что там живёт ведьма. Теперь же он только улыбнулся былым страхам. У входа в бунгало Хуан Карлос, к своему удивлению, заметил лошадь отца. Спешившись, он вошёл в дом.
— Папа, что ты здесь делаешь?
— Да вот, ехал мимо и решил зайти отдохнуть, сынок. — Игнасио печально оглянулся по сторонам. — Здесь живут мои воспоминания.
— Я хотел поговорить с тобой, папа, — начал Хуан Карлос. — Мне не нравится, что ты живёшь в постоянной ссоре с бабушкой и Гонсало.
— Не беспокойся, сынок, — тихо ответил Игнасио. — Так было всегда, просто ты раньше не замечал этого. Ты многого не знаешь.
— Но так не должно быть! — воскликнул Хуан Карлос.
— Странно, что ты говоришь мне это именно здесь.
— Поедем со мной в город, папа. Там ты встряхнёшься. Ты почувствуешь себя совершенно другим человеком.
Игнасио растроганно произнёс:
— Сынок! Спасибо тебе! Я не совсем неудачник — у меня есть ты, Хуан Карлос. Я горжусь таким сыном!
Дом семьи Лухан уже не в первый раз за последние дни посетил доктор Фуэнтес. Он тщательно выслушал старого Эстебана и встал. Вид у него был довольный.
— Ну что, доктор, — спросил старик, — как там мой мотор?
— Всё в порядке. О вас хорошо заботятся.
— Это всё моя дочка. Она просто молодец. Я могу встать?
— Пожалуй, что, да, — ответил доктор. — Но на улицу я бы вам выходить пока не советовал, если не хотите снова улечься в постель. Вот так-то.
За окном послышался топот копыт. Через пару минут в комнату буквально влетел Хуан Карлос. После разговора с отцом он прямиком отправился домой к Иоланде. Увидев доктора Фуэнтеса и старого Эстебана, он немного смутился.
— О, Хуан Карлос! — воскликнул Фуэнтес. — Рад видеть тебя. Я слышал, что ты уже доктор. Не верится, как время летит.
— Да, это так. Я тоже рад вас повидать. Как ваши дела?
— Ничего. Жаль, я спешу, хотелось бы поговорить, коллега. Заходи как-нибудь к старому доктору.
— Непременно. Как здоровье сеньора Эстебана?
— Уже лучше. Кризис миновал. Ну, не буду вам мешать.
В комнату вошла Иоланда и, увидев Хуана Карлоса, застыла на месте. Через несколько секунд лицо её стало хмурым, и она спросила:
— Это вы? Зачем вы пришли?
— Я пришёл к тебе, Иоланда. Я ведь обещал.
Иоланда жестом предложила ему выйти в другую комнату. Там она постаралась придать себе неприступный вид и холодно сказала:
— Вы не должны приходить сюда. Это неудобно.
— Ты говоришь мне «вы»? — удивился Хуан Карлос. — Что случилось? Ты так холодна со мной. В чём я виноват?
— Ты не виноват, — смутилась Иоланда. — Но нам не следует встречаться. Это ни к чему не приведёт.
— Но почему?! — На лице Хуана Карлоса выразилось страдание.
— Ты богат и знатен. Я же простая девушка, служанка в твоём доме. Это невозможно…
— Мы мужчина и женщина — остальное не важно!
— Не приходи сюда. Будет лучше, если мы увидимся в твоём доме.
— Но я не хочу, чтобы ты туда возвращалась!
— Я потеряю работу. Что тогда делать?
— Иоланда, я готов дать тебе и твоему отцу всё, что вы заслуживаете. Я не хочу, чтобы ты работала на мою семью. Я люблю тебя, Иоланда!
У девушки задрожали губы. Казалось, что она сейчас расплачется. В ней боролись любовь и разум.
— Нет, нет… — произнесла она дрожащим голосом. — Это невозможно… Ты ошибаешься…
— Значит, мои чувства — обман? — с горечью сказал Хуан Карлос.
— Прошу тебя…
— Зачем ты лжёшь себе? Иоланда, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой!..
Иоланда побледнела.
— Что ты говоришь!..
— Я не устану повторять это, — твёрдо произнёс Хуан Карлос. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.
— Это невозможно, — тихо повторила Иоланда. — У нас нет ничего общего. Мы слишком разные.
— Общее — это наша любовь! — воскликнул Хуан Карлос.
— Мы друзья, Хуан Карлос. Просто хорошие друзья.