В следующее мгновенье босая принцесса вышла в зал, сняв с себя капюшон и глядя на всех собравшихся испуганными бирюзовыми глазами. Эстер выпустила крылья и вылетела в зал, приземлившись прямо перед принцессой. Закрыв Аделину своими массивными коричневыми крыльями, Эстер приняла боевую стойку и материализовала в руках серый заострённый к низу металлический посох с чёрной сферой, переливающейся алыми энергетическими волнами.
— Что вы здесь делаете? — в один голос воскликнули Эллиан и Нимерия.
Да’Мир молча встал из-за стола и медленно подошёл к Эстер, протянув ей свою руку. Девушка с гулким звоном поставила посох на пол и приняла рукопожатие принца. Аделина робко показалась из-за крыла Эстер, глядя на своего врага. Да’Мир протянул вторую свободную руку принцессе и, аккуратно сжав её пальцы в своей ладони, повёл девушек к столу и помог им расположиться.
— Мы рады видеть вас, принцесса Аделина! — произнёс Кристиан.
— Давай к делу, мой юный кудесник! — проскрипел Эллиан. — Вы просили у нас помощи, насколько я помню.
— Верно! — ответил Кристиан. — Сообщаем о том, что мы втроём готовим переворот в империи с целью захватить власть. Мы планируем убить императора и передать престол Да’Миру.
— Вы втроём планируете государственный переворот, я не ослышался? — переспросил Кивалар.
— Именно! — ответил Да’Мир. — Но наших сил для этого недостаточно, поэтому мы просим помощи у вас.
— Вам нужна армия или что? — Акира развёл руками.
— Нет, мы не планируем военный переворот, — ответил первый принц. — Всё, что нам нужно, это тихо убить императора.
— Так подмешайте ему яда в суп! — отрезала Линахтар. — Мирт не выделит вам военных магов для решения распрей внутри вашей империи.
— Чтобы вы понимали, — Да’Мир облокотился на поверхность стола, глядя на всех по очереди. — Император уже давно не человек, он никогда не спит, не потребляет воду и пищу, он сильнее вашего Верховного Бога и вашего миртийского высшего разума. Он предугадывает ваши мысли ещё до того, как они пришли вам в голову! Нет никакого смысла сражаться с ним с помощью армии, наёмников или яда!
— Есть только один человек, способный прихлопнуть папашу! — в беседу вступил Черчин. — Это братец Крис! Он готовился к этому всю свою жизнь! Нам нужно только отвлечь на себя имперских воинов.
— Мы не просим у вас армий, — продолжил Да’Мир. — Мы видели вас в бою и знаем, на что лично вы способны! Поэтому мы просим поддержки лично у вас, у Эллиантара и Сэлуртара, у Кивалара, у Линахтар и младшего Аира, и у той сильной миртийки.
— Допустим, мы согласимся! — предположил Эллиан. — Но какая нам со всего этого выгода?
— Ну, во-первых, мы, наконец, разрешим наш конфликт! — ответил первый принц Иридаса. — Будучи императором, я не планирую вести военную захватническую политику.
— Откуда нам знать? — ухмыляясь, проскрипел Элл. — Всё, что мы видели, это тебя во главе армий! Мы видели, как ты уничтожил Иомарант и пытался сделать то же с Миртом. Почему мы должны тебе верить?
— Мы можем заключить альянс, Иридас всегда будет поддерживать Мирт, — предложил Да’Мир.
— Был уже один такой альянс, — буркнула Нимерия. — Альянс, в который вы вступили незадолго до нападения на нас! В то содружество входили и Мирт и Иомарант!
— Верно, — согласился Да’Мир. — Я вступил в тот альянс для того, чтобы остальные миры побоялись заступиться за Иомарант. Я не хотел глобальной войны.
— Мы не ожидали, что Мирт вступит с нами в бой, — признался Кристиан. — Хотели тихо и без лишней крови захватить Иомарант.
— Что значит, без лишней крови? — крикнула Нимерия, сжав в руке метательный кинжал. — Вы на моих глазах убили принца и короля!
— Это было необходимо, — произнёс Да’Мир.
— Во что был поглощён Иомарант? — спросила Линахтар. — Чем он стал? Где теперь все его жители? Они мертвы?
— Мы не знаем, — ответил Кристиан. — Обычно мы захватываем мир, устанавливаем в их столице наш имперский флаг и уходим. Зачастую, мы даже в бой не вступаем, многие миры просто сдаются нам. Но в этот раз император приказал нам убить всю королевскую семью Иомаранта с помощью особых кинжалов. Когда все девять кинжалов поразили бы каждого члена правящей семьи, энергия Иомаранта поглотилась бы нашим императором.
— Но принцессе удалось скрыться, — продолжил Да’Мир. — И цепь из кинжалов не замкнулась, в итоге манна Иомаранта была поглощёна не полностью. Для завершения поглощения Иомаранта императору нужна энергия Аделины.