Поздним вечером все разошлись, но Аделина решила остаться в библиотеке и повторить план ещё раз. Она обложилась кипой книг и свитков, изучая знакомые и незнакомые ей методы восстановления материи. В воздухе перед ней повис голографический план звёздной материи, которую она собирала и разбирала по крупицам снова и снова.
— Ты всё ещё здесь, — Да’Мир присел рядом с Аделиной, поставив на стол бутылку вина и круглый поднос с мясом, сыром, фруктами и свежеиспечённым хлебом. — Тебе нужно поесть, завтра потребуется много энергии.
— Мне не нужна пища для поддержания сил, благодарю, — тихо ответила принцесса.
— Ещё как нужна! Пища — это самый простой способ восполнения энергии, — император откупорил бутылку вина и принялся разливать его по бокалам. — Наше солнце слишком холодное и недружелюбное для того, чтобы обеспечивать тебя необходимым уровнем жизненных сил. Поэтому, находясь вдали от своего мира, тебе обязательно необходимо принимать пищу.
— Я не думаю, что вино тоже восполнит мою энергию, — улыбнулась принцесса.
— Зато оно успокоит тебя перед завтрашним днём, и ты быстро уснёшь. — Да’Мир положил кусок мяса и сыра поверх на ломоть хлеба и протянул его принцессе. — Конечно, это не полноценный ужин, но лучше, чем ничего.
— Благодарю, — Аделина робко взяла бутерброд из рук императора и, принюхиваясь, поднесла его ко рту.
— Неужели ты думаешь, что я хочу тебя отравить?
— Нет, не думаю… Разумеется, нет, — Аделина медленно откусила небольшой кусочек. — Сначала вам нужно избавиться от звезды императора, ведь есть риск того, что после моей смерти остатки моей неуправляемой энергии помчатся прямиком к ней.
— Ты думаешь, я планирую убить тебя сразу после уничтожения звезды? — император вопросительно приподнял бровь.
— Если честно, я вообще удивлена, что до сих пор жива.
— Послушай, — Да’Мир взял девушку за руку. — Я обещаю, что твоей жизни никогда ничего не будет угрожать.
— Не стоит давать подобных обещаний, Ваше Величество, — Аделина подняла глаза и взглянула на мужчину. — Не всё всегда идёт по плану.
— Адель, что ты обо мне думаешь? — Да’Мир отпил немного вина.
— Я думаю, что ты непредсказуемый, нелогичный и странный человек, — честно ответила принцесса, решив сделать небольшой глоток из своего бокала. — После того, как ты стал императором, я перестала видеть здравый смысл в твоих поступках.
— Может, потому что его и не было? — улыбнулся Да’Мир. — Не пытайся искать во всём какой-то особый смысл, порой мы просто делаем то, что хотим.
— Хорошо, — Аделина взяла несколько незнакомых ей фруктов с подноса. — А что ты обо мне думаешь?
— Сначала я думал, что ты своенравная девчонка, трясущаяся за свою жизнь. Но потом я увидел тебя на совете, напуганную и беззащитную, прячущуюся за крылом Эстер, я увидел эти твои огромные глаза цвета моря, полные ужаса и страха. В тот момент что-то будто содрогнулось внутри меня, и всё, чего я хотел, это защитить тебя, обнять и не отпускать!
— Да уж, звучит весьма жалко.
— Затем, когда ты согласилась на наши условия, готовая пожертвовать жизнью и свободой ради своего народа, я начал тобой восхищаться! Я осознал, что всё это время ты боялась вовсе не за свою жизнь, а за жизнь своего мира. Как же сильно ты, наверное, ненавидела меня, но всё же не участвовала ни в одном сражении, чтобы не рисковать тем небольшим шансом возрождения Иомаранта, что у тебя был.
— Да, самое ужасное — это сидеть в тепле и покое, пока твои друзья и союзники рискуют жизнями, — тихо произнесла Аделина, и её глаза наполнились слезами.
— Почему ты явилась на совет в тот день?
— Потому, что я больше не могла сидеть на месте. К тому же, я знала, что ты не нарушишь слова и не станешь нападать.
— Откуда была такая уверенность? Ты ведь совсем не знала меня, видела во мне лишь монстра.
— Ошибаешься. Помнишь тот момент, когда ты схватил меня в замке Иомаранта? Я тогда успела на какие-то доли мгновенья проникнуть в твоё сознание, чтобы найти лазейку из твоего телепортационного тоннеля. И тогда мне открылись твои чувства, мысли, мечты и желания, твоё мировоззрение, и, конечно же, я успела окунуться в потоки твоей энергии. Я думала, что они сожгут меня, но, напротив, они были такими тёплыми, как летний ветер.
— Поверить не могу! — Да’Мир ухмыльнулся. — Я снова восхищён тобой! Адель, сколько тебе точно лет?
— Мне тысячу триста один год.
— Такая молодая, — задумался император. — Ты выглядишь лет на шестнадцать.
— Мой возраст зациклился на восемнадцати, я перестала взрослеть тогда. Какой у тебя циклический возраст?