В следующее мгновенье из-за угла вышел Криц и, увидев Аделину, широко улыбнулся и поспешил обнять свою сестру.
— Моя маленькая спасительница! — Криц заключил Аделину в такие крепкие объятия, что она едва смогла вдохнуть. — Как я рад видеть тебя! Мы все волновались, ты так долго спала!
— Я тоже рада видеть тебя! — Аделина расплакалась, видя своего брата живым и здоровым.
— Давай, ты пойдёшь переоденешься, а я пока соберу всех в тронном зале!
— Хорошо, только быстро! — согласилась принцесса. — Мне нужно возвращаться в империю.
— Что? — Криц изумлённо уставился на сестру. — Мы никому тебя не отдадим! Иридасу придётся снова нас поглотить, чтобы мы им тебя выдали!
— Ты не понимаешь… — растерялась Адель. — Ладно, я всё вам объясню. Созывай всех братьев скорее!
Приведя себя в порядок и надев первое попавшееся в шкафах платье, Аделина подошла в тронный зал, где её встретили все восемь братьев во главе с королём Илаем. В последний раз, когда она стояла в этом зале, небо за его окнами пылало, летели снаряды, и мир готовился быть уничтоженным. А сейчас все братья смотрели на неё с улыбками на лицах и с радостью в глазах.
Каждый подошёл к Аделине, чтобы обнять её и поблагодарить за спасение. Особенную благодарность выразил Илай, наградив её званием героя и защитника королевства.
Неожиданно дверь распахнулась, и в зал вошёл Да’Мир, он выглядел весьма грозно, прямо как в их первую встречу. Длинный тяжелый серебряный плащ с вышивками и синими драгоценными камнями шелестел о каменный пол, пока император медленно шёл в сторону Илая.
— Да’Мир! Ты пришёл за мной? — улыбнулась принцесса, но император даже не взглянул на девушку.
— Илай! У нас с принцессой был заключён договор, — произнёс Да’Мир на языке Иомаранта.
— Мы не отдадим тебе Аделину! — крикнул один из братьев, схватившись за оружие.
— Я пришёл сказать, что договор расторгнут! — сообщил император. — Наш совет выслушал мой доклад о звезде бывшего императора, и принял решение, что нам не нужен ваш мир. Вы более не являетесь нашей колонией!
— Что же, — ответил король Илай. — Это хорошие новости. Полагаю, вам требуется какая-то компенсация взамен на нашу независимость?
— Напротив, — холодно ответил Да’Мир. — Компенсация за причиненный нашей империей ущерб будет передана вам в течение нескольких дней. Иридас приносит свои извинения, мы надеемся, что наши средства помогут вам скорее восстановить королевство. На этом, спешу откланяться!
— Стой! — Аделина схватила императора за руку. — А как же я?
— Тебе лучше быть со своим народом, им будет нужна твоя помощь и восстановительная магия.
— А как же… твоё предложение? У нас ведь был договор!
— Предложение более не в силе, прошу простить меня, — Да’Мир аккуратно высвободил свою руку. — Так как действия нашего предыдущего императора были признаны противоправными, то и все его приказы полностью утратили силу. Совет решил, что принцесса Иомаранта нам ни к чему, так как ваше королевство не представляет никакой ценности для нашей империи: у вас нет ни производства, ни ресурсов, которые заинтересовали бы нас.
— То есть, твоё предложение носило строго политический характер? — спросила Аделина дрожащим голосом.
— Всего хорошего, — ответил император, глядя на всех собравшихся. — Надеюсь, дороги наших государств больше никогда не пересекутся.
Да’Мир исчез так же внезапно, как появился. Аделина, стараясь сдержать слёзы, поспешила скрыться с глаз своих братьев. Она закрылась в спальне и горько рыдала весь оставшийся день, сжимая в кулаке подаренное ей кольцо императора.
15. Меняющие судьбы
Новое утро возрождённого буквально из пепла мира было, как всегда, прекрасным. Все три светила вышли из-за горизонта, освещая золотые крыши города тёплым жёлтым, розовато-алым и голубым сиянием. Город уже давно проснулся ото сна, все жители Аллара суетились и работали, не покладая рук, чтобы восстановить разрушенные во время захвата здания. Лекари и целители ходили по домам, исцеляя раненых, но, самое главное, все были живы. Империя предоставила Иомаранту крупную материальную компенсацию, поэтому Криц был озадачен распределением средств между государственными структурами и жителями всего мира.
Возрождение шести миров отняло у Аделины массу сил и энергии, поэтому она пока не могла использовать свою магию восстановления. Жители Иомаранта были бесконечно благодарны ей и сами легко справлялись с реконструкцией города. Некоторые иомарандцы даже перешёптывались вечерами в тавернах, желая видеть Аделину своей королевой. Авторитет короля Илая резко упал среди народа, а уважение к юной принцессе возвысилось до небес. Но в данный момент её мало интересовали вопросы политики, она была истощена как физически, так и морально. Долгие месяцы скитаний девушка мечтала об этом моменте, представляла себе, как её королевство возродится, и она снова сможет жить прежней жизнью. Но её жизнь, увы, больше никогда не станет прежней. Разумеется, она была очень рада видеть своих близких и свой народ в здравии, и счастью её не было предела, когда она снова оказалась на своём любимом холме недалеко от стен замка. Здесь, лёжа на траве среди ароматных розовых цветочков роматиса, она смотрела на небо и радовалась за свой народ, но её не покидало ощущение зияющей пустоты внутри самой себя.