Вон победителя сестра идет,
Чтоб объявить нам участь побежденных.
Теперь так много неотложных дел.
Белит.
БЕЛИТ
Как я слаба, какой обман безбожный.
Мой брат, мой Менуа лежит в оковах,
Искромсаны отборные войска
На севере, не говоря о тех,
Что полегли в других местах сражений.
ЭСКАР Что слышу я, мы выиграли бой?
БЕЛИТ Нарушив заключенный втайне мир.
ЭСКАР Кто смеет мне бросать упрек в измене?
БЕЛИТ Разбитые войска и пленный царь.
ЭСКАР Не может быть.
СЕМИРАМИДА
Для Бога все возможно.
С тех пор, как стала я угодна Богу,
Угодно Богу стало мне помочь.
Подействовало сильно покаянье.
ИОНА О, не грешите. Сам Господь не может
Прошедшие событья изменить.
СЕМИРАМИДА
Уверуй, человек! Он это может.
Но чудеса он любит облекать
В земные одеянья. Вот пример.
Узнав о наших планах, Менуа
На два отряда разделяет войско.
Один изображает нападенье,
Другой же, тайный, прячется в тылу,
Чтоб взять в кольцо отряд Ассура тайный.
Создав ловушку для ловушки нашей,
Сам Менуа, уверенный в победе,
Идет на юг и в городе Ассур
Себя владельцем царства объявляет,
Которого еще не покорил.
Но тут Ассур увидел, что противник
Не столь силен, как шла о нем молва,
И потому не обратился в бегство,
Хоть должен был — по плану — проиграть.
Тут жажда крови и к победе воля
Охватывает наших вопреки
Призывам к отступлению и бегству.
И воины бросаются в атаку,
И бой идет всерьез. И мы врага
Загнали в реку и соединились
С отрядом, что в засаде ожидал,
И половина войска Арарата,
Та, что ловушку ставила на нас,
Навек лежать осталась в чистом поле.
На славу наша встреча удалась,
Чему свидетели в Ассуре есть.
ЭСКАР Хромает дисциплина в нашем войске.
СЕМИРАМИДА Отечество гордиться может им.
ЭСКАР
Я должен был сраженье проиграть,
Но выиграл, свой долг нарушив грубо.
СЕМИРАМИДА
Не вы, мой принц. Бой выиграл себя.
И кстати, мне не стоило труда
Тщеславью Менуа пойти навстречу.
Ведь так?
БЕЛИТ Так лживо, да, и так жестоко.
ИОНА Похоже, вы все знали наперед.
ЭСКАР Конечно, знала.
ИОНА Знала?
БЕЛИТ Но откуда?
ЭСКАР
Оттуда же, что вы. Источник тот же.
Она черпает воду у истока,
А вы стоите ниже по ручью.
ИОНА
Она же говорила, что победу
Ей принесла готовность к покаянью?
СЕМИРАМИДА
А я покаялась. И покаянье
Нам в тот же час победу принесло.
АСИРТА Но Вавилон по-прежнему наш враг.
СЕМИРАМИДА
Кто, Вавель? Нет. Разумный Вавилон?
Но я всегда держалась Вавилона.
АСИРТА А втайне подрывали с ним союз.
СЕМИРАМИДА Но с ним в союзе я и победила.
АСИРТА Нечаянно.
СЕМИРАМИДА Победа есть победа.
АСИРТА Но я ручаюсь, дядя предал вас.
СЕМИРАМИДА
О да, и совершенно справедливо,
Но я хотела этого сама.
С кузеном мы поддерживали связь
И старый пакт недавно обновили,
Но гласности не стали предавать,
Чтоб не пугались робкие народы
Величия двух наших государств
И к Арарату не переметнулись.
В том пакте есть условие, что я
С чела снимаю царскую корону
И скипетр отдаю в другие руки —
Надежнее моих. Все хорошо.
Совсем исчезла странная забота,
Что бременем легла на эти дни.
Ассур и Вавилон стоят, как прежде,
А Арарат исчез во тьме времен.
ИОНА Значит, такое условие? Вот откуда ваше раскаяние, ваше сожаление о союзе с Араратом: он разорван. Вот откуда ваше великодушное отречение: вы уже не были царем. Не могу выразить, как вы мне отвратительны.
СЕМИРАМИДА Вам не нравится, что Ниневия одержала победу?
ИОНА Мне не нравится, что она одержала ее таким образом.
СЕМИРАМИДА Каким — таким?
ИОНА Таким. Слишком низким.
СЕМИРАМИДА Человеческой низости предела нет.
ИОНА Нет, страна, которая существует таким образом, не имеет права на существование.
СЕМИРАМИДА Что из этого следует? Вы сейчас проклянете нас?
ИОНА Да, царица Ассура; ибо железные колеса твоей триумфальной колесницы осквернены размолотыми сердцами твоих собственных слуг и верных друзей. Я проклинаю тебя, Семирамида, и призываю праведный гнев неба.
СЕМИРАМИДА Глядите, глядите, сейчас он покажет, как он это делает.
ИОНА Господи, услышь меня. Этот город Ниневия хочет лишь одного — пребывать.