Статья „Как понимает социал-демократия национальный вопрос?“ (опубликована в № 7 „Пролетариатис Брдзола“ от 1 сентября 1904 г.) — замечательный комментарий к национальной программе РСДРП. Сталин в ней обосновывает и разъясняет теорию и программу партии по национальному вопросу, подвергает сокрушительной критике оппортунистический принцип национального размежевания пролетариата, последовательно отстаивает интернационалистский тип построения пролетарских классовых организаций. В этой статье Сталин выступает как крупный теоретик национального вопроса, мастерски владеющий марксистским диалектическим методом. В ней даны в зародыше идеи, развитые позднее Сталиным в его работе „Марксизм и национальный вопрос“.
Сталин с первых шагов первой русской революции решительно отстаивает и проводит ленинскую стратегию и тактику в революции, ленинскую идею гегемонии пролетариата в революции.
Имея в виду либералов, стремившихся не к революции, а к примирению с царём, Сталин ещё накануне 9 января 1905 года говорил: „Да, господа, тщетны ваши старания! Русская революция неизбежна. Она так же неизбежна, как неизбежен восход солнца!
Можете ли остановить восходящее солнце? Главной силой этой революции является городской и сельский пролетариат, знаменосцем же её — социал-демократическая рабочая партия, а не вы, гг. либералы!“ [17].
Так же решительно Сталин отстаивает ленинскую идею вооружённого восстания, как средства свержения самодержавия и завоевания республики. В его работах 1905–1907 годов даётся всестороннее обоснование идеи вооружённого восстания. „Спасение народа в победоносном восстании самого народа“, — говорит тов. Сталин. Он так же, как и Ленин, придавал громадное значение технической подготовке восстания, организации боевых дружин, добыванию оружия и т. п. „Именно техническое руководство и организационная подготовка всероссийского восстания, — указывал Сталин, — составляют ту новую задачу, которую жизнь поставила перед пролетариатом“ [18]. Сталин повседневно руководил деятельностью большевистских организаций Закавказья по подготовке вооружённого восстания.
Сталин обосновывает и развивает идею Ленина о временном революционном правительстве. Создание временного революционного правительства, указывает он, должно явиться естественным результатом победоносного вооружённого восстания народа. Поскольку пролетариат и крестьянство победят в восстании, постольку и временное революционное правительство должно быть выразителем их чаяний и интересов. Это правительство должно быть революционной диктатурой пролетариата и крестьянства. Только диктатура этих революционных классов будет в состоянии обуздать и подавить тёмные силы реакции, вооружить народ, осуществить программу-минимум РСДРП, закрепить победу революции, довести её до конца.
„Если вождём революции, — говорит Сталин, — является передовой пролетариат и если он должен будет принять активное участие в организации восстания, — то само собой ясно, что мы не можем, умыв руки, отстраниться от временного революционного правительства, мы должны будем вместе с крестьянством завоевать политическую власть и принять участие во временном правительстве [19]: вождь революционной улицы должен быть также вождём и в правительстве революции“ [20].
В борьбе с многочисленными врагами большевистской партии и рабочего класса Сталин последовательно отстаивает и развивает ленинскую теорию революции, ленинский тактический план. Величайшее достоинство этого плана состояло в том, что он замечательно верно отвечал русской действительности, поднимал на борьбу широкие народные массы, воодушевлял их уверенностью в победе, двигал революцию вперёд.
Кавказский союзный комитет неустанно пропагандировал решения III съезда партии, звал рабочих и крестьян к вооружённому восстанию. Сталинские листовки 1905 года — образец пропаганды идей большевизма в массах. В своих статьях „Вооружённое восстание и наша тактика“, „Временное революционное правительство и социал-демократия“, „Реакция усиливается“ и других Сталин подвергает сокрушительной критике меньшевистских лидеров, последовательно отстаивает и пропагандирует необходимость вооружённого восстания.
Октябрьская всеобщая забастовка 1905 года, показавшая силу, мощь пролетарского движения, заставила насмерть перепуганного царя выступить с манифестом 17 октября. Этот манифест, обещавший народу всяческие свободы, был обманом народных масс, царской уловкой, своего рода передышкой, необходимой царю для того, чтобы усыпить легковерных, выиграть время, собраться с силами и потом ударить по революции. Большевики разъясняли массам, что манифест 17 октября — ловушка. „Октябрьский манифест“ застаёт Сталина в Тифлисе в разгаре борьбы за ленинский тактический план, за большевистские лозунги революции. В тот же день, выступая на рабочем митинге, Сталин говорил: