Я ждал если и не одобрения, то хотя бы снижения градуса недовольства в зале. Но этого не случилось. Странно. По-видимому, я не учёл специфику собравшихся: для кураторов «Купола» сама мысль о том, что они потеряли контроль над ситуацией, и что-то успешно развивается без их ведома, была категорически неприемлемой.
Меня попросили рассказать о политической позиции фракции «Реликт» – откуда такое необычное название, на чьей она стороне в противостоянии нашего и магократического мира, кто из стран её поддерживает? Я очень воодушевился, поскольку задан был очень правильный вопрос, и у меня наконец-то появилась возможность донести свои идеи до собравшихся.
По поводу названия долго разглагольствовать и вдаваться в подробности не стал – мол, такой вариант предложила игровая система, поскольку мой персонаж Комар известен как исследователь древних рас, и я на этом названии остановился.
Затем я поведал самое важное: ответ на заданный мной вопрос, который через Валери получил от прелатов Тайлакса и стоящих за ними лидеров своры мелеефатов. При бифуркации пространства после истечения тонга безопасности синхронизируется и останется только тот вариант планеты, который будет иметь преимущество по подконтрольным нодам в игре, искажающей реальность. Таким образом, если фракции привычной нам Земли все в сумме через полтора года будут владеть менее чем пятьюдесятью процентами игровых нод, наш вариант планеты имеет шанс бесследно исчезнуть. Выживут лишь те игроки, кто на момент окончания тона безопасности будет находиться в вирткапсулах, причём этим игрокам придётся срочно искать новую фракцию, чтобы не превратиться в НПС. Естественно, то же самое относится к магократическому миру и к его игрокам.
Все в зале притихли, слышно было лишь тихое жужжание вентилятора. Да, такую шокирующую информацию было непросто переварить.
– То есть нас ждёт непримиримая война до полного уничтожения? – после почти полуминутной тишины последовал вопрос из зала.
– Война – самый напрашивающийся вариант действий для сохранения всего того, что нам дорого. Но этот вариант вовсе не обязательно верный, я бы даже назвал его ошибочным. Существует ещё один путь: сохранить оба варианта мира. Для этого доминирующей на виртуальной планете должна стать фракция, в которой широко представлены представители обоих миров. В таком случае в реальный мир «выпадут» обе планеты, находящиеся в противофазе на одной орбите. Именно продвижением этого варианта я и занимаюсь в игре, и именно такую цель ставит перед собой фракция «Реликт». Хотя тут нужно учитывать и то, что обе пригодных к жизни планеты будут уязвимы для космических захватчиков. Даже одна пригодная для заселения или порабощения планета – лакомая цель для агрессоров, а уж две… – я с сомнением покачал головой, – мирной жизни однозначно не будет, и желающие атаковать нас обязательно найдутся. Триллы, мелеефаты, клоопы, эститы… Список потенциальных врагов длинный. И я бы не вычёркивал из него наших сюзеренов гэкхо.
– Разве гэкхо могут стать врагами? – послышались удивлённые возгласы из зала.
– Да, могут. В прошлом эта космическая раса не раз присваивала себе планеты, которые обязалась защищать. А на мой прямой вопрос по поводу дальнейших планов гэкхо на Землю наместник Коста Дыхш начал мне угрожать и в приказном порядке потребовал никогда больше не поднимать эту тему в беседах с ним. Но это – всё же отдалённая проблема, сейчас же нужно решать проблемы текущие. Так, я заинтересован в игроках нашего мира, чтобы восстановить баланс представителей двух миров во фракции, и с готовностью приму до пятнадцати тысяч игроков.
Я намеревался ещё долго рассказывать о своей фракции «Реликт»: о ведущейся грандиозной стройке планетарного щита, о поиске мест для ещё одиннадцати генераторов, о начале создания космической флотилии, о желании получать помощь от других фракций – не всё же мне тащить эту лямку в одиночку! Но меня прервали на полуслове и потребовали отвечать лишь по существу, а также прекратить «неуместную рекламу своей фракции».
Следующий вопрос был задан про финансы. Откуда у фракции «Реликт» настолько громадные денежные ресурсы, что они позволяют закупать космический экспорт, а также оплачивать труд тысяч живых игроков и НПС на двух грандиозных стройках?
– Трофеи с космической войны гэкхо и мелеефатов, в которой мой отряд принимал активное участие. Трофеи с разграбленного склада космических пиратов на Меду-Ро IV. Трофеи со сбитого над заливом фрегата-невидимки «Большого Аби». Трофеи войны с миелонским прайдом «Косматой Тьмы». Продажа координат тайника реликтов. Ну и доля с разработки обнаруженного мной на астероиде платинового месторождения, принадлежащего сейчас моей спутнице Улине Тар и её жениху наместнику Земли Коста Дыхшу.
– Но разве инструкции и внутренние правила не предписывают игрокам Human-3 сдавать интересные трофеи и заработанную космовалюту в свою фракцию, получая взамен всевозможные товары и услуги как в виртуальной игре, так и в реальном мире?
Это что, попытка предъявить мне обвинения? Если так, то претензия выглядела не просто нелепой, но даже забавной: что могла фракция Human-3 предложить мне, скажем, за сданный миллион драгоценных кристаллов гэкхо? Или за тот разбитый в лаборатории на «Прометее» гиперпространственный двигатель? Разве что комнату под «Куполом» побольше и коньяк с большей выдержкой. Я попытался максимально деликатно объяснить это собравшимся в зале, стараясь при этом лишний раз не касаться темы тощего кошелька фракции Human-3. К сожалению, не получилось – в своих комментариях и каверзных вопросах кураторы раз за разом возвращали меня к тому, что фракция H3 могла бы найти дефицитным кристаллам гэкхо, если бы я их как положено сдавал родную фракцию, правильное применение.
Эх, не хотел я лезть на рожон и касаться столь деликатной темы, но похоже без этого было не обойтись. И тогда я напомнил кураторам, что не раз привозил и даже дарил фракции Human-3 поистине колоссальные суммы космовалюты. И где они? Три миллиона драгоценных кристаллов было украдено из-за утечки информации о месте посадки миелонского корабля. Кстати, предатель до сих пор так и не выявлен. А отправленный в дар миллион кристаллов был потрачен руководством фракции Human-3 на организацию террористического акта в параллельном мире на похоронах соправителя Тумор-Анху Ла-Фина.
Наверное, появление живого инопланетянина или представителя параллельного мира тут в зале заседаний вызвало бы меньший эффект, чем моё заявление. Гвалт стоял такой, что я болезненно морщился и мечтал лишь о берушах в мои чувствительные уши. Для начала как кураторы, так и сидящие рядом со мной члены руководства фракции H3 обвинили меня в откровенном вранье. К этому я был готов и спокойно ответил, что могу доказать свои слова, предоставив как минимум двух свидетелей: наместник Земли Коста Дыхш подтвердит переданную лично в руки Ивана Лозовского сумму, а экс-лидер «Второго Легиона» герд Тамара подтвердит факт тайных переговоров фракции Human-3 с представителями магократического мира и передачу денег за организацию теракта.
– Кстати… – меня вдруг посетила шокирующая мысль: а что, если все собравшиеся тут важные люди, считающие себя едва ли не всеведущими, до сих пор даже не подозревают о творящемся в параллельном мире политическом кризисе? – Хочу задать один вопрос: вы вообще в курсе того, что Правящий Совет магов-правителей уничтожен в полном составе в результате второго теракта, устроенного герд Тамарой и её помощником Романом Павловичем? И что герд Тамара приговорена к смертной казни через четвертование, и хорошо знакомую вам девушку должны через четыре дня казнить в Па-лин-Ту, столице Первой Директории?