Вдруг существо резко отстранилось от Арлид и горестно взвыло, мотая головой. По его шкуре бегали электрические разряды.
— Как ты? — устало спросила Наитянка, подбегая к Арлид. — Сможешь идти?
— Естественно, смогу! — грубо ответила та, отталкивая её…
Не хватало только того, чтобы эта девчонка подумала, что ей нужна помощь.
— Надо быстрее уходить, — сделав вид, что она не заметила грубости, сказала Наитянка. — Я, конечно, запустила в это чудовище хорошую долю электричества, но, боюсь, он скоро придёт в себя.
— А ты оказывается умеешь пользоваться магией? — хмыкнула Арлид.
— Я от страха… он же мог тебя покалечить! Идём быстрее отсюда!
— Он не один, — напряжённо произнесла Арлид, указывая рукой меж деревьев, где сверкали около десятка пар злобных глаз.
Из кустов будто выплыли озлобленные существа на полусогнутых лапах. Неведомые звери кинулись разом, словно кто-то отдал им молчаливый приказ. Арлид успела отскочить от бросившегося на неё существа, острые когти которого вонзились в ствол дерева и отодрали кору. Наитянка запустила в него разряд электричества, зверь заметался и громко завыл… Но тут на неё набросились сразу три зверя, и она скрылась под их сгорбленными спинами.
Арлид хотела кинуться ей на помощь, но силы стремительно покинули её. Враждебные существа окружили Ночную Воительницу со всех сторон, их глаза хищно впивались в душу, когти зловеще блестели на солнце. Ещё шаг и один из них повалил девушку на землю. В кожу впились острые когти. Пронзающая боль прокатилась по всему телу, но Арлид не закричала, лишь с силой рванулась из лап зверя. Другой полоснул когтями по ноге, разрывая одежду и оставляя глубокие раны. Большие лапы вдавили Ночную Воительницу в землю… Однако тяжесть неожиданно исчезла, и послышался душераздирающий вой. Рядом упало искрящееся бездыханное тело чудовища. Она приподняла голову, и увидела Наитянку: вокруг её спутницы сверкали самые настоящие молнии. Но, что удивительно, обладательница такой могущественной силы вся тряслась от страха, а на глазах застыли слёзы.
— Не заставляйте… не заставляйте меня использовать магию! — выкрикнула Наитянка, и тут же электрические разряды, окружающие её со всех сторон, погасли. — Я не могу… Я… не справлюсь…
Но злобные обитатели этого леса не собирались сдаваться. Сейчас в их глазах — самый настоящий азарт, языки жадно и в предвкушении облизывали клыки. Они окружили девушек плотным кольцом. Наитянка не в силах вытерпеть всего этого закрыла лицо руками и громко закричала:
— Помогите! Помогите! Помогите!
Арлид попыталась встать, но очередное существо, подкравшееся сзади, полоснуло когтями по спине, разорвав плащ, и без того потрёпанный всеми событиями. Боль была такой нестерпимой, что девушка мгновенно потеряла сознание.
Глава 5: Пустой город
— Арлид? Арлид?! Очнись!
Ночная Воительница с большим усилием открыла глаза, в ушах стоял несмолкаемый гул, всё тело ломило от боли, словно невидимые когти продолжали наносить глубокие раны. Сердце неистово колотилось в груди, воздуха не хватало, взгляд расплывался.
— Она очень слабая… — донёсся незнакомый голос.
Арлид попыталась повернуть голову, чтобы увидеть говорящего, но перед глазами всё продолжало мутнеть, и она увидела лишь очертания зеленоватого силуэта.
— Но с ней всё будет хорошо? — встревоженно спросила Наитянка.
— Ей надо отдохнуть, — вкрадчиво ответил голос. — Её силы полностью восстановятся с восходом луны.
— Спасибо, что помогли нам…
— Я не мог пройти мимо.
Арлид хотела что-то сказать, но не смогла: жуткая боль не отпускала и продолжала пульсировать по всему телу. Она, наверное, сейчас выглядела совершенно беспомощной… Вдруг по воздуху развеялся резкий аромат каких-то трав.
— Они помогут ей восстановить свои силы. Я приготовил исцеляющее зелье, но ему нужно настояться.
Неожиданно девушка смогла сделать полноценный вдох. Сердце вошло в свой обычный ритм, пульсирующая боль, которая мучила всё тело, начала постепенно стихать. Неужели это запах помог? Чёткость зрения восстановилась, и Арлид наконец-то смогла увидеть, кто же пришел им на помощь.
Это оказался молодой парень на вид лет двадцати, одетый в яркий костюм, переливающийся множеством изумрудно-нефритовых оттенков.
— Как ты себя чувствуешь? — улыбнулся спаситель и протянул ей небольшой пузырёк.
— Благодарю, — прохрипела Арлид, принимая пузырёк. — Я чувствую себя намного лучше.