— Чего застыла?
Наитянка вздрогнула от резкого голоса и инстинктивно рванулась вперёд, однако Арлид крепко ухватила её за локти и притянула обратно.
— Главное — не думать ни о чём плохом, — вкрадчиво произнесла Арлид. — Сосредоточься на своих ощущениях.
Наитянка смущённо опустила глаза. Как она могла сосредоточиться на своей магии, если ей дышали чуть ли не в самый затылок?
— Можно я сама попробую? — робко спросила она, скосив глаза, чтобы увидеть бледное лицо жительницы Аксериосы.
— Только положение рук не меняй, — Арлид тут же исполнила её просьбу и отстранилась, — а то промахнёшься.
Наитянка слегка обернулась и едва не вскрикнула от возмущения: Арлид невозмутимо стала вытирать руки об одежду, время от времени брезгливо оглядывая их. Заметив реакцию своей спутницы, Ночная Воительница широко улыбнулась и произнесла:
— Уж извини, не люблю дотрагиваться до Световичек. Мне это неприятно.
— Световичек? — Наитянка задумчиво склонила голову набок, забыв о своём возмущении.
— Угу, я так называю всех, кто магией ночи не владеет. Хватит болтовни. Давай, покажи, что умеешь.
Вдруг на краю площади ярко засверкали искры и, сплетаясь воедино, образовали портал, переливающийся всеми оттенками красного цвета. Наитянка восторженно смотрела на сияющие краски, играющие в глубине портала. Арлид, напротив, с равнодушием наблюдала за этим скучным зрелищем.
— Ну вот, из-за того, что ты такая не решительная, ты упустила момент, — Арлид подошла ближе к порталу. — Сейчас уже поздно, он может в любой момент исчезнуть.
— Думаю, будет ещё такая возможность, — улыбнулась Наитянка, чувствуя в глубине души облегчение и тайно надеясь, что ей такой шанс не представится.
Войдя первой, Ночная Воительница почувствовала сильное головокружение и вспомнила, что все порталы влияют на людей по-разному, от каких-то можно даже потерять сознание.
Разноцветные мигающие огоньки плотным слоем заискрились в глазах, оставив сильный световой отпечаток на сетчатке Арлид, и через мгновение растворились в пустоте. Она почувствовала мощное влияние световой энергии и испепеляющую жару, накрывающую её с головы до ног. Жмурясь от яркого света, девушка огляделась. Повсюду, куда не посмотри, простирались красные скалы, поверхность под ногами устилал зыбучий песок с торчащими из него и одиноко стоящими высохшими кустами.
— Ну вот, — с разочарованием сказала Наитянка, — эта планета вообще пустынная.
Арлид не ответила. Очертания скал поплыли перед глазами, жуткая слабость подкосила ноги, и она упала на горячий песок.
— Арлид! Как ты? — обеспокоенно спросила Наитянка, рывком подбежав к ней.
— Здесь слишком сильная световая энергия, — ответила Ночная Воительница. — Она ослабляет меня.
— Давай, помогу идти, — Наитянка хотела было взять её за руку, но та отстранилась.
— Мне не нужна твоя помощь, — сухо сказала Арлид, вставая. — Пошли.
Ночная Воительница направилась вперёд. Ноги были словно ватные, хотелось просто свалиться в обволакивающий песок и остаться в нём навсегда, но надо идти! Нужно найти укрытие от света, в тени его энергия намного слабее. Наитянка молча шагала следом, демонстративно убрав руки за спину, мол, и не притронусь.
Огромные красные скалы сменялись маленькими оранжевыми. Повсюду царствовал ослепительный свет и ни одной тени, ни облачка. Жгучие лучи солнца нагревали песок до полной раскалённости, неудивительно, что здесь не было живой растительности.
— Смотри, — нарушила молчание Наитянка, — там космолёт! Это наш шанс!
Арлид посмотрела в ту сторону, куда указала её спутница. Неподалёку и правда поблёскивал небывалых размеров космический корабль. Около него копошились люди в красных комбинезонах.
— Это твой шанс, иди, — безучастно произнесла Арлид. — Думаю, они тебе помогут.
— Они помогут не только мне, — весело сказала Наитянка.
— Я — Воин Тьмы, забыла? Они сразу вызовут Межгалактических Стражей!
— Но как я могу улететь и оставить тебя тут? — возмутилась Наитянка. — Я не могу так поступить.
— Да брось! — ухмыльнулась Арлид. — От чего же не можешь, Мракушка?
— Это неправильно, — та посмотрела на космолёт. — Я своих не бросаю!
— И когда же я стала «своей»? — недоумённо спросила Ночная Воительница.
— Тогда, когда спасла меня! Я не хочу тебя здесь бросать!
— И твоё предложение? — изогнула бровь Арлид. — Они меня не пустят.