Ирбис выбрался из оврага, и остановился только отбежав на пол сотни метров. Прижавшись спиной к дереву, он со страхом во взгляде обернулся. Погони не было, как не было и человека. Только рев монстра, становясь все громче разносился по округе. У себя в руках он обнаружил лук, хоть стрелу где-то и потерял. Несколько раз глубоко вздохнув, перебарывая овладевший им животный ужас, парень собрал остатки мужества. Усилием воли он переставлял дрожащие ноги, заставляя себя идти назад к оврагу. Внизу юноша увидел как человек кружил вокруг медлительной твари, то и дело нанося по ней удары мечом. В прочем толку от порезов не было никакого. Мертвое чудовище, безуспешно пытавшееся достать обидчика, попросту не обращало внимания на раны, ему даже не мешало все ещё воткнутое в бок копьё.
Стараясь унять дрожь в руках паренёк выстрелил. Стрела попала в спину монстра, не оказав ровным счётом никакого эффекта. Стоя на вершине оврага, наблюдая за происходящим внизу, готовясь выстрелить повторно юноша заметил изменения происходящие с ожившим трупом. Пламенные прожилки становились тусклее, постепенно и вовсе исчезая. Понимая, что ситуация вроде под контролем, он выстрелил, надеясь хоть чем-то помочь брошенному внизу товарищу. Это продлилось ещё пару минут, пока не погасла последняя пламенная прожилка. Мертвая, обуглившаяся туша наконец-то замерла, на этот раз уже навсегда. Ирбис стоял наверху до тех пор, пока Арваде несколькими уверенными взмахами не отсек твари голову, и вернул меч в ножны.
– Молодец парень, с меня выпивка, – было первое, что сказал мужчина спустившемуся в овраг Ирбису. Юноше даже показалось, что в голосе наемника вместо закономерного упрека было уважение, вот только за что? Ведь он трусливо сбежал. Решив сделать вид будто не было побега, паренёк задал мучающий вопрос: – Что эт-то было?
– А мне почём знать? Впервые такое вижу. Магия какая-то походу, – ответил наемник, выдергивая из трупа свое копьё, а затем придирчиво осматривая обгорелый и закопченный наконечник.
– Трофеи твои, если найдешь, что взять... Кроме головы. А я осмотрюсь пойду.
Человек подобрал все ещё горящий, брошенный Ирбисом факел, и скрылся в пещере. Юноша остался наедине с кучей горелого мяса. Все что он видел было бесполезно. Огонь ничего не пощадил. Но тут его взгляд обнаружил кое-что уцелевшее. Это была отрубленная лапа монструозной птицы. Странное явление ее не тронуло. Точнее парня заинтересовали сохранившиеся когти. Их то он кое-как и отрезал своим охотничьим ножом, вместе с частями пальцев, решив обработкой заняться позже. Поднявшись из оврага юный охотник упрятал добычу в свой заплечный мешок, и водрузил его на левое плечо.
Наемника все не было, поэтому паренёк решил тоже наведаться в пещеру. Тьма не была помехой зверолюду достаточно хорошо видевшему в темноте, лишь бы был хоть ничтожный источник света. Но вот запах... Вонь чего-то гниющего была невыносима. Зажав рукой нос он вошёл в пещеру, оказавшуюся довольно глубокой и просторной. Не удивительно что крупный монстр облюбовал ее. Спустя пару минут спуска под землю наемник обнаружился в свете факела, возле кучи гниющих звериных туш. Арбалет уже был прилажен за спину. Он как раз опираясь на копьё встал с колена, и плюнул себе под ноги. Но было в пещере и ещё кое-что сильно заинтересовавшее юношу. В огромном гнезде из веток и соломы лежали два больших яйца. Пустой желудок сразу напомнил о себе громким урчанием. Парнишка очень хотел попробовать их на вкус, поэтому сразу бросился к гнезду. Арваде заметил гостя.
– Ну пошел вон отсюда! – рявкнул он на Ирбиса в приказном тоне. Но парень благополучно проигнорировал окрик.
– Там яйца! Они мои! Вот... – сказал он забираясь в гнездо. Наемник среагировал не так, как хотелось бы зверолюду.
*Трскк, трскк.*
Раздался треск скорлупы. Подскочивший к яйцам наемник разбил их парой взмахов копья. Ирбис хотел заплакать, ведь после всего произошедшего его лишили законного лакомства.