— Она создала Пепел? — подал голос мальчишка, — и что стало с теми героями? И принцессой?
— Героев на фарш пустил. Родители плюнули на судьбу принцессы, так что свои дни она доживала в крестьянском платье. Нет. Добрая девушка не создавала Пепел. Она сумела осуществить свою заветную мечту. Она систематизировала собранную магию, создала учебные программы, открыла множество школ по всему миру. Магия пятой эпохи начала активно развиваться. Шли годы. Девушка умерла от старости в кругу учеников, не заведя детей. Спустя три столетия от её достопамятного визита в пещеру нашелся герой, убивший серебряного дракона. Надоела та роль… А парнишка оказался забавным. Прямо как ты. Я с ним потом неплохо повеселился, преследуя в виде призрака.
— Что дальше было? — желая дослушать так называемую «сказку», а не комментарии рассказчика, спросил Ирбис.
— Разумеется, как и предсказывал мудрый серебряный дракон, магия была обращена в оружие. Пятая эпоха стала самой магически продвинутой из восьми, пережитых нынешними эльфами. Спустя примерно семь столетий от достопамятного визита в пещеру, ресурсы развивавшегося безумными темпами мира истощились. Началась череда мелких войн, переросших в кровопролитный глобальный конфликт. Спустя восемь столетий после разговора девушки с драконом было создано «Чёрное пламя», положившее конец всем войнам. Настал короткий мирный период, а затем Чёрное пламя породило Пепел, и цивилизация сгинула. Пепел ушел, сделав свое чёрное дело. Жизнь возродилась, возникла новая цивилизация. Всё это время дух серебряного дракона парил над миром, наблюдая за последствиями своего милосердного решения и ожидая финала истории. Мы досконально анализировали причины произошедшего и пришли к выводу, что если бы я тогда в пещере прикончил мечтающую девчонку, то никакого Чёрного пламени и Пепла не появилось бы вовсе. А тогдашняя цивилизация протянула ещё несколько тысячелетий. Это был переломный момент, определивший судьбу мира на века вперёд. Конец.
— Это всё из-за вас⁈ — воскликнул парень, желая взмахнуть руками и от того чуть не свалившись с дерева.
— Из-за моей доброты от части. Причинно-следственные связи, он такие… Пепел создали жители той эпохи. Жители тех времён принимали решения и воплощали их в жизнь. Я всего лишь рассказал об одном из многих моментов истории, когда всё можно было изменить малой кровью. Самом первом. Ты сегодня пережил такой же момент. Сделал верный выбор. История мира пошла другим путём, отклонившись от первоначального курса. Разумеется, вся эта сказка не имеет ничего общего с реальностью. Всё многочисленные совпадения случайны.
— Вот зачем было говорить эту фразу о случайных совпадениях? — проворчал юноша, — ясно ведь, что всё это было! Ты ведь комментировал некоторые вещи, как участник тех событий! Ты ведь был тем драконом!
— Ну… — рассмеялся бог, — эту фразу положено говорить. Шутка такая…
— Не понимаю этой шутки!
— Плевать. Она для меня.
Ирбис умолк, продолжая осматривать окрестности и ждать.