Площадь окружали остатки солдат и ополченцев. Вместе с не многочисленными инквизиторами они из последних сил пытались сдержать безустанно напиравшую орду монстров, давая шанс эвакуироваться простому люду. Отец Эрбранд тоже был здесь, один на один сражаясь с эльфом, командующим вражескими войсками. Лишь у избранника богов хватало сил хоть как-то сдерживать натиск лорда пепла.
Человек пустил в ход все дарованные ему силы, но этого оказалось мало для победы. Одноручный меч раз за разом сталкивался с древком копья и бессильно отскакивал назад. Бившие по противнику молнии лишь на несколько секунд ранили его. Все повреждения эльфа, окутанного вихрем кружащегося пепла, исцелялись на глазах. Наконечник копья нет-нет, да и находил щель в защите главы инквизиции, оставляя раны на его теле. Лишь божественный свет, вызываемый неустанно повторяемым молитвами, останавливал кровотечение, давая силы продолжать борьбу. Ещё в начале поединка целители пытались добраться до святого и помочь ему своей магией, но они быстро пополнили ряды армии монстров. После их смерти больше никто не рисковал вмешиваться в сражение.
И вот лорд пепла, крутанув над головой копьё, сумел ткнуть тупым концом в живот отступившего назад отца Эрбранда. Сила удара была такова, что мужчину отбросило на пяток метров. Подобные моменты уже случались в этом поединке. В таких случаях, дабы сократить излишне увеличившуюся дистанцию, эльф совершал прыжок в сторону противника, норовя пронзить того.
Но в этот раз он остался на месте, взглянув в сторону гибнущего под натиском его войск города, и тихо произнёс: — Сгинь, старик.
Передышка длилась всего секунду, за которую Эрбранд даже не успел подняться на ноги. Эльф шагнул к нему, готовясь нанести удар, но вновь остановился, отвлекшись на одному ему известное событие. Развернувшись в ту же сторону, куда глядел немногим ранее, он замахнулся и метнул своё копьё в небо.
Избранник богов не напал на оставшегося без оружия противника. Вернее, ему этого не позволили. Двое инквизиторов подхватили под руки орущего на них и брыкающегося отца Эрбранда и, расталкивая толпу, потащили к порталу. Лорд пепла не оставил без внимания бегство святого. В руке эльфа соткалось новое копьё. Вооружившись, он ринулся в атаку на заступивших ему путь солдат и ополченцев.
Жертвовавшие своими жизнями смельчаки не могли сдержать продвижение вражеского командира, но сумели выиграть достаточно времени для того, чтобы двое инквизиторов успели затащить свою гневно орущую ношу в портал.
Видя, что святого увели с поля боя, отдавшая этот приказ сестра-инквизитор Райна, оставшаяся командовать обороной на площади, срывая голос, проорала: — РУШТЕ АРКУ! УНИЧТОЖЬТЕ АРКУ! ЖИВЕЕ!!!
Игнорируя гомон и мольбы толпы пытавшихся спастись горожан, несколько магов ударили заклинаниями по огромной конструкции из камня и металла, к которой уже почти прорвался пепельный эльф.
Под ударами чародеев арка несколько раз вздрогнула и начала обваливается. Спасительный портал исчез, запирая выживших в обречённом городе. Увидев это, лорд пепла замер, а затем развернулся на месте и зашагал прочь с площади. Его присутствия тут больше не требовалось. Пока ещё живыми занялись монстры.
Атакованный беловолосым эльфом дом обрушивался, увлекая находившегося на его вершине Ирбиса к своре поджидавших внизу тлеющих тварей. Изумление из-за подлого удара со стороны всё ещё наблюдавшей за происходящим троицей выходцев из Великого леса быстро прошло, вытесненное страхом и желанием выжить. Стараясь удерживать равновесие, мальчишка кое-как разбежался по ходившей ходуном черепице и прыгнул, сумев ухватиться за край соседней крыши. Осталось только подтянуться… Нестерпимая боль обожгла правую ногу беглеца чуть выше колена, а последовавший за ней рывок сбросил зверолюда на землю.
Последовавшие за этим события плохо запомнились парнишке. Он упал на мостовую. Кажется, ушиб левое плечо. Болело ли оно, юноша не знал. Всё внимание занимала нестерпимая боль в правой ноге. Наверняка он кричал от ужаса, когда над ним нависла полутораметровая туша ящероподобной твари, из пасти которой торчал его сапог. Мгновение — и он исчез в утробе монстра. Ещё миг и вновь раскрытая пасть уже нависла над его головой. Вроде бы вопя что было мочи, он руками ухватился за обугленные челюсти, пытаясь остановить их движение, не дав сомкнуться.