— Точно-точно! В нем дырищу прожгли! Я сам в кабинет заглядывал после арестов, — поддакнул Ланс, — а Ирбис, кстати, и в ту ночь убегал из имения. Его командор стражи отсылал. Я вместо него на вешалках стоял…
— Для тебя я Дайн…
— Вот ведь заладил! — всплеснула руками Силика, — Тилечька, почему тебе то он разрешает себя по имени звать?
— Потому что доверяет? Я ведь не пыталась его использовать.
— Я потом встречался со златоглазым. Он расска… — договорить дальше парень не успел, так как дочь трактирщика, вскочив со своего места, быстро кинулась к нему и зажала рот руками.
— Дочка, мне вот очень интересно, чего тот гад такого интересного рассказал твоему ухажёру, что ты аж договорить ему не дала, — раздалось с козел повозки. Парнишка встретился взглядом с обернувшимся Мерриком и сглотнул.
— Пап! Он точно ничего хорошего рассказать не мог! Я не хочу тебе лишний раз нервы трепать. Вот и всё.
— Тилана, пусть Ирбис всё-таки расскажет… На место сядь.
— Пап… — протянула девушка, возвращаясь на своё место и умоляюще глядя на паренька.
— Ну, Ирбис, что ты там хотел рассказать? — потребовал ответа трактирщик.
— Эм… Я… Он сказал… Что сделал это на зло вам. Вот…
— Он псих… Как лечение родной дочери может быть местью мне?
— Вы только не злитесь… Это его слова!
— Говори уже.
— Я не очень понял…
— Говори.
— Он сказал, что то, чего вы не смогли для Тиль сделать за годы, сделал… — юноша запнулся, ведь в оригинале фраза звучала как «мямлящий соплежуй», но называть себя так он вряд ли когда-нибудь захочет, поэтому услышанное пришлось немного переиначить: — Сделал за несколько дней посторонний путник. И это останется с вами навсегда. Он примерно так сказал. Вот…
— Понятно. Он точно безумен. Это бред, — тихо усмехнулся мужчина, вновь уставившись на дорогу впереди. Только сидевшая рядом зверолюдка услышала, как что-то хрустнуло в его с силой сжатых на поводьях кулаках.
— Угу, — поддакнул юноша, а дочь трактирщика облегчённо выдохнула, поняв, что её инициативность в том деле так и осталась секретом. Брат с сестрой просто молча слушали эту беседу, никого не перебивая.
Когда все утихли, Силика заговорила вновь: — Ну так вот… Сейф оказался вскрыт, а всё содержимое пропало. Утром всю прислугу обыскали. Этот эльф нас даже магией проверил. Но самое интересное началось вечером! В имение заявился господин Ауригус с отрядом стражи и каким-то мужиком в шляпе. Вместо поисков грабителей они арестовали Вальдиса, Коула, Варго и эльфа за государственную измену!
— Про тигра забыла, сестрёнка.
— Не забыла я ничего! Не успела рассказать. Мне Амира рассказала, что побитого эльфа им тигр принес в зубах! И тигром был Ир-бис!
— Нет! — воскликнул юноша.
— Да-да-да! Ты это был! Сам же говорил, что тебя Фэйриэль убить пытался, — настаивала на своём лисица.
— Я от него убежал… А тигр уже был там!
— Откуда ему там взяться то было? В ванной! И я там потом убиралась. Там была куча твоей разорванной в клочья одежды! И ни капельки крови на ней.
— Точно, — поддакнул Ланс, — нас всех стражники в зале собрали, кроме него, — палец зверолюда указал на сидевшего по соседству рыжего паренька, — когда отпустили, я вернулся в нашу комнату и что же там увидел? Ирбис…
— Дайн!
— Уймись, Ирбис.
— Дайн.
— Так вот, он там сидел в том, чём сейчас, и с собранной сумкой! Я то было подумал, что он драпать собрался, а нет. К нам пришёл тот мужик в шляпе и Ирбис…
— Дайн.
— … ушёл с ним, как ни в чём не бывало! Сто пудов, его в особняк стражники заслали. На следующий день этот мужик опять объявился и перерыл кабинет Вальдиса. Ещё и стражниками во всю командовал.
— Точно! — вновь заговорила лисица, — госпожа Ингрид говорила, что он из столицы приехал. Ну, мы и решили по-быстренькому уволиться… От беды подальше. Слишком уж там неспокойно стало. Домой вернуться хотели, к бабушке с дедом. В первый же день пути его в лесу встретили! Он прямо у дороги сидел, возле костра, будто нас дожидаясь. Вот и все, собственно…
— Там метров двадцать до дороги было. И я вас не звал! Вы сами подошли!
— Ирбис, — позвала его Тиль, — ты, значит, тигром умеешь становиться?
— Я… Эм… — с прищуром посматривая на лисицу и её брата, парнишка не решился дать прямого ответа. Врать дорогой подруге не хотелось, но и говорить о таком при посторонних тоже.
— Он это был. Он! Хоть и отрицает, — заявила Силика, — он ещё по дороге с деревяшкой колдовал что-то!