устремившимся назад в батальон. - Руб-Аноиды прорвались, - в 2 словах передал Ян то, что сообщил сержанту солдат. Привыкнув подчиняться приказам, Глеб, прислонив к необвалившейся стенке окопа пулемет, схватился за саперную лопатку и торопливо начал очищать окоп от земли. Тоже самое сделали и Арсана с Яном. Только Дарья немного «тормозила». Но, не сразу, и она начала копать... Полетела прочь земля и замелькал шанцевый инструмент. Перекинув за бруствер очередную партию земли, Глеб разогнулся и посмотрел на Дарью. Работа саперной лопаткой шла ей на пользу, она постепенно избавлялась от шока. А еще, он только сейчас это понял – она сильно похудела с тех пор, как их сделали солдатами короля. Почти исчезли ямочки на щеках, появлявшиеся всегда, стоило ей только улыбнуться. И выражение глаз стало жестким... Глеб вздрогнул. Что это с ним? Он поймал себя на мысли, что смотрит на Дарью, не как на солдата… Неужели бомбардировка что-то сдвинула в его душе? И вернулись прежние чувства? Глеб вдруг осознал, что Дарья по-прежнему очень красивая! И форма нисколечко не уродует ее... - Хех! – крякнул Глеб. - Однако, и запудрили нам мозги... - Идут, - услышал Глеб голос Яна. Ян сказал это вслух. Глеб оглянулся и проследил за взглядом Яна. Из реденького леса перед болотом, там, где еще вчера располагались передовые части тусанской армии, выползали дымящие тусклые коробочки. Судя по всему, коробочки были весьма громоздки и медлительны. За густым дымом, испускаемым ими, видны были бежавшие за коробочками многочисленне фигурки. - Это танки, - произнес Ян.- Черт, - ругнулся Глеб. – О танках нам сержант ничего не говорил. - Наверное, не успел, - бесстрастно уронила, тоже переставшая копать, Арсана. – Или не хотел. – Приложив руку к глазам козырьком, пряча глаза от набирающего силу солнца, Арсана стала всматриваться в коробочки.- Хана, - слегка охрипшим голосом, произнес Ян. – И что теперь делать?- Стоять, нет, лежать! Гроах не бояться! – невпопад, но вполне действенно закричал вновь появившийся сержант. «Гроах»- танк, сообразили земляне. – Враг обмануть Тусан! – крикнул сержант. – Два полк Тусана там, - коротко сказал Дейдью, показывая рукой за болото, где была передовая, - нет. Убит! Раан, – скомандовал сержант… - «Раан», так звали Яна на языке Тусана, как и Дарья была Дара, Глеб – Галеб, а Арсана – Тасаной… - Раан, Тасана, Галеб и Дара стоять тут, тут и тут! – расставил Глеба, Арсану, Дарью и Яна по окопу сержант. - Стрелять там и там! – приказал Дейдью, показывая рукой от гряды земляных наростов-бугров, отделявших месторасположение землян от основных позиций батальона, и до минного поля по левую сторону, обозначив, таким образом, сектор обстрела для землян. - Ох, и нифига себе! – ахнула Арсана. – Это что, весь этот участок наш?- Стрелять – только приказ! – жестко приказал сержант и спросил: - Понятно? Земляне, по вбитому в них сержантом рефлексу, прокричали: - Так точно!- давая понять, что поняли – огонь открывать только по приказу. - Стрелять солдат, - добавил сержант. – Один солдат! – повторил он, имея в виду – стрелять только по пехоте, и выскочив из окопа, опять рванул через холм в расположение батальона. Время как-то остановилось. Глеб разложил коробки с патронами для пулемета, неторопливо устроил пулемет на бруствере, устроил так, чтобы обозначенный сержантом сектор весь попадал под обстрел - этому сержант их не учил, поскольку батальон был штурмовой и Дейдью, в первую очередь, показывал, как брать чужие окопы, а не сидеть, дожидаясь врага, в своем. Только какой же землянин не смотрел кино о войне, не играл в войнушку в детстве и, если не на практике, то, хотя бы, теоретически не знал азы военного дела? Тем паче, что на Земле, так или иначе, всегда где-нибудь идет война... За несколько метров от Глеба устроилась Дарья. Она глубже надвинула каску - плошку на лоб, на коротко стриженную голову – первое, что сделали в санчасти, куда землян привели на осмотр, это обрезали волосы девушкам – и повела стволом автомата в направлении наступающих руб-Аноидов. Глеб, на всякий случай, периодически посматривал на нее. Слава богу, шок, вызванный налетом бомбардировщиков, уже прошел. Дарья, сейчас, выглядела спокойной и сосредоточенной… - Это хорошо, - подумал Глеб и чуть повернул голову, посмотреть на Арсану и Яна. Ян и Арсана, прильнув к автоматам, наблюдали за руб-Аноидами и тихо переговаривались. А дальше в окопах, невидимые из-за линии бугров, должны были готовиться к бою остальные солдаты из их взвода и батальона. Глеб с сожалением подумал - ну, ладно, офицеры-тусанцы, но рядовые солдаты чурались их, землян, "уродов с отравленных территорий", старались обходить десятой дорогой. А умирать придется им вместе... А еще он удивился, что, почему-то, не испытывает никакого страха. Странно, но, он словно знал, что с ним, что со всеми землянами ничего плохого не случится и потому волноваться не нужно. Глеб снова посмотрел на Дарью. Похоже, она тоже была уверена в их, землян, будущем. Да, и не только она. Кажется, и Арсана с Яном, испытывали такое же чувство. Будто на всех них снизошло откровение – спокойствие и уверенность в завтрашнем дне… Время опять ускорилось. До врага оставалось уже метров 200, не более… Пуля руб-Аноидов вжикнула рядом с Глебом, но Глеб не обратил на нее внимание. Громадина пыхтящего, воняющего какой-то химией «гроаха» наползала на землян. Глеб прижался к пулемету. И вдруг… Дикий грохот оглушил его. Огненный шар пронесся над головой Глеба и врезался в танк. В мгновение ока танк превратился в горящий факел и жар этого факела, казалось, достигнет Глеба... - Огонь! – в тоже мгновение услышали земляне команду Дейдью. Глеб нажал на гашетку пулемета и, поводя дулом пулеметом, начал «косить» длинными, а потом все более короткими, экономными очередями бегущих на него руб-Аноидов. А рядом строчил автомат Дарьи и чуть глуше автоматы Арсаны и Яна... Бой шел лишь несколько минут, а Глебу ненароком чудилось – бой длится целую вечность. Руб-Аноиды шли волна за волной. Глеб не слышал и не видел вражеских пуль, хотя вокруг него то тут, то там вспархивали фонтанчики земли. Ему стало казаться, что все вокруг понарошку, не по-настоящему. Что это компьютерная стрелялка, в которой никто никого серьезно не убивает. А если в кого-то и попадут, то он просто потеряет одну жизнь из множества имеющихся у него. Ему и в голову не приходило сменить позицию, хотя бы в целях самосохранения. Время от времени, Глеб смотрел на Дарью и, она, вроде, тоже испытывала подобную эйфорию. Они, как будто участвовали в некоем реалити-шоу, очень зрелищном и максимально приближенном к реальности. Глеб поменял уже две пулеметных коробки с патронами, и заканчивалась третья. Он чувствовал, что рядом один за одним меняет рожки к автомату и Дарья, а чуть дальше и Ян с Арсаной... Возле догорающего «гроаха» руб-Аноидов теперь стоял еще один подбитый танк. А за ними горела и чадила еще парочка. Эти заехали на минное поле. Но руб-Аноиды, обтекая танки и минное поле, громоздя труп на трупе, рвались вперед. Так могли идти солдаты, абсолютно не ценящие свою жизнь или обкурившиеся какой-нибудь дряни. Впрочем, Глеб, не вдавался в эти подробности и просто расстреливал руб-Аноидов. Закончилась очередная коробка с патронами, и он потянулся за следующей. Однако рука наткнулась лишь на пустую… Кругом валялись только пустые коробки, только пустые… И, неожиданно, как вспышка яркого света - прозрение… Все серьезно! И это не игра! А патронов больше нет и к нему бегут враги. И у врагов одно желание – выпустить из него кишки! Забить, зарезать, как свинью, как корову на бойне! И Дарья тоже, вдруг, перестала стрелять и всхлипнула... Строчили лишь автоматы Арсаны и Яна, но как догадывался Глеб, и их надолго не хватит. Почему-то, в этот момент, ему ясно привиделся на руке у Арсаны тот самый браслет, что подарил ей лилирей. А еще на секунду, всего на секунду, Глебу почудилось, как солдаты теократии, в шароварах и коротких френчах, врываются в окопы и режут землян… С перекошенными от ярости лицами они врываются в окопы... Глеб увидел бегущего на него коротышку. Коротышка держал наперевес винтовку с примкнутым штыком - эти винтовки, как оружие руб-Аноидов, сержант показывал землянам – и на стволе винтовки что-то болталось. Глеб видел лицо руб-Аноида – узкое, клиновидное, с маленькой черной шапочкой на голове, с усиками над распяленным в крике ртом и выкаченными, бессмысленными глазами. Неожиданно Глеб понял, что прикреплено к стволу винтовки коротышки – уши! Высушенные человеческие уши… то есть, уши аборигена Дум-Дума. И это жуткое открытие встряхнуло Глеба, сбросило оцепенение, заполнило яростью и диким гневом. - И этот ублюдок, - налился он злобой, - собирается убить меня? Пусть только подбежит поближе... Я не только его уши обрежу, но и шкуру его поганую сдеру! А потом, - внезапно холодно подумал Глеб, - будь, что будет. И в то же мгновение нарастающий вой, идущий откуда-то из глубины тусанского тыла, заложил уши Глебу. Вверху, над головами землян, весь воздух покрылся белыми, длинными, светящимися полосами. Десятки, сотни снарядов-ракет летели навстречу наступающим руб-Аноидам. Стена взрывов закрыла танки и вражеских солдат, заглушила вопли раздираемых на куски, гибнущих аборигенов. В этом дыму и взлетающих вверх комьях земли, оторванных головах, руках и ногах, периодически то тут, то там гулко бухало, перекрыв