ьно завернут на некоторое время в столицу Рамоны. Невзирая, даже, на ее нехорошую славу. И обязательно, просто-таки обязательно, осмотрят все ее достопримечательности, магазины, склады и базары! А сейчас никак… «Не можно» сейчас! Конечно, в ходе своих сборов, земляне могли хоть краем глаза, хоть издали, посмотреть на далекие городские кварталы, в основном туманные небоскребы, но, ведь, это издали. Зато, окружающие транспортную стоянку строения земляне рассмотрели хорошо. За первым рядом лавок и магазинов, на мощенной чем-то пружинящем и шероховатым земле, массово стояли однотипные, темные, словно повылазившие из-под этой самой земли, избушки бабы Яги и ее подельника черного, здоровенного, наглого и усатого кота Баюна. Другого названия для строений, находящихся здесь, было не подобрать. Разве что Ивашки-дураки, засунутые в печь, не дымили тут в трубах, как в сказке, черным смрадом. А еще между избушками торчали повсюду остатки каких-то стен. Ободранных, неприглядных, с вывалившимися кусками, а то и просто с выпирающими штырями арматуры. Метров по 7-8 в высоту и 10-15 в длину. Какого черта они здесь находились, частью чего раньше являлись… Непонятно. Непонятно было и зачем в этих стенах столько окон, очень больших окон и очень странных… Без стекол или чего-то подобного. За прозрачной дымкой одних виднелось море, за другими горы, за третьими лес или вообще черт знает что.- Это порталы для работающих в космопорту чи-сяян, - сказал Ян, скользнув взглядом по окнам в стене. – Я видел такие на одной из их планет. Чи-сяяны в городах не живут, почти не живут, - поправился Ян. – Они в городах лишь работают. А живут там, - он кивнул на окна в стене, - далеко. У моря, в горах, возле леса… - И Ян пояснил: - Это не окна, а двери, вход для перемещения домой. Просто нужно зайти в нужное…э-э, окно и ты дома. А мрачненькие уродливые избушки – это сооружения для работающих в порту лилиреев. Какие-то их культовые прибабахи. Ближайший туристический портал-переход на Юго-Западный материк находился на полпути между городом и космопортом. Земляне добрались сюда, арендовав одни из транспортных саней на стоянке у космопорта - продолговатый сфероид, похожий на большие земные аэросани. Арендовал сфероид «добровольный» гид – чи-сяян, ибо земляне понятия не имели, как это делается и готовы были уже поддаться на уговоры многочисленных кусан, лилиреев и прочих местных, надо полагать, «таксистов», толпой окруживших чужаков, едва те появились на стоянке. Согласиться на уговоры таксистов Арсана, Дарья, Ян и Глеб готовы были, естественно, за счет своего гида, ибо своих денег у них уже не было. Гид, само собой разумеется, против этого возражал, но его мнение никого не интересовало и, в конце концов, чи-сяян вынужден был предложить землянам иной вариант - взять машину без водителя. Конечно, тоже за его счет, однако это было существенно дешевле. Поклявшись какой-то своей мамой-прародительницей, чи-сяян обещал лично управлять транспортом до самого портала. На этом «уважаемые гости Рамоны» и неудачник – чи-сяян и договорились. На станции портала-перехода не было ни единого туриста. Два огромных, примерно два Глеба в высоту и четыре в ширину, вертикально установленных прямоугольных зеркала находились в центре овальной, усыпанной чем-то похожим на мелкий гравий, площадке. Неподалеку, за пределами станции, стояли несколько скособоченных, и, как и в районе космопорта внешне маленьких, но огромных изнутри – Ян обьяснял это использованием хозяевами н-мерного пространства - магазинов с яркими надписями и с продавцами, скучающими в ожидании очередной партии кусан, чи-сяян, лилиреев и прочего бомонда, жаждущего лицезреть континент Чужих. Рядом тусовалась явно бомжацкого вида парочка из лилирея и чи-сяяна, и висел в полуметре над землей десяток самого разнообразного вида машин, дежуривших в поисках добычи – тех туристов, кто возвращался с Юго-Западного материка. Само собой разумеется, чтобы не столько доставить их куда угодно, сколько для того, чтобы ободрать при этом, как липку. Глава 16 Портал-переход на Юго-Западный континент располагался на поросшем красноватой травой поле. Виднелась вдали стена каких-то бордовых растений, стрекотали местные цикады, гулял легкий теплый ветерок и в желтовато-голубом небе парили плохо различимые местные птицы. И здесь, уже гораздо отчетливее проступали странные изгибы уходящих в небо зданий далекого города, мелькали кружащиеся возле этих зданий какие-то аппараты, вспухали непонятные световые столбы и линии. Отпустив «добровольного гида», грабителя-неудачника, и состроив зверские рожи кинувшимся было к землянам бомжам - что чи-сяян и лилирей восприняли абсолютно правильно, Дарья, Глеб, Ян и Арсана подошли к огромным зеркалам. Зеркала являлись дверями на материк Чужих. Покрытое легкой дымкой работало на вход, а тусклое, мутное – на выход. Каждое зеркало было обозначено надписью на космокусанском. Дарья, Арсана, Глеб и Ян стояли перед входом на далекий материк, и никто не мог решиться, вот так, сразу, войти в это чуть голубоватое отражение самих себя, смотревшее на них из глубины портала - стоило только заглянуть в него. - Они такие же, как те, что мы видели в стенах, - уронил Ян. – Надо лишь шагнуть… - И сделал первый неловкий шажок вперед. И тут, словно подчиняясь неведомому приказу, Глеб, опередив Яна, шагнул в зеркало. Он еще услышал вздох Арсаны, потом, на секунду, что-то черное окутало его, что-то, вроде, мелькнуло, какие-то блестки… И он уже опять стоял на площадке. Только рядом не было ни Яна, ни Дарьи, ни Арсаны, а впереди, в паре десятков метров, толпилась большая куча шипящих, жужжащих, свистящих и просто гудящих инопланетян - кусан, таулактан, лилиреев, чи-сяян, еще кого-то… На миг захолодило сердце - вот и все, он неизвестно где и один. Но секунда упала в вечность, и к Глебу вернулось самообладание. Он осмотрелся – сквозь синеватый контур силового поля, по периметру окаймлявшему станцию портала-перехода, поверх голов заполонивших все и орущих каждый что-то свое туристов, виднелась гряда близких и, будто закопченных, гор. Оттуда, с гор, черный жирный дым стелился по небу. Глеб заметил, что практически у всех, находившихся на площадке портала, в руках было оружие. Возможно, даже, проданное им тем самым торговцем чи-сяяном, у которого покупали оружие и земляне. И туристы почти беспрерывно стреляли, хотя Глеб из-за спин этих стрелков даже не видел куда.. Глеб начал подумывать – не заткнуть ли ему чем-нибудь уши, однако тут, толкнув Глеба вперед, с мягким шлепком, на площадке возникла Дарья, а следом и Арсана. За ними, на площадку упали два тюка – с оружием и продуктами и, пыхтя, как допотопный трактор, появился Ян. Указывая пальцем на тюки, Ян обозлено заявил: - Совсем офигели! Я, что, должен один все тащить? Через пару часов, в преддверии рано наступающей на Юго-Западном материке темноты, «суровые охотники на монстров» начали потихоньку покидать площадку портала-перехода. Скоро уже можно было не стоять за их спинами, вытянув шею и поднявшись на цыпочки, чтобы хоть что-то рассмотреть. Первыми отправились назад организованные туристы со своими гидами – то-то Глеб думал, что это за типы без оружия, шныряющие в толпе. За ними потянулись и остальные. Остающиеся на станции земляне со своими нераспакованными тюками вызывали недоумение у отбывающего контингента. Несколько раз землянам задавали сочувственный вопрос – не требуется ли им какая-либо помощь? Вопрос, в котором явно кроме сочувствия слышалась жалость к больным на всю голову – раз они собираются здесь, со сведенной на ночь до минимума защитой портала, ночевать - Тусс аатанам, за каковых туристы принимали землян. Два раза Тусс аатанам даже конкретно предлагали бесплатную доставку в космопорт или куда им надо… Дождавшись отбытия со станции последнего бездельника, размахивающего ржавым оружием, земляне еще пару часов, до окончательного наступления сумерек, тупо таращились на падающие на станцию хлопья тяжелой черной сажи от очередного извергающегося где-то поблизости вулкана и смотрели на огни на вершинах окружающих станцию гор. Постепенно снижающийся уровень силового поля пока еще отводил в сторону падающую сажу, и приглушил звук взорвавшегося неподплеку вулкана, но несколько раз ушей землян уже достигал чудовищный гул, слегка смягченный колпаком защиты станции…- Бог мой, - болезненно кривясь, говорила каждый раз Арсана. - Неужели здесь всегда так? Глеб хотел сказать, что да, похоже, всегда, однако Дарья неожиданно закричала: - Что это? Глеб поперхнулся и уставился в ту сторону, куда указывала Дарья. Огромная куча камней, размером с небольшой дом, сама по себе, без всякого ветра и посторонней помощи, двигалась к станции. - Ахрр, охррр, черт, - нечленораздельно выдал Глеб Легкий шелест послышался сверху, над станией портала-перехода. Дарья, Арсана, Глеб и Ян одновременно подняли головы. Сквозь прорехи густо валящего дыма, плавно огибающие станцию, стало видно, как из грязно-серых туч вывалился маленький, почти неразличимый на фоне туч, диск. Аппарат быстро падал, одновременно увеличиваясь в размерах. Приобретя вид здоровенного, где-то метров под 6-7 в диаметре, объемного кругляша, диск завис прямо над станцией. И одновременно глухой удар потряс станцию. Площадка под ногами землян вздрогну