А чего же парня обижать?!
– Детектив Снай, – оборачиваюсь я назад. – Это был не военный.
– Протестую, у нее шоковое состояние! – тут же активизируется юрист департамента полиции.
Его вопль сбивает меня с мысли и лишает уверенности. А может, он прав? Может, это действительно последствия шока? Или того количества успокоительного, которым меня напичкали в «скорой»? А может, я просто подсознательно боюсь обвинять межгалактический флот в нападении?
В душу закрадывается неуверенность – и тут же исчезает, едва я слышу:
– Медицинские показатели в норме. И, если говорить о давлении, – произносит Шара ледяным голосом, – то ваши громкие комментарии здесь не слишком уместны.
Юрист департамента, которому, собственно, и предназначалась данная фраза, посылает женщине недовольный взгляд.
Тем временем ко мне подходит детектив Снай.
– Окс, почему вы просили передать, что ошиблись?
Я с надеждой беру его широкую и по-старчески сухую ладонь и поспешно поясняю:
– Его форма не пахла!
О-о… как же на меня посмотрели!
В глазах всех присутствующих мои слова прозвучали, как признание в невменяемости и просьба срочно отвезти в специализированное место для компетентного осмотра и лечения.
Тяжело вздохнув, я растерянно оглядываю всех присутствующих и неожиданно натыкаюсь на единственный заинтересованный взгляд.
– Рокси, – обращается ко мне капитан Тиван, – мы не понимаем, что вы имеете в виду.
Великий взрыв, а ведь еще недавно этот человек был готов вырвать мне язык, лишь бы я не обвиняла его любимый межгалактический флот.
Забавно, как быстро порой люди могут менять свое отношение.
– Запах, – повторяю я, глядя в светло-коричневые глаза капитана. – Все солдаты пахнут одинаково – это тяжелый специфический запах Тэ-триста.
– Тэ-триста? – переспрашивает молодой помощник детектива.
– Это чистящее вещество, – поясняет капитан для всех. – Его используют на кораблях для обработки ткани, чтобы не тратить воду. Но откуда вы об этом знаете, Рокси?
Я переступаю с ноги на ногу, тут же морщусь из-за резкой боли в голеностопе и опускаюсь на ближайший стул.
– Детектив Снай, – поворачиваюсь я к пожилому детективу, – вы помните дело «Слоновая кость»?
Детектив с задумчивым видом кивает и устраивается рядом со мной.
– Конечно, – говорит он. – Марко по кличке Бурый выкрал с улицы детей и заставил их работать в своем цеху по пошиву одежды… – В его глазах сверкает тень понимания, и он осторожно берет меня за руку: – Хочешь сказать, ты была одной из них?
Я киваю и опускаю глаза.
– По делу я проходила как девочка двести четырнадцать, – тихо признаюсь я детективу.
Тишина. Давящая тишина, где каждый хочет что-то сказать, но молчит.
Ох, как же мне сейчас хочется прижаться к Баку. Где же он? Почему так долго курит?
– И что с того? – вновь активизируется юрист департамента, за что получает еще один недовольный взгляд от Шары.
– Согласен, – неожиданно поддерживает его Дон Айлз. – Это могла быть новая парадная форма, еще ни разу не стиравшаяся на корабле или, наоборот, слишком старая, запах с которой с годами выветрился.
Детектив Снай в задумчивости потирает подбородок.
– Думаешь, это мог быть новобранец или пенсионер?
– Нет, – решительно качаю я головой. – Тэ-триста не удаляется…
– И не выветривается, – добавляет капитан Тиван. – И форму новобранцы получают…
– …уже обработанную этим веществом, – договариваю за него я и смотрю на детектива Сная. – Душитель пах как гражданский. В смысле, обычным мужским одеколоном.
А потом я снова смотрю на идеально выглаженную форму капитана Тивана, и в голову приходит еще одна мысль.
– Гинза, вы можете включить запись с камеры?
Тот кивает и выводит на экран картинку.
– Промотайте немного… Еще… Еще… Вот! – тычу я пальцем в экран. – Вы видите?
Все присутствующие подходят чуть ближе и с интересом рассматривают экран.
Это одно из немногих «удачных» моментов записи – Душитель как раз почему-то оставляет меня валяться на асфальте и поднимается на ноги.
Повинуясь просьбе детектива Сная, Гинза увеличивает изображение и убирает побочные шумы с картинки.
– Видите? – тыкаю я пальцем на ноги неизвестного.
– Он словно знает, что там стоит камера, поэтому отворачивается так, чтобы не было видно лица, – задумчиво произносит Дон Айлз.
Я закатываю глаза.
– Да я не про это! – отмахиваюсь я и поворачиваюсь за помощью к офицеру, вставшему за моей спиной. – Капитан, ну хотя бы вы!
Тиван встречается со мной взглядом и понимающе кивает.