Князь удивленно вгляделся в точку, указанную мной, повернул схему, оглядывая нужно место со всех сторон.
— Ириш, скорее всего это скрытое помещение. Возможно тайник. Их много разбросано по лабиринту катакомб, — князь откинулся в кресло и отпил из кубка. — Вылазки постоянно предпринимаются, желающих посетить катакомбы хватает, но пещеры сильно пострадали. В одних проходы завалены. В других живут непонятно откуда взявшиеся опасные твари. Дальше третьего уровня никто не спускался. Это становится все опаснее с каждым столетием. Есть проводники, которые охотно проведут экскурсии по первым двум уровням, но на третий и ниже лезть и рисковать головой, мало охотников, тем более что ниже нет ничего занимательного. Четвертый когда-то занимал самый бедный и многочисленный класс дроу — ремесленники и мелкие торговцы. Охранявшие порядок темные, проживали тут же. Пятый уровень был отдан под хранилища запасов продуктов, лаборатории и тюрьму.
— Катакомбы охраняются от авантюристов, любителей приключений? — поинтересовалась я, стараясь запомнить схему запасных проходов к архиву.
— Раньше охранялись. Теперь лабиринт охраняет себя сам, — невесело пошутил дроу.
В дверь осторожно постучали, и вошедший слуга доложил о срочном деле, ждущем решения князя. Владир грузно поднялся, коротко кивнул слуге и обернулся, глядя на меня, сказал:
— Все твари катакомб бояться света. Это единственное спасение от них, — в умных глазах князя промелькнуло сожаление.
Развернувшись, торопливо вышел, мягко прикрыв за собой дверь.
Я задумалась над последними словами князя. Казалось, он догадался, что я собираюсь отправиться в подземный город. Но как? Что меня выдало? Интерес к открыто лежащей карте вполне естественный. Если понял, почему ни о чем не расспросил? Скорее решил не вмешиваться, чтобы не раскрыть ситуацию с сыном. Семье Лирванов на руку, если я загнусь в катакомбах. С моим исчезновением, исчезнет угроза казни над Алирау.
Рассудив так, опять вернулась к висящей схеме. Применив магию, увеличивала отдельные части. Карта была замечательной, но она не отображала настоящее состояние катакомб. Изучать приходилось кроме основного все обходные пути, на случай разрушения или других непреодолимых препятствий. Для этого Шиан искал проводника, способного провести не только показательную экскурсию. Разглядывая, задумалась над численностью нашего отряда. Если проводник-дроу знает с какой стороны подойти к мечу, то у нас есть шанс благополучно добраться до архива. Благодаря игре в гранжбол я неплохо владела боевой магией, балластом не буду точно.
Я недолго просидела в библиотеке, легко нашла путь обратно в комнату и, как оказалось, вовремя. Шиан вызывал на связь.
— Ириш, как ты? Что не веселая такая? Не рада меня видеть? — улыбнулся ледяной дракон. — У меня отличные новости. Проводник согласился. Завтра можем выступать. Предупреди Орташа. И передай координаты места встречи. С собой еды на четыре дня и артефакты на случай магического истощения. Диктую координаты. Встречаемся за час до восхода в Запределье.
Ледяной лорд продиктовал набор цифр и букв, подмигнув на прощание, отключился. Я мысленно выругалась, совсем забыла про походное снаряжение. Решила отыскать что-то подходящее в шкафу. Как ни странно среди вороха одежды нашлись крепкие брюки, куртка и ботинки на шнуровке. Рядом в углу стоял, ранее не замеченный мною собранный в поход рюкзак. Внутри оказалась запасная одежда и смартфон, захваченные княгиней из моей комнаты. Это меня уверило в том, что князь догадался о моем плане и помогает в его осуществлении.
Глава 55
Глава 55
Осталось собраться с силами и поговорить с Орташем. Задать сигнатуру вызова не составило труда, нажать камень на кулоне не получалось. Пальцы не слушались. Я понимала, что для этого похода Риан подходит лучше кого бы то ни было, но я не хотела его видеть рядом, не хотела, чтобы моя жизнь в опасных ситуациях зависла от него. Выбора не было, он сам дал понять, что является доверенным лицом императора. Вызвать на себя гнев императора и гнить в имперских казематах совсем не улыбалось. Сжав кулон, я отвернулась, когда появилось марево. Демон появился сразу же, не заставив себя ждать.
— Ириш, что случилось? Куда ты пропала? Где ты сейчас? — вопросы сыпались горохом, в голосе слышалась тревога. — Ты в порядке? Почему молчишь?
Повернув голову, я изумленно смотрела на магистра, на лице которого было написано неподдельное беспокойство. Меня только сутки не было на занятиях, а он так паникует.
— Риан, успокойся. Я в порядке. Завтра мы выступаем. Лорд Шиан передал координаты места встречи. Надеюсь, карту ты не забудешь.
Магистр мгновенно подобрался, на лицо легла маска бесстрастности, он только скупо кивал, запоминая.
— Ириш, где ты находишься? — магистр разглядывал обстановку за моей спиной.
— В поместье Лирванов, — скупо бросила, заметив, как побелели сжатые губы лорда.
Алирау тоже отсутствует в академии. Понимаю, какие мысли на мой счет у лорда. Только сейчас важнее добраться до последней части карты. С этими мыслями я легла спать.
Встав еще затемно, быстро умылась, собралась и ввела координаты. Сияние перехода мягко замерцало в двух шагах от меня. Быстро нацарапала благодарность князю и княгине и шагнула вперед.
На той стороне меня ждали двое. Риан угадывался даже в окружающей тьме. Он стоял метрах в двадцати от меня на скалистом возвышении и четко прорисовывался на начинающем светлеть небе. Сложив руки на груди, закутанный в теплый плащ, он всматривался в сереющий восток. В той стороне находились катакомбы. Второй мужчина откинул капюшон, резко повернулся на блеснувшее сияние портала, обнажив меч. Это был молодой дроу. Что-то знакомое угадывалось в его чертах. Увидев, что это я, он вложил меч в ножны и учтиво поклонился. Длинная светлая коса едва не подметала землю.
— Ралина Иралис, рад встречи с вами, — мягким, глубоким тембром поприветствовал дроу.
— Мне тоже приятно. Но с кем имею честь? — растерянно выговорила приветствие, пытаясь вспомнить молодого дроу.
— Мы не были представлены друг другу. Князь Лирван. Ивар Лирван, — мужчина еще раз поклонился, улыбнувшись, заметив растерянность на моем лице.
— Что вы здесь делаете, князь? — все еще изумленно пролепетала я, отвечая поклоном на приветствие.
Порыв холодного ветра заставил поежиться.
— Я ваш проводник. Никто лучше меня не знает все пять ярусов Гронана, — он подошел ближе, снял плащ и накинул мне на плечи. — Я согласился по просьбе отца. Он просил быть к тебе бережнее в твоем положении и приглядеть по мере возможности.
— О каком положении речь? — рассеяно поинтересовалась, не понимая, о чем толкует дроу, пытаясь справиться с застежками плаща.
— Мы еще долго будем ждать? — раздраженный голос лорда прервал наш разговор. — Рассвет совсем скоро. Не хотелось бы привлекать внимание стражей и объяснять, что мы тут забыли.