Блондинка, уся рожева й пещена, у кремовому шкіряному піджачку, неквапом повернула голову, зацікавлено розглядаючи юрбу школярів. Її погляд ледь ковзнув по Оксанці, зате зупинився на Андрієві, котрий обнімав за талію свою однокласницю. Дівчина в кабріолеті повільно зняла здоровенні темні окуляри. Блимнула чорними віями, і її величезні зелені очища вп’ялися в Андрієве обличчя.
Рука Андрія сповзла з талії подружки.
— Ти чого? — розгублено запитала дівчина.
Але Андрій уже не чув її слів. Він стояв на краєчку тротуару й, заціпенівши, дивився на дівчину в кабріолеті. Та ледь помітно посміхнулася у відповідь.
— Ах, так?! — закричала Люда.
Вона глянула через плече, сподіваючись побачити там іншого, більш вірного шанувальника. Але за спиною в неї було порожньо. Братусь Наталки Шпак застиг поруч із Андрієм, а на його обличчі вигравала дурнувато-блаженна посмішка. Хлопці, неначе їх притягували магнітом, один за одним підходили до краю тротуару й завмирали, заворожено витріщаючись на блондинку в кабріолеті.
Нарешті загорілося зелене світло. Рожевий кабріолет газонув. І помчав, залишаючи за собою шлейф квіткових парфумів. За якусь мить розвіявся й він. Хлопчаки почали здивовано роззиратися на всі боки, наче щойно прокинулися.
Шкільна сумка гепнулася на голову красунчику Андрію.
— Ненавиджу тебе! — прошипіла Люда.
— А мене? — озвався Шпак, враз сповнившись надією.
У відповідь Люда тільки мовчки заїхала йому сумкою по голові, а потім кинулась через дорогу, до дверей зубної поліклініки.
— Із блондинкою може впоратися тільки ще більша блондинка, — зловтішно заявила Наталка Шпак.
Шкільна юрба поволі зникала за вузенькими дерматиновими дверима районної зубної поліклініки. У носі защипало від терпкого лікарняного запаху, свистячий скрегіт старих бормашин полоснув по вухах. Ірка занудьгувала, наче в численних дзеркалах, споглядаючи відбиття своєї нудьги на обличчях однокласників.
— Не киснути, старші-середні класи! — бадьоро покрикувала Баба Катря.
У просторому холі поліклініки враз стало тісно й галасливо.
Обличчя в реєстраторок за стійкою були такими ж знудженими, як і в дітлахів. Медпрацівники й пацієнти дивилися одне на одного зі щирою взаємною ворожістю.
— Не маленькі вже, повинні розуміти: за зубами треба доглядати з дитинства! — підвищила голос Баба Катря.
Здається, її зауваження призначалося не тільки школярам, але й працівникам лікарні. Піджавши губи, реєстраторка витягла із шафи купу медичних карток.
Дітлахи заходилися неохоче вишиковуватися в чергу до кабінету. На відміну від звичайної черги, у цій кожен прагнув опинитися ближче не до початку, а до хвоста.
— Тут за зубами не доглядати, тут їх тільки угробити остаточно можна, — із роздратуванням оголосив дівочий голосок.
Ірка озирнулася. Люда, й без того нещасна, — за одну секунду розпрощатися відразу з двома хлопцями! — заглядала у двері зубного кабінету. На її обличчі був найсправжнісінький жах.
— У них же бормашини ще із часів СРСР! Свердло — о! — у палець завтовшки! — обурювалася дівуля.
— Людмило, припини викручуватись!
— Я не викручуюсь, Катерино Семенівно! Я з вами цілком згодна! За зубами треба доглядати. Я ж так і роблю, але в гарного приватного стоматолога. Між іншим, тільки вчора оце була! — І Люда сліпуче посміхнулася.
Її посмішка була сліпучою в буквальному значенні слова. Між ретельно вибіленими зубами сяйнув промінчик синього світла.
— Людмило, що там у тебе в роті? — підозріло запитала Баба Катря.
— Skyce! — гордо відповіла Люда й, зглянувшись на вчительчину дрімучість, пояснила: — Страз такий, блискучий, на зуб наклеюють. Між іншим, від Swarowski! — вона підняла пальцем губу. І справді, на зубові виднівся блискучий синій камінчик. — Я по телевізору про них чула, у передачі…— Людчин голос зірвався, і вона сумно закінчила: — у передачі «Гламурненько».
— Триста баксів. Насилу з батечка видавила! І все заради Андрія! — миттю прокоментували сестрички Яновські, які завжди все знали. — Але проти ведучої «Гламурненько» усе одно не допомогло! — Сестрички захихикали, але відразу ж стали по-страдницьки ковтати. — Та що ж це таке, знову пити хочеться! Язик сушить!
Ірка подумала хвильку й простягнула сестрам прихоплену пляшечку із соком. Зрештою, від їхніх пліток теж буває користь, зрідка.
— Його ставлять тільки на здорові зуби! Тож у мене все в порядку, Катерино Семенівно! — продовжувала наполягати Люда. — Можна, я піду?