Лариса. Ох, Валентина, мутишь ты что-то.
Валя. Ты меня не критикуй… Я замуж выходить собралась.
Лариса. Не дури.
Валя. Смотри-ка, кому ни скажешь, все веселятся. А я не посмотрю на вас, на смешливых. Надоело мне одной-то вертеться. Что же, я всех хуже?
Лариса. Виктор… Он тебе что, предложение сделал?
Валя. Не сделал – так сделает. Только я, может, еще другого выберу.
Лариса. Да ведь не любишь ты никого…
Валя. А ты ее видела – любовь-то?
Лариса. Видела. Только не помню, наяву или во сне.
Валя. Вот то-то и оно. (Обняла ее.) Слетай на кухню, Лариска, вилки-ножи вымой.
Лариса. Давай… (Берет у Вали посуду и выходит из комнаты.)
Валя (подходит к зеркалу, смотрит на себя). Эх, Валька-Валентина… Докажи-ка ты им всем.
В дверь стучат.
Войдите.
Входит Сергей.
Сергей. Здравствуйте, Валя… Вы записку мне прислали, чтобы зашел…
Валя. Точно.
Сергей. Я, сказать правду, очень удивился, когда ее получил… Мы ведь с вами не виделись – после того случая, у кино.
Валя. День рождения у меня нынче.
Сергей. Ну вот… Что же вы не предупредили?
Валя. Нарочно. Не хочу, чтобы вы тратились на меня.
Сергей. Почему же… (Улыбнулся.) Я ведь богатый.
Валя. Тем более. Вам, значит, это ничего не стоит.
Сергей. А почему вы… через Виктора меня не предупредили?
Валя. Пусть для него сюрприз будет. Вы его лучший друг, так ведь?
Сергей. Да.
Валя. Вот вы рассказывали – он меня любит очень… Говорили?
Сергей. Говорил.
Валя. А дайте честное слово, что не выдумали это… Молчите? А ну соврите еще разок.
Сергей (негромко). Мне так кажется, Валя.
Валя. А еще что вам (усмехнулась) кажется? (Помолчав, засмеялась.) Ладно… Я на кухню сбегаю, Лариске помогу. (Убегает.)
Сергей с интересом разглядывает комнату девушек. В дверь стучат, входит Виктор.
Виктор. Сергей?… Ты здесь почему?
Сергей. Меня Валя пригласила… сюрприз тебе хотела сделать.
Виктор (вдруг засмеялся). Ты подумай… Цены ей нет! Иду сюда и думаю – и что я весь вечер делать буду с двумя гражданочками… Прихожу, а тут ты. Золотая девчонка – ничего не скажешь!
Сергей (помолчав). Виктор, я тебя спросить хочу…
Виктор. Ну?
Сергей. Не пойму я, как ты к Вале относишься.
Виктор. «Как», «как»… Нравится она мне. Очень.
Сергей. Нравится?
Виктор. Она веселая. А танцует – знаешь как? Об остальном умалчиваю.
Сергей (увидел у Виктора сверточек). Подарок ей принес?
Виктор. Тут вокруг нее один фотограф крутился… Так поверишь, Сережка, я сам не свой ходил… (Усмехнулся.) Только не плакал.
Сергей. Женился бы.
Виктор. Да ну, охота была себя связывать. Не пришло еще это времечко! (Помолчав.) Тут о Валентине всякое говорят. Я-то значения не придаю… Валька, конечно, душевная девчонка – только вообще-то я не очень им верю, Сергей… бабам. Злые они. Добрыми только прикидываются. Которая лучше, которая хуже. (Помолчав, снимает со стены гитару, подыгрывая себе, поет что-то.)
Входят Валя и Лариса. Пение Виктора заставляет женщин в молчании остановиться у двери.
Лариса (негромко). Как вы хорошо поете, Витя.
Виктор. Приятно слышать. С новорожденной вас, Лариса Петровна. (Передает Вале подарок.) Валечка, прошу.
Валя. Ай да Витенька у нас… (Набрасывает подаренный Виктором шарфик на плечи.)
Сергей. Вам очень идет, Валя…
Валя. А вот Сережа мне ничего не подарил.
Сергей. Но ведь я…
Лариса. Ладно-ладно, замнем, Сереженька… (Пауза.) Может, в картишки перекинемся?
Сергей. А по-моему, кто в карты играет – тот исключительный дурак.
Лариса. Это почему же?
Сергей. Жизнь очень короткая.
Валя. Может, вы нам тогда про международное доложите? У вас это получается.
Сергей (улыбнулся). Было дело!… Я на днях действительно проводил беседу в женском общежитии. Современное положение Франции обрисовывал. Помню, еще с вашей стороны записка поступила. «Объясните подробнее причину роста рождаемости во Франции…» Я, признаться, думал, эту записку вы написали, Валя…
Валя. Что ж на нее не ответили?
Сергей (просто). Как-то не хотелось в женском бараке в подробности вдаваться… о повышении рождаемости.
Валя. Струсили, значит?
Сергей (весело). Струсил.
Валя. Только вы не очень зазнавайтесь, что записочки получаете. Мне тоже письма пишут.
Виктор (засмеялся). Благодарные покупатели?
Валя. Видать, они. Не веришь? Могу зачесть. Как на ваш взгляд, Сережа… (Вынимает связку писем.) Читать?
Сергей. Читайте.
Виктор. Давай-давай, посмеемся.
Валя (читает). «Я все время думаю о вас, хотя вы не знаете, кто я. Вы неверно живете, Валя, очень неверно – без всякого интереса к себе и к людям, которые вас окружают. В наше время стыдно так жить. Подумайте, как будет плохо, если вы это поймете слишком поздно». (Оглядела всех.) Слыхали, как слезно?
Виктор. Это кто же пишет?
Валя. Неизвестный благодетель.
Лариса. Выдумываешь ты все…
Валя. А вот и нет! Дальше слушайте… (Берет другое письмо.) «Опять вам пишу, не сердитесь на меня, пожалуйста. Мне кажется, вы очень одиноки. Не миритесь с этим ни за что, ни за что, Валя. Как бы я хотел вам помочь…» (Посмотрела на Сергея.) Ну что? Трогательно, правда, Сережа?
Сергей молчит.
Виктор. Может, это тебе баптисты сочиняют?
Валя. А вот и последнее письмецо!… (Читает.) «Эх, Валечка, солнышко мое, гоните вы к черту вашего Виктора и выходите-ка лучше за меня замуж…»
Сергей. Но это же неправда… Не было такого письма.
Валя. А вы откуда знаете? (Обернулась к Виктору.) Слыхал, какой мне совет про тебя дают? Только я лучше не за него, а за тебя замуж пойду – верно, Витенька?
Виктор. Ну что озоруешь?
Лариса. Будет тебе, Валентина…
Валя. Мне Сергей говорил – ты по ночам мое имя во сне произносишь?
Виктор. Хватит смеяться-то…
Валя. Может, он мне врал… дружок твой? (Смотрит на Виктора.) А хотите, скажу, Сереженька, почему он от меня отступается? Не такая обо мне слава идет, чтобы меня женой назвать. Помните, как про меня ребята у кино говорили?
Сергей. Это неправда… Скажи ей, Виктор…
Валя. Заступаетесь? Ну что ж, это даже благородно – за друга заступиться. Только он что-то молчит, друг-то. А теперь уходите все, отменяется день рождения. Тем более я его выдумала. Он у меня в августе… Пошутила я в общем…
Сергей. Эти письма я писал, Витя…
Виктор. Ты?
Сергей (просто). Я люблю Валю. Я ее очень люблю. (Вале.) И я не знаю, как мне жить теперь, если ты не согласишься моей женой быть… Просто не знаю.
Лариса. Еще не легче.
Сергей. Я бы никогда не сказал, Витя, только ты сам от нее отступился.
Валя (Виктору). Слышишь? А теперь уходи отсюда. Не нужен ты мне, уходи!
Виктор. Ты что… всерьез?
Валя. Иди, Виктор.
Виктор. Запомним. (Медленно уходит.)
Валя подходит к Сергею, долго на него смотрит.
Лариса. Оставь его, слышишь, Валентина.
Валя (медленно). Почему – оставь?
Лариса. Не любишь ведь его.
Валя. А ты почему решила? (Насмешливо.) Вот поженимся – и узнаю на досуге. Парень он денежный – с ним не соскучишься.