Из коробки доносится несколько слабых нот знакомой песни, пластмассовая балерина поворачивается на одной ноге, и комната внезапно наклоняется.
У каждой девочки есть такая шкатулка для украшений, не так ли? Та, на внутренней стороне которой приклеен розовый шелк, а балерина в своей крошечной жесткой пачке медленно кружится, та, которую вы могли бы открывать снова и снова, пока она не перестанет работать? Та, из-за которой Алексей подумал, что было бы забавно поиздеваться, поставив меня в ту же позу перед своими гостями на вечеринке.
Вечеринки, на которой Александр купил меня.
Я чувствую, как комната кружится, мой желудок сжимается, пока я не начинаю думать, что меня сейчас стошнит, мое дыхание становится резким и быстрым, пока я не чувствую, что начинаю учащенно дышать. Я не осознаю, что падаю, пока мои колени не ударяются об пол с такой силой, что остаются синяки, и я ловлю себя тыльной стороной ладоней, задыхаясь, пытаясь сориентироваться.
— Анастасия? — Голос Александра доносится сквозь туман паники, который, кажется, поднялся вокруг меня, густой и удушающий, и я пытаюсь сосредоточиться на нем, но не могу. Я знаю, как нелепо кажется, чтобы сосредоточилась на его голосе, на человеке, который, по крайней мере частично, несет ответственность за мою ситуацию, за то, почему я не дома, в своей постели, в своей квартире, далеко от всего этого.
За исключением того, что я никогда не была далеко от этого. Это всегда было здесь, со времен Франко, ожидая меня в худшие моменты. Бодрствуя или спя, это всегда здесь.
Я чувствую, как мои пальцы скручиваются в обуви, мои ступни пытаются согнуться от пронзающих их фантомных болей, режущих и жгучих ощущений, которые я продолжаю переживать заново, а теперь вдобавок ко всему еще и мучения Алексея, следы от ремня и боль от такелажа, и эта проклятая песня…
Она продолжает играть, балерина продолжает поворачиваться, и я слышу, как начинаю кричать, задыхаясь, пронзительно всхлипывая, когда я закрываю уши руками и раскачиваюсь взад-вперед.
Останови это, останови это, останови это, останови это, останови это…
— Анастасия! Анастасия! — Александр выкрикивает мое имя, и я чувствую его руки с длинными пальцами на своих плечах, крепко сжимающие, когда он встряхивает меня. — Что, черт возьми, с тобой не так, куколка? Приди в себя! Какого хрена…Анастасия!
Сейчас я плачу, захлебываясь рыданиями, из-за которых мои глаза и нос текут на дорогой ковер подо мной. Александр встает, качая головой с выражением того, что могло бы быть отвращением, когда он отступает назад, глядя на меня сверху вниз.
— Егоров упоминал об этом, — бормочет он, наблюдая, как я дрожу и рыдаю на ковре. — Твои… приступы паники. — Он машет рукой, как будто не уверен, следует ли ему так это называть. — Это пройдет.
Музыка замедляется, и теперь я слышу его слова более отчетливо. Когда музыка смолкает, я с трудом дышу, дрожа всем телом, медленно опускаю руки от ушей на ковер, собираясь с силами, пытаясь перестать плакать. Я со страхом думаю, что он злится, глядя на него затуманенными слезами глазами. И затем, сразу после…
Зачем у него одна из этих шкатулок?
Это кажется странным. Я медленно моргаю, облизывая сухие, соленые губы, когда смотрю на Александра, на лице которого теперь смесь замешательства и беспокойства. Он медленно садится на корточки, тянется ко мне, крепко держа меня за плечи, и поднимает меня, пошатывающуюся, на ноги.
— Анастасия, — медленно произносит он. — Что не так?
Я крепко зажмуриваюсь, с трудом сглатываю, пытаясь сориентироваться.
— Шкатулка для драгоценностей, — справляюсь я с комом в горле, мой голос дрожит. — Шкатулка для драгоценностей…
Александр хмурит брови, и он выглядит еще более обеспокоенным и слегка раздраженным.
— Что насчет нее? — Спрашивает он, его голос становится нетерпеливым.