— И твои чувства к этой женщине.
— Я не думаю, что ты эксперт в сердечных делах. Без обид, отец.
Отец Донахью ухмыляется, странное выражение можно увидеть на лице старого священника.
— Я не в первый раз слышу, как это говорят мне, сынок. Но мне не нужно самому испытывать огонь похоти или вступать в узы брака, чтобы знать, с какими трудностями приходится сталкиваться другим мужчинам. А что касается любви… — он пожимает плечами. — Есть и другие виды любви, чем просто отношения между мужчиной и женщиной или любовь к партнеру. Семья, друзья… я тоже испытывал любовь и потерю, сынок. Я прожил долгую жизнь, и потеря часть этого.
— Я не могу… — Я не могу потерять ее, хочу сказать я, как бы нелепо это ни звучало. — Я не могу бросить ее. Но я также не могу отказаться от всех своих обязанностей здесь.
— Ты поставил себя в трудное положение, парень, — говорит отец Донахью. — У меня не так много советов, чтобы предложить тебе, только сострадание. Но я предупреждаю тебя, подумай о весомости клятвы, прежде чем ты ее примешь. — Он делает паузу, его суровый взгляд встречается с моим. — Твой отец этого не делал.
Эти слова мучают меня, когда я возвращаюсь в свой отель, один и отягощенный дюжиной нош, которые угрожают раздавить меня под их тяжестью. Твой отец этого не делал.
Он, конечно, прав. Мой отец не думал о весе клятвы, или, скорее, он думал только о собственной выгоде, и теперь он под землей и бетоном, казненный Виктором Андреевым. Но меня волнует не прибыль. Цели моего отца были меркантильными, но у меня другие. Мои связаны с эмоциями, с сердцем, и хотя я знаю, что это не изменит последствий, несомненно, это делает то, что я делаю, еще более оправданным.
Ана. Я не могу выбросить ее из головы. Ослабляя галстук и расстегивая рубашку, я не могу не думать о том, каково было бы, если бы она была здесь, со мной в моей комнате. Я цеплялся за это воспоминание о дне в саду, но теперь у меня есть больше от нее, благодаря Софии. У меня есть фотография не только сломленной девушки в инвалидном кресле, но и того, кем она была до этого. Я думаю о смеющейся девушке в баре и представляю, каково было бы столкнуться с ней в таком месте, насколько по-разному все могло бы сложиться для нас обоих. Или если бы я увидел ее на представлении, если бы она попала в Нью-Йоркский балет, и как бы я был очарован ею. Как я мог бы преследовать ее, пытался стать ее покровителем, завел роман без каких-либо осложнений, с которыми я сталкиваюсь в настоящее время.
Глупо воображать. Ана никогда не была подходящей парой для меня: балерина, особенно с такой фамилией, не более подходящая жена для главы Королей, чем сейчас. Но я не могу удержаться от мысли об этом, фантазии о том, как я иду в ее гримерную с розами, приглашаю ее на свидание, забираю ее домой.
Я хотел поцеловать ее в тот день в саду, как бы неуместно это ни было, насколько я знал. Она улыбнулась мне в холодном свете, и мне захотелось встать со скамейки, на которой я сидел, взять в ладони ее нежное лицо и прижаться губами к ее губам. Я думал о ее реакции, о том, как она может резко вдохнуть от удивления, и даже сейчас, думая об этом, я возбуждаюсь, мой член напрягается в брюках от костюма, когда я снимаю рубашку.
Черт. Мои внутренности скручивает чувство вины, но остальная часть меня переполнена желанием, мою кожу покалывает от этого, когда я заканчиваю раздеваться и направляюсь в душ, мой член тверд и ноет, видения Аны заполняют мою голову. Образ в моей голове мечется между милой, застенчивой, нервной девушкой в саду, которая смотрела на меня так, как будто я был первым хорошим существом, которое она увидела за долгое время, и жизнерадостной, шумной девушкой в баре, элегантной балериной на сцене. Я знаю, что девушка на этих видео — Анна, девушка, которой она была до того, как мир сломал ее, и я тоже хочу узнать эту девушку. Я хочу знать ее всю, каждую ее часть, каждый аспект. Все, что когда-либо с ней происходило, сделало ее такой, какая она есть, хорошей и плохой, красивой и уродливой. Я могу принять это и по-прежнему любить ее.
Я знаю, что могу.
Но сначала я должен найти ее. А затем я должен убедить ее в том факте, что я хочу ее, несмотря на повреждения, шрамы и все такое.
Я опускаю голову под горячую воду душа, упираясь руками в стену и крепко зажмуривая глаза. Желание обладать ею пронизывает меня насквозь, горячее и настойчивое, пересиливая мой здравый смысл. Я мог бы поцеловать ее в тот день в саду. Дать ей что-нибудь, за что можно было бы держаться. Но я понятия не имел, что будет дальше.