— Вы все когда-то думали, что можете отправить Макгрегоров на смерть одним словом, — резко говорю я, стоя лицом к Королям позади Финна, Джейкоб рядом со мной, Сирша, Лиам и Найл слева от меня. — Мой отец был казнен по вашему слову и чуть не стал брат. Больше так не будет. Макгрегоры правят королями и всегда будут править. Это наше наследие. И это цена измены.
У Финна есть всего мгновение, чтобы открыть рот, из него наполовину вырывается мольба, когда я прижимаю дуло пистолета к его затылку. У меня нет для него последних слов и больше ничего, что я мог бы сказать. Только звук выстрела, когда я всаживаю пулю в голову предателя.
Когда он падает, я поворачиваюсь к Квинту.
— Убери это. Остальные, мы закончим эту встречу внутри и обсудим будущее с картелем.
С этими словами я разворачиваюсь на каблуках и захожу обратно в дом, Лиам идет рядом со мной.
Начинается новая эра Королей. Наша эра.
24
СИРША
Я откладывала свой первый гала-ужин для фонда до тех пор, пока Коннор полностью не поправится. Я также задавалась вопросом, будет ли противодействие со стороны Королей. Но его демонстрация силы на собрании, когда он добивался справедливости над Финном О'Лири, напугала их всех и заставила подчиниться. Наступила новая эра Макгрегоров, и они с Лиамом оба правят с такой силой, что вместе они приносят на стол больше, чем когда-либо могли бы иметь порознь.
Все шло не совсем гладко. У Лиама и Коннора были свои разногласия и ссоры, но они решали это вместе, как братья, а не как противники. Мы с Коннором оба слишком упрямы, чтобы никогда не ссориться в нашем браке, но мы научились быть мягче друг с другом, добрее. Постепенно мы оба учимся верить в то, что каждый из нас хочет, чтобы другой был счастлив, чтобы этот брак был здоровым и успешным, а не постоянной борьбой желаний. Однако, мои отношения с отцом напряженные. Он воспринимает мою неспособность рассказать ему о встрече Коннора в Японии и его планах с Лиамом как личное оскорбление, как предательство по отношению к нему, но я рассматриваю это только как верность мужу, за которого он так сильно хотел, чтобы я вышла замуж. Но я верю, что со временем он увидит пользу от связи между Коннором и Лиамом и изменит свое мнение. У меня есть надежда, что разрушенные отношения тоже можно исцелить.
Больше всего я рада, что у меня есть муж, который рад за меня, что у меня тоже есть собственный источник самореализации, мое собственное счастье. Коннор полностью поддержал мои идеи, планы и надежды относительно фонда, предоставив мне полный доступ к своим собственным средствам, а также к моим, чтобы начать работу с нуля. Сегодня вечером мы празднуем не только мои успехи, но и его.
Он заходит в ванную, когда я собираюсь, легко целует меня в затылок, а его руки лежат на моей талии.
— Мне больше нравятся твои распущенные волосы, — шепчет он мне на ухо. — Но я люблю этот парфюм.
— Тогда я буду носить его каждый раз, когда мы куда-нибудь выходим, — обещаю я ему, откидывая голову ему на плечо.
Теперь, когда мы не чувствуем, что нам нужно бороться с проявлением привязанности друг к другу, наша повседневная жизнь стала намного лучше. Мы прикасаемся и целуемся, когда захотим, интимность в нашем браке выходит за рамки секса. Мы потратили время на изучение друг друга, ходили на свидания теперь, когда угроза насилия в отношении нас со стороны Королей осталась в прошлом, обнимались на диване или в нашей постели, читая или смотря любимые фильмы друг друга. Это похоже на брак, на который я никогда не смела надеяться, и я благодарна за это. Я надеюсь, что достаточно благодарна, чтобы никогда не принимать это как должное, и я все больше уверена, что Коннор чувствует то же самое с каждым днем.
Мы не говорим о том периоде времени, когда мы планировали встречаться с другими людьми после того, как я подарю Коннору наследника, или о том, как далеко мои отношения с Найлом раздвинули эти границы. Коннор сказал, что знает все, что ему нужно знать, и верит, что все кончено. Тем не менее, я абсолютно уверена, что это во многом объясняет, почему он предложил Найлу отправиться в Мексику для переговоров с картелем. Он, конечно, надеется на успешный исход ради Королей, но я думаю, что в глубине души он не счел бы большой потерей, если бы они просто покончили с Найлом.
Что касается меня, то сейчас я не испытываю такой грусти из-за разрыва отношений, как ожидала. Больше всего я скучаю по потере дружбы, которая возродилась между нами, по его внимательному уху, его советам и доброте, скрывающейся за его грубой внешностью. Сексуальная и романтическая сторона наших отношений привлекла меня, потому что он видел меня взрослой, любил меня, не желая, чтобы я менялась, чего я отчаянно хотела от Коннора и думала, что у меня никогда не будет. С исцелением моего брака пришло и чувство удовлетворения, ощущение того, что мои потребности наконец-то удовлетворяются мужчиной, которого я люблю, и я не чувствую потребности ни в чем другом.