Весь день Уильям де Валери готовился к отъезду из Англии и делал это очень основательно. Уилл пополнил свой отряд несколькими наемными рыцарями, пообещав им хорошую плату вместо собственности — ее он пока не мог предложить, — но ведь никто не знает, что может ждать воина за следующим поворотом дороги…
И теперь его люди — тридцать три вооруженных человека — составляли весьма внушительную силу. Дополняли отряд два повара, восемь слуг, конюший и каменщик — богатый собственник.
Они вышли в море в разгар шторма, и все вопросительно смотрели на своего золотоволосого господина, стоявшего на носу корабля с таким видом, словно он мог силой воли приблизить ирландский берег.
Заранее было решено: когда отряд прибудет в Дублин, конюший останется со всеми остальными в обнесенном стеной городе, чтобы позаботиться о лошадях, повозках и провианте, а затем отправится к замку. Уилл же возьмет с собой пятерых воинов — тех, которым мог доверить свою жизнь, несмотря на их пристрастие к темному английскому элю, — и постарается устроить встречу с лордом Рэрдовом. Но до этого было еще далеко. Пока что корабль преодолевал морские валы, а Сенна тем временем морочила голову стражникам обещанием удовольствий и ложью.
Глава 10
Свет луны едва проникал сквозь щели закрытых ставен, и Сенна могла видеть лишь то, что находилось рядом с ней, а весь остальной замок казался в лунном свете черной скалой.
С мешками в руках Сенна медленно пробиралась к камерам, то и Дело спотыкаясь или на что-нибудь натыкаясь. К счастью, ей пока что удавалось избегать случайных встреч со слугами или с солдатами.
На ней сейчас были мальчишеские штаны в обтяжку, подпоясанная ремнем длинная куртка, а под ней — льняная рубашка. Сверху же Сенна надела слегка стянутое на талии свободное платье — чтобы не привлекать к себе внимания, если кто-нибудь встретится ей, а волосы, заплетенные в длинную косу и завязанные кожаной тесьмой, свисали ей на спину.
Добравшись до подвала и поставив на пол мешки, Сенна посмотрела на толстую дубовую дверь, от которой протянулся узкий бесконечный коридор с шершавыми каменными стенами и наводящим ужас эхом.
Чье-то тихое фырканье заставило девушку вздрогнуть в испуге. А потом вдруг из сумрака на нее уставились маленькие круглые крысиные глазки. Но что крыса могла искать в этой холодной тюрьме?
Сенна поежилась и снова посмотрела на массивную дверь. «Сейчас — или никогда», — сказала она себе.
Положив ладонь на железную ручку, девушка решительно распахнула дверь.
Солдаты, сидевшие в мерцающем свете свечей, тотчас вскочили на ноги — точно так же, как в прошлый раз. Сенна улыбнулась и сказала:
— Господа, добрый вечер.
Стражники же уставились на нее, вытаращив глаза, — так они смотрели на Сенну в прошлый раз.
— Вы, миледи?.. — как и в прошлый раз, пробормотал высокий.
«Если их мозги соображают так же плохо, как и до этого, — подумала Сенна, — то мне все удастся».
Приподняв юбки, она села на скамью, а затем, снова улыбнувшись, со стуком поставила на стол бутылку виски, которую стащила из погреба барона. Тут и мужчины заулыбались — такой подарок пришелся им по вкусу. Не прошло и двух минут, как оба они захрапели. Все дело в том, что в напитке содержалась приправа — настойка растолченного в порошок корня валерианы, похищенная из запасов барона, и настойка эта гарантировала очень долгий сон. Понадобилось три, возможно, четыре глотка — и стражники свалились на пол. Сенна же, стараясь унять дрожь в ногах, сказала себе: «Все, теперь дороги назад нет».
Вытащив ключи из кармана высокого солдата, она прошла по коридору, освещенному всего одним факелом, и вскоре добралась до камеры Финниана.
— Добро пожаловать, ангел, — приветствовал он Сенну.
— Я пришла, — сказала она шепотом, как будто в этом сообщении была необходимость.
На сей раз ирландец стоял, и Сенна испытала благоговейный трепет перед его ростом и силой — даже в темноте было видно, какие у него могучие мускулы; голос же его донесся до нее откуда-то сверху.
Перебрав связку ключей, они нашли тот, который подходил, и с жутким скрипом, способным разбудить и мертвого — но не стражников! — открыли дверь камеры и зашагали по холодному коридору.
— Что случилось с ними? — прошептала Сенна, указав на пустовавшие камеры.
— Все ирландцы, кроме меня, были казнены, к тому же весьма своеобразным способом, — процедил сквозь зубы Финниан, шедший следом за Сенной.