лению, долгим годам сотрудничества пришел конец. После Maiden он работал над альбомом Whitesnake, а затем и вовсе отошел от дел.
«Fear Of The Dark Tour» был разбит на две части, оказавшиеся похожими друг на друга, как гроб на младенца. После первой части турне был выпущен первый из двух концертных альбомов, появившийся весной 93-го, «А Real Live One», куда вошли песни периода «после «Live After Death», смикшированный самим Харрисом. Апогеем стало второе выступление в Доннингтоне, сохраненное для истории на двойном компакт-диске и видео «Live at Donnington». 22 ав1уста 1992 года вожделенное поле топтало 68500 человек - вторая за всю историю фестиваля цифра. До полного аншлага не хватило четырех тысяч...
Смит: «Впервые после ухода из группы я пришел на выступление Maiden в Доннингтоне. Я выбрал не самый подходящий случай, должен вам заметить. Я смотрел, как играют мои песни, песни, которые я играл, многие из которых я же и написал, - и разрывался пополам. Стив подошел ко мне и сказал: «Выходи вместе с нами на бис». Я вышел и сыграл «Running Free».
«Он сыграл безукоризненно, - вспоминал Брюс, - и мы видели слезы в его глазах». В кулуарах был замечен и Ди’Анно, который предпочел остаться в тени...
Группа была на ходу, как никогда. Еще не наигравшийся со славой, вечно веселый Яник привнес целый поток успевших забыться ощущений, срод-
ни тем, что испытывает подросток, пытающийся вытянуть пробку из винного горлышка. Брюс как опытный стайер, обретший второе дыхание, увеличивал и увеличивал скорость, когда немалая часть дистанции уже позади и когда у многих уже становятся ватными ноги и легкие не могут справиться с воздухом. Его энергия била через край, как и заинтересованность в делах группы, и ничто не предвещало того, что произошло.
А произошло то, что однажды, наверно, должно было произойти. Предложение Sony Music, компании Брюса в США, совпало с зимними каникулами в Maiden. Не заставляя себя упрашивать, Брюс ответил «Йес!», сделав акцент на «й». Первые слепки будущего материала были сделаны здесь же, в Англии, вместе с подававшими тогда надежду Skin. И снова в строй жизни не в ногу вмешался Смоллвуд. В приватной обстановке он сообщил Дикинсону: «Слушай, если ты будешь делать альбом, сделай что-то настоящее, а не одну из тех поделок, что продают аборигены туристам!»
«В моей голове что-то включилось, и я сказал себе: «Стоп машина!» Все должно быть не так».
Чтобы сделать «что-то абсолютно необычное и безумное», Дикинсон отправился в Лос-Анджелес, где связался с Кейтом Ольсеном, продюсером одного из самых денежных, и одновременно самых позорных, хард-роковых альбомов, «Whitesnake», 87-го года. Там в совместных муках они произвели что- то очень сильно напоминавшее Питера Габриеля в видео «Sledgehammer», большую часть из чего Брюс «никогда бы никому не дал послушать».
«Одна из песен, «Original Sin», о моих взаимоотношениях с отцом, стала поворотной точкой для меня, как артиста. Внезапно я подумал: «Наверное, это самое честное, что я когда-либо записывал». Я оказался на творческом распутье. «Если хочешь, можно и дальше оставаться в Maiden, - думал я, - но тогда наверняка ничего не изменится. Или можно рискнуть и попробовать сделать что-то другое». Я понимал, что это может ввергнуть меня в финансовое небытие, что в принципе не пугало меня, потому что за годы в Maiden я обеспечил себе такую жизнь, о которой другие даже не могут мечтать. Но я решил попробовать, способен ли я на что-то еще в этой жизни. И вот что я решил: «Я должен уйти именно сейчас. Я должен сейчас сказать всем об этом, а потом посмотрим, на что я еще гожусь».