Ипполит примирительно погладил её по волосам: “Я всегда знал, что ты у меня самая добрая женщина на свете!”
Он протянул руку Лукашину: - Ипполит!
- Евгений!
- Надя!
- Очень приятно!
“Жених” подтолкнул Женю чуть вперед:
- Помоги стол раскрыть.
Надя улыбнулась, взяла в руку пульт и нажала кнопку: стол - трансформер шустро открылся сам. Мужчины переглянулись, а Надя, продолжая улыбаться, сказала: “Вот, получила премию и купила себе новый стол! Сейчас накроем!”
Пока Надя суетилась на кухне, Женя, продолжая оправдываться, рассказал Ипполиту про их традицию ходить в баню тридцать первого числа.
- Прикольно! Весело вы там живёте, не то, что мы. А ты кем работаешь?
- Я врач, хирург.
- Вот как! Представитель вымирающей профессии?
- Получается, что так…
- А я людям - хирургам больше доверяю, чем роботам. Меня один такой после аварии корабля по кусочкам собрал. Спец, каких уже нет.
В комнату с подносом в руках вошла Надя. Она, расчесав длинные русые волосы, в новом приталенном праздничном платье, казалась феей из сказки. Мужчины, раскрыв рты, смотрели на неё не отводя взгляда. Женя подумал, что перед ним идеал женщины, каких не бывает в природе. Но даже завидовать Ипполиту не было сил. Тот лишь, будто очнувшись, смог сказать: “Ты невероятно хороша!”
А Женя, очнувшись, выпалил: “Само совершенно!”
Надя зарделась, а её жених строго посмотрел на Лукашина, но промолчал. Будто спохватившись, хозяйка начала выкладывать на стол тюбики с едой. Оставив своих гостей в полном недоумении, она прошла на кухню и принесла холодное спиртное - бутылку шампанского и водку. Женя, указывая на тюбики, глупо спросил: “С этим мы будем встречать Новый год?”
Надя, не понимая подвоха, спросила:
- Да, а что? Я проверяла даты годности, здесь всё свежее.
Женя пожал плечами: “Ну, не знаю, у нас на Земле, новогодний стол, как правило, натуральный. Курица там, свинина, колбасы, салаты, а здесь, - он взял в руки тюбик, - “рыба заливная””. Вздохнул:
- Ладно, попробуем!
Надя смутилась и одновременно обиделась: “Знаете что? Вы не на Земле! А готовить я и правда не умею!”
Ипполит примирительно посмотрел а обоих: “До Нового года осталось пятнадцать минут, а мы ещё старый не проводили!”
Женя, кивнув, с хлопком открыл бутылку шампанского, а Ипполит разлил по стопкам водку:
- Давайте, друзья, выпьем за уходящий год, который принес нам только хорошее!
- Да уж, - неловко поддакнул Лукашин и, завидуя Ипполиту, посмотрел на Надю. Все, улыбаясь, чокнулись и выпили. От первой же рюмки, как ни странно, захмелели и Женя, и Ипполит. Лукашин выдавил немного из тюбика “заливной рыбы”, размазал “это” по куску хлеба и с опаской откусил. Мотнул головой и выдал:
- Вкусно…, я имею ввиду хлеб. А эта “заливная рыба” гадость редкостная! Просто стрихнин какой-то!
Надя поджав губы, промолчала, но Женю уже “понесло”: “Ребята, приедете ко мне в гости, я угощу вас настоящей заливной рыбой собственного изготовления! Вы языки свои проглотите, меня мама научила!”
Надя сьязвила: “А как же ваша жена?”
Лукашин махнул рукой: “Я холостяк!”
- Странно, такой положительный мужчина, отменный повар, и без жены! - Надя продолжала его “колоть”.
- Ничего странного, просто я не встретил такую, как вы. Ипполит вот встретил…
“Жених” довольно кивнул и взял Надю за руку: “Этот год, как я надеюсь, будет самым счастливым в нашей жизни!”
“Будущая невеста”, предчувствуя предложение руки и сердца, смущённо потупила взгляд. Женя заметил, что она этого очень ждёт. Чувствуя себя “не в своей тарелке”, он смущённо сказал:
- Извините, я долго не задержусь и не буду портить вам праздник…
“Будущие молодожены” тактично промолчали, а Лукашин посмотрел на часы: было без пяти двенадцать. Звонок в дверь вернул всех к реальности. На пороге незапертой двери появилась соседка Нади сверху - “разведенка Лия. Изрядно на веселе, она в мокрой, обтягивающей, совсем не праздничной майке и коротких шортах, вся всклокоченная, как оказалось, принесла плохую весть: “Спасайте! У меня лопнул шланг смесителя на кухне и я вас уже заливаю!”
Все, посмотрев на часы, замерли. Ипполит, переменившись в лице, встал и решительно направился к соседке:
- Надюша! Я быстро!
- Так…
- Не переживай, успею!
Обрадованная соседка, схватив его за руку, потащила в свою квартиру. Спустя минуту, Надя, будто успокаивая саму себя, сказала: “Ипполит - настоящий мужчина, никогда не бросит женщину в беде. Недаром, он пилот космического корабля. Человек слова - сказал, что успеет, значит успеет. Вот только воду перекроет ей и вернётся”.